內容提要
這是一頭野生獅子——愛爾莎——與作者之間生動而感人的真實故事。
在非洲的原始荒原上，由於一次意外的誤殺，三頭失去了母親的小獅子闖入了作者喬伊?亞當森的生命。就在這片荒原上，喬伊精心撫養著它們，並根據她們不同的個性為她們起了名字，其中最小的那隻便是愛爾莎。等小獅子們稍大一些的時候，喬伊把那兩隻大的送到了荷蘭動物園，留下了最小的愛爾莎，因為獅群中最弱小的那隻往往活不下來。自此，愛爾莎成了喬伊生活中的一部分，她們同吃、同住、同玩兒，同在非洲荒原的荊棘叢和高山的大森林中漫步徜徉，同在大海的浪花中嬉戲，形同母女又似朋友，由此結下了深厚的感情。愛爾莎極其喜歡同叢林裡的其他野生動物玩耍，她搞惡作劇一般地追逐著斑馬群，她喜歡在厚皮食草動物的糞便中打滾，她也曾失魂落魄地在叢林中尋找另一頭公獅的吼聲……轉眼間，愛爾莎到了自立的年齡，喬伊決定讓她重返大自然去過獨立自由的生活，於是對愛爾莎進行了野化訓練，通過多次努力，愛爾莎終於一步三回頭地向荒原深處走去……心有不捨的喬伊望著遠去的愛爾莎，淚眼模糊，但對於愛爾莎來說，這應該是最好的結局，因為她天生就是自由的。
書中難得一見的照片令人震撼，有可愛的獅子、大象、其他動物以及東部非洲原生態的風光，在這裡，人與動物那自然淳樸的感情超越了一切，全然沒有了人獸之分。
本書出版以後，立即引起了轟動，成為了國際暢銷書，被翻譯成至少35種語言暢銷世界各地，讀者被其令人感動的震撼情節所深深打動，銷量達千萬冊以上，並被好萊塢拍成同名電影和電視連續劇，同名電影獲當年奧斯卡金像獎。
作者簡介
喬伊·亞當森於1910年生於奧地利，在維也納接受教育。在她26歲那一年到肯亞去看望朋友，從此就留在了肯亞，直到她於1980年去世。
她是著名畫家和攝影家，受肯亞政府委託為非洲部族畫像並拍攝當地原野風光，並因此而獲得了英國皇家園藝學會的金獎。《生而自由——野生母獅愛爾莎傳奇》一書的出版使她蜚聲國際，並因而創辦了“愛爾莎野生動物協會”。本書同名電視連續劇的男女主演弗吉妮亞·麥克納及其同是電影明星的丈夫比爾·特拉弗斯被喬伊?亞當森所感動，加入了喬伊保護野生動物的工作，並在倫敦創建了“生而自由基金會”支持野生動物保護工作，該基金會在世界野生動物保護工作中發揮著重要作用，在我國也有重要項目。1980年，喬伊·亞當森在肯亞被一名對她心懷不滿的當地雇員殺害。1989年，喬伊的丈夫喬治·亞當森在肯亞北部被索馬里匪徒殺害。亞當森夫婦的遭遇正好印證了喬伊生前的一句話：“最可怕的不是猛獸，而是人。”
