基本定義
土地利用分區以土地利用地域分異規律為理論基礎，是土地利用規劃的關鍵內容，也是實行土地用途管制的重要手段，對科學制定土地利用方向、合理確定土地利用結構、提高土地利用集約化程度、促進區域協調發展具有重要意義。我國從20世紀60年代即開展了土地利用分區研究，並於1987年開始土地管理工作中土地利用分區實踐探索，隨后土地利用分區研究成為土地利用規劃的重點。同時，國內各部門與專家學者對土地利用空間分區形成了不同的認識，如土地利用地域分區和用途分區的確定，在國民經濟與社會發展規劃中提出主體功能區概念，在城市規劃中提出中心城區等概念，交通、水利、旅遊、環保等部門也都對空間分區有所涉及，具體到空間分區，主要是結合3S技術，採用疊置法、聚類分析法、判別法、人工神經網路法等方法進行。 綜上，根據相關研究成果， 土地利用分區是一個綜合的地域概念，即在一定地區內，根據不同區域發展戰略、現狀和潛力、資源環境承載力和土地利用適宜性，將區域劃分為若干地域，並針對不同地域提出土地利用調控指標和措施，實行差別化管理。因此，土地利用分區具有綜合性、層次性和實用性的特點。
土地用途分區主要是作為土地利用總體規劃的一項規劃內容而存在，是在土地用途管制制度下派生出的分區，將區域土地資源根據用途管制需要、經濟社會發展客觀要求和管理目標，劃分出不同空間區域，並制定各區域土地用途管制規則，通過用途變更許可制度，實現對土地用途的管制。
土地利用分區是按照地域分異規律和土地利用條件、土地利用現狀、土地開發利用方向與途徑的相似性和差異性對土地進行區域劃分。又稱土地利用區劃。它是合理開發利用和保護土地資源、因地制宜調整土地利用結構和確定土地利用方向的重要科學依據。
基本依據
•土地開發利用的自然和社會經濟條件的相對一致性；
•土地利用現狀特徵的相對一致性；
•土地利用存在的主要問題和遠景開發利用方向與途徑的相對一致性；
•基本保持縣級行政區界的完整性。
1994年出版的《中國土地利用》把全國劃分為4個一級區和17個二級區。一級區反映我國水、熱條件和土地利用結構最大的地域差異；二級區反映我國各地區自然、社會經濟條件和歷史發展過程不同，而形成不同土地利用結構、不同利用水平等最基本的地域差異。
具體（一級）分區如下：
•北方區：包括東北山地丘陵區、東北平原丘陵區、長城沿線區、黃土高原區、華北平原區；
•南方區：包括四川盆地和秦嶺大巴山區、長江中下游平原區、東南丘陵區、雲貴高原區、華南滇南區；
•西北區：包括內蒙古東北區、蒙甘寧區、北疆區、南疆區；
•青藏高原區：包括青藏高原西北部區、青川藏區、青藏高原東南部區。
