“軟體自由日”是有關FOSS的世界性的慶祝活動，其宗旨是提高世界公眾對於在教育、政府和商業系統使用高品質FOSS的益處的認識。“軟體自由日”活動的具體安排可以超出一天的範圍，活動的形式可以多種多樣，比如：組織一次冠名為“FOSS”的郊遊野餐（Pacnic）；在適當的公共場所擺放一張桌子發放Ubuntu光碟或者演示開源軟體“作品”；組織一場FOSS報告會，邀請許多人參加；組織一次FOSS文化聚會：吃飯、喝酒、卡拉“OK”；組織一場小型“演示會”，展出自創的FOSS“作品”；與學校單位、政府部門舉辦FOSS“聯誼會”等等。“軟體自由日”活動的要點是：
“潛移默化地讓人們接受開源理念，輕輕鬆鬆地讓人們接受FOSS！”
當今，Ubuntu自由軟體包都出來了，FOSS不是能不能用的問題，而是喜歡不喜歡、願意不願意用的問題。搞“軟體自由日”，不能羞答答地搞，不能不好意思，要敢於在眾目睽睽之下“出醜”。在中國當前情況下，以這種方式推廣自由軟體，得有“豁出去了”的心態，不怕別人議論什麼。我們認為，出售（商業）軟體，要理直氣壯；贈送（自由）軟體，也光明正大；出售商業軟體和贈送自由軟體，都應當受到社會的理解和法律的保護。
“軟體自由日”是世界開源社區的一項推動FOSS的建設性、有助益的慶祝活動，必須遵守以下原則：
1、盡力表現FOSS的優異性能和實際效益；
2、不能炫耀FOSS對於任何人和任何事情都是完美無缺的；
3、盡力向感興趣的人們清晰、準確地表現FOSS的理念（思想體系）；
4、不能對不感興趣的人們借用FOSS理念予以“迎頭痛擊”；
5、設法用FOSS的優異質量來說明其自身及其先進的理念；
6、如果有可能，一定要使用演示計算機來說明問題；
7、盡力把本地FOSS社區介紹給觀眾；
8、盡力提供本地FOSS組織的聯絡信息，以便今後進一步聯絡；
9、盡力得到對FOSS感興趣觀眾的聯絡信息，以便今後與其保持進一步的聯絡；
10、應該積極地“隨訪”（follow-up）參加sfd活動的人們；
11、注意發現本地另外的FOSS組織，以便今後與其協同工作，這是合作而不是競爭；
12、特別要注意，在SFD期間，不能抨擊微軟和SCO以及別的什麼對手。“軟體自由日”不針對任何公司和個人；“軟體自由日”是有關“軟體自由”的建設性、有助益的社區慶祝活動。
“軟體自由日”的內容，不涉及任何政治自由和民主的範疇，它所訴求的目標只是軟體（當然，這裡必須是“自由軟體”）的使用自由，而非其他。今年是開展國際“軟體自由日”活動的第三個年頭，已有150多個國家積極參與。如果“軟體自由日”的稱謂不適合我國國情，那么，我們可以將其改為“自由軟體日”，也未嘗不可。
自由軟體不是對任何人都適合。根據我們進行的一項調查，在我國IT產業界的不確定人群中間，大約只有1/5的人士對FOSS問題感到興趣，因此，開展“軟體自由日”（或是“自由軟體日”）必須遵守以上的12項原則。我們要尊重人們不願意、不相信使用“自由軟體”的自由。我們相信，Ubuntu的理想不是Utopia（烏托邦理想社會），儘管它們兩個詞都以U字母開頭。
儘管人類生而自由，儘管軟體從來自由，儘管關於“自由軟體”的話題，已經延續了20多年，但這個話題並不是一個“過去時”，而是一個“進行時”；也不是一場簡單的“遭遇戰”，而可能是一場“持久戰”！上世紀八十年代，美國麻省理工學院（MIT）人工智慧型實驗室的研究員Richard Stallman啟動了GNU工程，並創立自由軟體基金會（FSF）；九十年代初Linux的誕生又帶動了如MYSQL、Apache、PHP語言等等一大批優秀開源軟體的流行，但是這一切都沒有改變商業軟體的陰霾.人類社會翻開二十一世紀，自由軟體不再是“黑客”獨有的舞台，自由軟體概念已經來到每一個人身邊，但是自由軟體產品還沒有來到每一個用戶身邊！絕大多數國人可能還沉睡在盜版的視窗（windows）下，不知“自由軟體”為何物！就是在這樣的背景下我們迎來了第三個“國際軟體自由日”，也是我們中國人第一次參與的“國際軟體自由日”！
