基本定義
physical modelling in geomorphology
利用遠較原型為小的模型，按照力學相似原理和異構同功原理，復演與原型相似邊界條件，相似力學條件或相似變化過程的模型試驗。
幾種模型
分為：①比尺模型。特點為嚴格遵循幾何相似、運動相似及動力相似，要求原型和模型中地貌形態幾何尺寸成比例，地貌體各對應點上速度、加速度及作用力相互平行，且數值大小成比例。按邊界固定與否分為定床、動床及局部動床模型；按平面比尺與垂直比尺一致與否，分為正態模型與變態模型；②自然模型，又稱自由模型。1950年由蘇聯學者維里康諾夫模擬流水地貌時首先提出。特點為試驗過程中，水流自身塑造體身的河谷和河床而不受試驗者干擾，試驗者僅供給諸如原始土質的形態和組成，流量的大小和水流情況，挾沙的粒徑、數量和過程等起始條件；③比擬模型。是運用特殊介質模擬特定地貌特徵的實驗方法，力圖復演原型的某些地貌特徵；④過程回響模型。是基於地貌演化類比性法則和系統論異構同功原理的一種硬體模型。把模型地貌作為過程回響子系統。模型不要求與原形有相同的結構，但須有相似的功能。設計中，比較強調地貌臨界關係及系統的複雜回響。在流域地貌、坡地、滑坡、土石流、冰川、凍土、湖泊、沼澤、河口海岸、風沙地貌等研究中被採用。中國在流水地貌、風沙、土石流及河口海岸地貌等方面取得了顯著進展。
