地生人的來歷如下：玻俄提亞英雄卡德摩斯（腓尼基國王阿革諾耳的兒子）得到一條神諭，該神諭要他跟著一頭牛走，並在牛停下的地方建立一座新城。卡德摩斯忠實地執行該神諭，結果跟著這頭牛來到了玻俄提亞。牛停下的地方由一條巨龍把守著，這龍的父親是戰神阿瑞斯，它吃掉了卡德摩斯帶來的大部分同伴。為了奪取這片土地，卡德摩斯殺死了巨龍。這時雅典娜出現，指示卡德摩斯將巨龍的牙齒拔下來，再播種到地里；卡德摩斯將一半的牙齒種到地里（另一半被雅典娜自己帶走，後來交給了科爾客斯國王埃厄忒斯），結果從種下龍牙的地方生出許多全副武裝的武士，他們就是地生人。地生人剛出現時非常兇惡，卡德摩斯將一塊石頭扔到他們中間，他們就爭吵起來並發展到互相殘殺的地步。最後這些地生人除了五人以外全部在互相拼殺中戰死，剩下的五人幫助卡德摩斯建立了一座名為卡德墨亞的衛城，並以其為中心發展出一座城市。卡德摩斯所建的城就是忒拜城，而這倖存的五位武士也就是忒拜五家最顯赫的豪族的始祖。倖存的五位武士的名字是：厄喀翁（Εχίων，意為“毒蛇”），他娶了卡德摩斯的女兒阿高厄，所生的兒子就是忒拜下一任國王彭透斯；許珀瑞諾耳（Ὑπερενόρ，“超人”）；克托尼俄斯（Χθόνιος，“土地人”）；珀羅洛斯（Πελορός，“巨大的，可怕的”）；烏代俄斯（Οὐδαεύς，“土地的”）。
赫拉尼科斯提供了這故事的另一個版本，他說一開始就只有五名武士，因此就略去了互相殘殺的內容。
至於雅典娜交給埃厄忒斯的那些龍牙，後來它們被率領阿耳戈船英雄來到科爾客斯的伊阿宋種到地里；埃厄忒斯要求伊阿宋必須戰勝由龍牙生出來的地生人，才能把金羊毛交給他。伊阿宋使用與卡德摩斯一樣的計策，向地生人中間扔了一塊石頭，他們立刻發生爭吵並拼殺起來，最後沒有一人倖存。
