四界說

1938年，生物學家科普蘭根據生物體的組織水平提出了四界說，將生物界分成原核生物界（菌界）、原始生物界、植物界和動物界。

在電子顯微鏡發明以後，生物學家發現原核生物和真核生物在細胞結構上存在著很大差異。這個學說第一次將原核生物與真核生物分開，同時還把營異養生活的真菌從植物界分出來，列入原始生物界。這樣，原始生物界就包括原生動物、真菌、金藻、綠藻、紅藻和褐藻等。