簡介
GOCE衛星是由歐洲航空局委託歐洲航天防務公司旗下的阿斯特里姆公司和俄羅斯Khrounitchev宇航中心聯合生產，將主要負責重力檢測和洋流觀測分析，也是歐盟應對全球變暖現象整體措施中的一部分。該衛星是由一個八邊形的太空飛行器組成，大約5米長，直徑1米，裝有固定的太陽能電池板。
Goce衛星提供的數據將有助於研究洋流、海平面、南北極冰蓋變化，以及火山和地震活動情況，有助於推進對全球氣候變化問題的研究。莫斯科時間2009年3月17日17時21分,由俄羅斯“轟鳴”號運載火箭從普列謝茨克發射場發射升空。Goce衛星原定於2008年9月發射，但由於運載火箭屢次出現故障，發射日期被一推再推。Goce衛星發射之後，歐洲航天局還將根據“生命星球”(LivingPlanet)計畫發射一系列地球探測衛星，對地球大氣、生物圈、水圈、低溫層和地殼內部進行研究。
發射背景
衛星的外形圖 衛星參數
軌道高度：295km
軌道傾角：96.7度
軌道周期：1.6小時
偏心率：0.0
預期壽命：2年
主要任務
人們通常認為地球上的重力在各處是均勻分布的，但由於地球自轉、山脈和海溝的影響、地球內部密度分布的變化等因素，造成各處的基本重力不同。在兩個半年的觀測周期中，GOCE將繪製有關的重力細節地理分布圖，最終構建大地水準面模型—理想化全球海洋靜止平面圖，該模型對於海洋環流和海平面變化的精確測量至關重要。此外，通過提供高度信息全球參照系，該模型還將被套用於測量和測高等實際領域。
科學目標
測定地球重力場極高的精度到1mGal（1mGal=10-5m/s2）；確定大地的水準面精度在1—2cm；並且為了實現上述的空間解析度優於100公里。它是一顆地球重力場和海洋環流探測衛星，這顆衛星可對地球重力場每一分鐘的變化進行三維測量。這樣可以利用它收集更多的數據，更好地了解海洋的運動情況。
成果
GOCE衛星的一幅新大地水準面圖 歐航局發表公報說，這幅圖是根據Goce衛星2009年11月和12月收集的數據繪製的，它內容精確，能夠反映地球重力場極其微小的變化。
Goce項目顧問團主席賴納·魯梅爾說，圖像為科學家們提供了很多前所未知的新信息，可以說，Goce正在改變人們對地球重力場的認識。
事故
2010年2月，Goce衛星主計算機的晶片問題迫使操作員切換到備份計算機系統。
2010年7月8日，GOCE衛星無法向地面接收站傳回科學數據。通過GOCE仍能緩慢傳回地面站的數據，軟體補丁訪問到了排除故障的信息，衛星最終得以修復。這一新信息使得團隊加深了對所有星載系統狀態的認識。作為行動計畫的一部分，電腦下地板的溫度被提升約7℃，使得正常通信得以恢復。為了應對通信系統以後可能出現同樣的故障，相應的計畫正在制定。
使用壽命延長
高度誇張的地球重力圖 歐洲航天局估計Goce衛星的使用壽命約為兩年，但是根據當前的太陽活動強度，它可以在軌飛行5年時間，不間斷收集科學數據。
弗洛博格哈根博士說：“Goce衛星發射後在軌經歷的空氣阻力不同於所有模型在發射前預測的空氣阻力。這意味著在引力場測量方面不僅涉及大量新科學，而且在作用於Goce衛星的地球表面的測量數據方面也是如此。所以，我們計畫通過這次任務生成另一個產品，幫助製作熱層模型的研究人員，從而可以模擬高層大氣層的空氣密度。”
截獲地震波信號
科學家們一直相信，大地震會產生極低頻聲波或次聲波。但此前地球軌道上的宇宙飛船一直沒有能力將其記錄下來。
2013年3月10日，美國《地球物理學研究快報》報導稱，GOCE衛星於2011年3月11日兩度接收到日本大地震信號。第一次是在太平洋上空，當時距地震發生大概半小時。25分鐘後，當它抵達歐洲上空時，這一信號再次出現。歐空局的盧恩博士解釋說“GOCE上的加速計比先前的儀器敏感100多倍。”
進入大氣層焚毀
2013年11月11日，據國外媒體報導，歐洲空間局所屬“重力場和穩態海洋環流探測”衛星(GOCE)已經完成使命。與很多衛星在壽終正寢之後便被拋棄在地球軌道上的“太空垃圾”不同，歐洲空間局決定將其引導進入地球大氣層焚毀。這顆衛星重約1噸，專家估計它將無法完全被燒毀，某些部分將墜落地面。
據了解，據了解，此次衛星75%的重量會被大氣層燃燒消耗殆盡，剩下的25%會落到地面之上。研究人員估算認為有2/3的可能性這顆衛星的所有部件都將會墜落到大海之中，如果真的有部分組件墜落在陸地上，那么有可能的墜落地區範圍將包括加拿大、西伯利亞、撒哈拉、南極或是其他相對人煙稀少或無人居住的廣袤地區。科學家們表示，大約僅有7%的可能性會有衛星碎片墜落到靠近有人居住地區的附近。
2013年11月12日，綜合外電報導，GOCE衛星11日早上返回地球大氣層，衛星的碎片墜入南大西洋，沒有造成傷害。
