活動方式
其主要活動方式為：①召開定期會議或專門會議；②向會員提供專門問題的資料；③出版刊物。
會員條件
國際鐵協會員條件是：①各國合法成立的、擁有公用鐵路（包括地下鐵道）100公里以上、近3年的年平均收入在200萬金法郎以上的鐵路機構;②國際性鐵路組織、研究機構和公司，以及鐵路聯合組織所管理的鐵路不屬於這個協會的成員，但延展里程在5000公里以上，或分別等於所在國延展里程的10%的組織機構。凡符合這些條件之一者均可申請入會。截至1981年，參加協會的會員共97個。
職務設定
國際鐵協的工作由管理委員會負責。管理委員會設主席1人、副主席2人、常務委員43人。管理委員會的常設機構是管理委員會執行局，由管理委員會的主席、副主席和4名不同國籍的常務委員組成,其中兩名常務委員必須是歐洲以外的鐵路代表。每個會員按擁有鐵路營業里程的長短享有不同票數的選舉權。有些會員的選票數按其提供會費的多少確定。
定期大會
國際鐵協每3～4年召開一次定期大會，討論管理委員會提交的問題和有關鐵路的科學技術論文，並通過決議。第一屆定期大會於1885年在布魯塞爾召開。1982年在西班牙召開第23屆大會，討論了“採用信息和自動化系統以及新技術提高鐵路經濟效益、生產率和工作質量問題”。
出版物
協會曾出版《國際鐵路協會》和《工程控制與電子技術在鐵路上的套用》月刊，於1970年停刊。自1970年1月起，同國際鐵路聯盟合作出版《國際鐵路》期刊,每年出版11期，有英、法、德、俄4種文本。自1964年1月起，同國際鐵路聯盟聯合出版《國際鐵路文摘》，每年出版10期，有英、法、德、西班牙4種文本。
