原典
故策之而知得失之計①，作之而知動靜之理②，形之而知死生之地③，角之而知有餘不足之處④。故形兵之極，至於無形⑤。無形，則深間不能窺，智者不能謀⑥。因形而措勝於眾⑦，眾不能知。人皆知我所以勝之形⑧，而莫知吾所以制勝之形⑨。故其戰勝不復，而應形於無窮⑩。
夫兵形象水⑾，水之形，避高而趨下，兵之形，避實而擊虛⑿。水因地而制流，兵因敵而制勝⒀。故兵無常勢，水無常形⒁。能因敵變化而取勝者，謂之神⒂。故五行無常勝⒃，四時無常位⒄，日有短長，月有死生⒅。
註解
① 策之而知得失之計：策，策度，籌算。得失之計，即敵計之得失優劣。此言我當仔細籌算，以了解判斷敵人作戰計畫之優劣。
② 作之而知動靜之理：作，興起，此處指挑動。動靜之理，指敵人的活動規律。意為挑動敵人，藉以了解其活動的一般規律。
③ 形之而知死生之地：形之，以偽形示敵。死生之地，指敵之優勢所在或薄弱環節、致命環節。地，同下文“處”，非實指戰地。言以示形於敵的手段，來了解敵方的優劣環節。
④ 角之而知有餘不足之處：角，量、較量。有餘，指實、強之處。不足，指虛、弱之處。此言要通過對敵作試探性較量，來掌握敵人虛實強弱情況。
⑤ 故形兵之極，至於無形：形兵，指軍隊部署過程中的偽裝佯動。言我示形於敵，使敵不得其真，以至形跡俱無。
⑥ 深間不能窺，智者不能謀：間，間諜，深間，指隱藏極深的間諜。窺，刺探，窺視。示形佯⑦ 因形而錯勝於眾：因，由，依據，因形，根據敵情而靈活應變。錯，同措，放置、安置之意。言依據敵情而取勝，將勝利置於眾人面前。
⑧ 人皆知我所以勝之形：人們只知道我克敵制勝的情況。形，形狀、形態，這裡指作戰方式方法。
⑨ 而莫知吾所以制勝之形：可是無從得知如何克敵取勝的內在奧妙。制勝之形，取勝的奧妙、規律。
⑩ 故其戰勝不復，而應形於無窮：復，重複。應，適應。形，形狀、形態，此處特指敵情。
⑾ 兵形象水：此言用兵的規律如同水的運動規律一樣。兵形，用兵打仗的方式方法，亦可理解為用兵的規律。
⑿ 兵之形，避實而擊虛：即言用兵的原則是避開敵人堅實之處，攻擊其空虛薄弱的地方。
⒀ 水因地而制流，兵因敵而制勝：制，制約，決定。制勝，制服敵人以取勝。此句意為水之流向受地形高低不同的制約，作戰中的取勝方法則依據敵情不同來決定。
⒁ 兵無常勢，水無常形：即言用兵打仗無固定刻板的態勢，似流水一般並無一成不變之形態。
⒂ 能因敵變化而取勝者，謂之神：意謂若能依據敵情變化而靈活處置以取勝，則可視之為用兵如神。
⒃ 故五行無常勝：五行，木、火、土、金、水。古代認為這是物質組成的基本元素。戰國五行學說認為這五種元素的彼此關係是相生又相勝(相剋)的。孫子此言謂其相生克間變化無定數，如用兵之策略奇妙莫測。
⒄ 四時無常位：四時，指四季。常位，指一定的位置。此言春、夏、秋、冬四季推移變換永無止息。
⒅ 日有長短，月有生死：白晝因季節變化有長有短，月亮因循環而有盈虧晦明。此處孫子說五行、四時及日月變化，均是“兵無常勢，盈縮隨敵”之意。
譯文
通過仔細分析可以判斷敵人作戰計畫的優劣得失；通過挑動敵人，可以了解敵方的活動規律；通過“示形”，可以弄清地形是否對敵有利；通過試探性進攻，可以探明敵方兵力布置的強弱多寡。所以，示形誘敵的方法運用得極其巧妙時，一點破綻也沒有。到這種境地，即使隱藏再深的間諜也不能探明我的虛實，智慧高超的敵手也想不出對付我的辦法。根據敵情採取制勝的策略，即使擺在眾人面前，眾人也理解不了。人們都知道我克敵制勝的方法，卻不能知道我是怎樣運用這些方法制勝的。所以戰勝敵人的戰略戰術每次都是不一樣的，應適應敵情靈活運用。
兵的性態就像水一樣，水流動時是避開高處流向低處，用兵取勝的關鍵是避開設防嚴密實力強大的敵人而攻擊其薄弱環節；水根據地勢來決定流向，軍隊根據敵情來採取制勝的方略。所以用兵作戰沒有一成不變的態勢，正如流水沒有固定的形狀和去向。能夠根據敵情的變化而取勝的，就叫做用兵如神。金、木、水、火、土這五行相生相剋，沒有哪一個常勝；四季相繼相代，沒有哪一個固定不移，白天的時間有長有短，月亮有圓也有缺。萬物皆處於流變狀態。
古語智慧
作戰沒有千篇一律的戰術和模式，任何機械刻板的、一成不變的僵硬化作戰模式都是錯誤的，必定會導致失敗。因為戰場上的狀態不是靜止不變的，是動態的。因此分析和解決問題要以動態方案應對，根據即時情況隨機應變，靈活運用適當的戰術取得戰爭勝利。
國家管理和用兵作戰一樣，政治策略需要根據國家的實時情況作相應調整，這些調整根據各部門階段性的數據統計和相應的調查報告制定各項措施。這樣的行為同樣是遵守“因敵取勝”的原則。對於國家來說，意義在於能夠真正把握住國家發展的動向和發展的健康程度，通過不斷的策略調整引導各項策略進行戰術變化，使得國家健康快速的發展。
商品市場和戰場一樣，是動態的，變化萬千。過去的競爭優勢會因為競爭對手的動向和消費者新的取向而變成劣勢，因此應該根據市場的客觀反映情況對戰略和產品性能進行有效調整，重新制定新的行銷策略，時刻保證市場競爭優勢和競爭力，讓消費者對於產品的需求熱情從不減少。制定一系列的市場追蹤方案，對競爭對手和消費者需求進行動態調查，保證企業了解到的信息是即時的，才能根據各種不同情況制定不同的競爭策略。
