形態特徵
圓筒吻鮈體細長,呈筒形,腹部稍平,尾柄長,稍側扁。頭較長,呈錐形,其長度較體高為大。吻長而尖,向前突出。口下位,略呈馬蹄形。唇較厚,無乳突,上唇厚,下唇再口角處稍寬厚,唇後溝中斷,其間相距較寬。口角須1對,較粗壯,其長度超過眼徑。眼小,位於頭側上方,眼前緣距吻端較距鰓蓋後緣稍小,眼間寬平。鼻孔比眼小,離眼前緣較近。鰓膜連於鰓峽,其間距離較狹小,鰓耙短小,排列較稀。下咽齒較弱,主行齒側扁,末端硝呈鉤狀。背鰭無硬刺,外緣凹形,其起點距吻端較距尾鰭基為近。胸鰭末端稍尖,後伸不達腹鰭起點。腹鱔起點在背鰭起點之後,約與背鰭第一、二根分枝鰭條基部相對,其末端不達臀鰭起點。臀鰭稍短,其起點距腹鰭基較至尾鰭基部為近。尾鰭分叉深,上、下葉末端尖。尾柄較細長。肛門位於腹鰭基部後端至臀鰭起點的中點。鱗片細小,稍呈橢圓形,胸部鱗片變小,埋於皮下。側線完全,平直。體背部棕黑色,腹部灰色,背鰭和尾鰭灰黑色,其餘各鰭灰白色。幼魚體色淺,體側上部有5個較大的灰黑色斑塊,吻背部為黑色,吻側有一黑色條紋。為底棲性魚類,生長速度較慢,主要食物是底棲無脊椎動物,如搖蚊幼蟲等水生昆蟲或藻類。
生活習性
棲息於江河的底層。主食底棲無脊椎動物。個體不大，一般在半斤以下。
生長特徵
研究人員2008—2010年在長江上游四川合江和重慶木洞江段共採集圓筒吻鮈樣本511尾，研究了其年齡與生長特徵，並提出了合理的魚類資源保護對策。結果表明，所採集的圓筒吻鮈分6個年齡組，2—4齡居多，占95.7%；體長與鱗徑為直線正相關，雌雄群體間無顯著差異，表達式為L=51.28R+37.45(r=0.85,n=397)；各齡組、雌雄群體的實測體長均值和退算體長均值無明顯差異(t=0.751,P>0.05)；體長與體重呈冪函式關係，雌雄群體間無顯著差異，表達式為W=8×106L3.099(r=0.97,n=397)，其生長屬等速增長類型；生長規律可以用vonBertalanffy方程表示，分別為:Lt=348.78[1e0.18(t+1.15)]，Wt=603.17[1e0.18(t+1.15)]3.099；生長拐點處的年齡為5.12，此時的體長和體重分別為236.23mm和180.33g；圓筒吻鮈個體出現小型化現象；根據研究，長江上游圓筒吻鮈處於不合理的開發狀態，應限制捕撈、加強保護。
