地球之音
1977年八月和九月,人類成功發射了"旅行者一號"和"旅行者二號"探測器,再次向"外星人"做了更詳細的"自我介紹".這次,它們各自攜帶了一張稱為"地球之音"的唱片,上面錄製了豐富的地球信息.這兩張唱片都是鍍金銅製的,直徑為30.5厘米.唱片上錄有115幅照片和圖表,35種各類聲音,近60種語言的問候語和27首世界的著名樂曲等>
115幅照片中包括我國的八達嶺長城,以及中國人圍坐在圓桌前吃宴席的情景.此外還有太陽系.太陽在銀河系中的位置和銀河系大小等示意圖,衛星.火箭.望遠鏡等儀器設備和各種交通工具的圖片,等等;35種聲音包括風.雨.雷電聲,火箭起飛和交通工具行駛時的聲音,以及成人的腳步聲和嬰幼兒的哭笑聲;60種問候語中有3種是我國南方中的方言,即廣東話.廈門話和客家話;27首著名樂曲中有貝多芬的交響曲,膾炙人口的圓舞曲,以及用古琴演奏的中國樂曲<<流水>>,等等.
兩張唱片將在何時.被哪顆星球上的智慧生物撿拾到呢?我們不得而知.從它們現在飛行的方向來看,公元4萬年時,"旅行者一號"將從一顆很暗的星(AC+793888)附近飛過,而"旅行者二號"將在公元35.8萬年時飛越天狼星.如果在這些星及其附近空間存在智慧生物的話,它們有可能被截獲.
那些肩負重任的探測器,在宇宙中與"外星人"相遇的機會少的可憐,它們有可能要在茫茫宇宙中遨遊幾十萬年.幾百萬年甚至上億年.為了保護這些地球信息不受損壞,完好的到達宇宙深處可能存在的智慧生物手裡,唱片外面還包了一層特製的鋁套,可以使唱片保存10億年而不毀壞.
“地球之音”
──致外星人的雷射唱片
1977年，美國發射的“旅行者”1號和2號宇宙飛船，在完成了對行星際空間的探測任務後已經飛出太陽系，成為第二批人類的“宇宙使者”，在茫茫太空尋找人類的“知音”──“外星人”。這對宇宙飛船的大小一樣，設計相同，重達820千克。飛船側面各用幾枚精製螺栓固定著一個鋁盒子，盒子裡裝有一個瓷唱頭、一枚鑽石唱針和一張鍍金銅質唱片。鋁盒外包裝上刻寫著用科學語言表達的唱片用法。這張唱片是地球人帶給地外智慧生命的珍貴禮物，稱為“地球之音”。
“地球之音”中錄有當時的美國總統卡特簽署的電文：
“這是一個來自遙遠的小小星球的禮物。它是我們的聲音、科學、音樂、思想和感情的縮影。我們正在努力使我們的時代倖存下來，使你們能了解我們生活的情況。我們期望有朝一日解決我們面臨的問題，以便加入到銀河系的文明大家庭。這個‘地球之音’是為了在遼闊而令人敬畏的宇宙中寄予我們的希望、我們的決心和我們對遙遠世界的良好祝願。”
這張“地球之音”唱片具有極優的質量，又精心保護在盒內，加之它旅行的星際空間處於高真空環境，估計壽命可達10億年。
“地球之音”唱片的信息量非常豐富，唱片可以播放2小時。其中包括116張圖片、35種地球自然界聲響、27首世界名曲、近60種語言的問候語、當時的聯合國秘書長瓦爾德海姆親自口述的錄音和美國總統卡特的電文。音樂占據了唱片內容的3/4，大部分錄的是世界名曲，其中有中國的京劇和用古箏演奏的古典樂曲《高山流水》。
“地球之音”的內容極其豐富。唱片的開頭是116幅圖片。其中天文方面的圖片內容有太陽系的方點陣圖、地球照片、太陽系的參數和太陽光譜，以及太陽、水星、火星和木星照片等。太陽系方點陣圖用二進制編碼繪製，展示了太陽與某些脈衝星的相對位置，還表示了“旅行者”號從地球出發時，仙女座星系與太陽系之間的相對位置。太陽系參數圖由兩張照片組成，圖中用數字標出了太陽和它的九大行星的直徑、質量，九大行星到太陽的距離、自轉周期等。此外，還有反映其他科學的圖表、照片，涉及數學、物理學、化學、地質學和生物學，其中有最簡單的圖形、數學定義、化學定義和物理單位定義等。
描繪人、動物、生殖與進化的圖片有：人體解剖圖，男、女輪廓圖，男、女兩種性別的性器官，精子和卵子的結合過程，受精卵細胞分裂，胚胎、胎兒的形態和胎位、分娩，母親正在給懷中的嬰兒哺乳，繪有魚、蛙、鳥、鹿直至人的介紹脊椎動物進化過程的圖解，等等。反映地球人勞動、生活的照片也很豐富。世界著名建築照片選擇了中國的萬里長城、聯合國大廈、印度的泰姬陵、美國舊金山的金門橋、澳大利亞的悉尼歌劇院等。標誌著地球人當今科技成就的照片有：在太空行走的太空人、飛機、火車、大型射電天文望遠鏡（接收天體發射的無線電波的儀器）、阿雷西博射電天文台（無線電天文台）、脫氧核糖核酸的結構及重組、高倍顯微鏡、人手的X射線圖像等。
唱片中還有：牛頓所著《世界體系》一書中的插圖，說明怎樣把一顆炮彈射入軌道；一幅日落圖；一張反映中國人吃午餐（划拳行令）的照片；老師教小學生寫字；動物學家在觀察黑猩猩的活動；科學家用顯微鏡觀察；許多人正參觀古代動物遺骸的照片等等。為了讓外星人充分了解地球人的形象特點，有的照片特意標出了大人、孩子、老人的一般身高和體重。
“地球之音”唱片中的35種聲響，大都是自然真實的，極少數是模擬的（如行星運行聲、脈衝星產生時發出的隆隆聲）。唱片中錄製了巨大的火山爆發時發出的隆隆聲、令人生畏的1971年澳大利亞地震聲、驚天動地的雷鳴聲、風雨大作聲和流水嘩嘩聲等。唱片中的犬吠聲頗為引人注目。此外，還有大象的憨叫聲、羊的咩咩聲、黑猩猩的怒吼聲、鳥鳴、蛙叫、蟋蟀的鳴叫聲等。
唱片中的人類之聲有呼吸聲、接吻聲、腳步聲、心跳聲以及笑聲，還有6個月嬰兒的啼哭聲。此外，還有火車聲、輪船聲、卡車聲、拖拉機聲和小轎車聲、馬車聲等。
35種自然界聲響錄音共12分鐘，起始為一段令人頭暈的迴旋聲音，表示太陽系的行星在軌道上運行；然後是順序排列的年代之聲──先是地球混沌初開的巨響；接著是匯成江河湖海的大雨聲，然後是生命的發生，從冰川時代的寒風中傳來的聲音，其中有石器時代打擊石頭的聲音，這一段的結尾是一個嬰兒呱呱墜地的啼哭聲、人類的呼吸和脈搏的錄音。
“地球之音”唱片錄製的27首世界名曲，代表著地球上不同時代、不同地區和不同民族的音樂。唱片專家小組當時定下了一個高標準，力求把地球上最美好的樂曲獻給人類的“知音”──外星智慧生命。樂曲有巴赫的《布蘭登堡協奏曲第二號》第一樂章，充滿熱情洋溢親切問候；有著名音樂家貝多芬的《降B大調第十三號弦樂四重奏》（作品第130號）第五樂章（小歌），樂曲表達的是人類的痛苦、渴望與理想。還有《紐幾內亞的住屋》、《秘魯婦女婚禮歌》、中國的古琴樂曲《高山流水》、吉他曲《茫茫黑夜》等。
在這張寄託著人類尋找地外知音願望的唱片裡，反映了生機勃勃的地球環境與人類的孤寂感。在兩個小時裡，欲把地球人從古至今最有代表性的一切都告訴外星人，真是談何容易！當時的聯合國瓦爾德海姆秘書長的口述錄音是這樣說的：
“作為聯合國的秘書長，一個包括地球上幾乎全部人類的許多個國家組織的代表，我代表我們星球的人民向您們表示敬意。我們走出我們的太陽系進入宇宙，只是為了尋求和平友誼。我們知道，我們的星球和它的全體居民，只不過是浩瀚宇宙中的一小部分。正是帶著這種善良的願望，我們採取了這一步驟。”
