畫作內容
四清圖《四清圖》紙本，約在明代中期被分為兩段，前半卷現藏美國，畫慈竹、笙竹二叢．上有趙孟煩、元復初題跋；後半卷畫梧竹蘭石，藏於故宮。圖中梧桐及竹子多截取中段入畫，採用王庭筠《古木幽槎》和“推蓬竹”的構圖方法，用筆沉著穩健，筆筆交待清楚，墨色淋漓清潤，深淺濃淡都掌握得恰到好處。結構層次、空間關係處理得恰當妥貼，繁而不亂，疏密有致，各種竹子的姿態及新老榮枯之狀都表現的十分真切。畫面疏影橫斜，濃淡相宜，意境幽遠。後半卷有明代周天球題跋。
畫家自題於後：“大德丁未秋九月，王元卿道錄送到此紙，求予拙筆，事多未暇，明年春正月一日，始得了辨。燈暗目昏，自視之，不知何如也。息齋道人薊丘李衙仲賓題。”後押。李衙仲賓”白文印。息齋”朱文印。
創作背景
元代畫竹的風氣很盛行，但畫竹的大類中也有許多細微的講究，比如有專畫雙鉤竹，青綠設色，細筆渲染；也有專畫水墨竹，大筆渲染，有大寫意的風度。李衍則是水墨竹畫的代表人物。《四清圖》是李衍65歲所畫。
梧桐、青竹、蘭草、湖石常被借喻人品的清高純正，故表現這四種“清物”的長卷被稱做“四清圖卷”。該圖是李衍晚年為朋友王玄卿所作。
藝術鑑賞
此圖原為長卷，約在明中期被分割為二段，前段畫慈竹、方竹各一叢，現藏美國納爾遜·艾特金斯美術館；此圖為原卷的後段，現藏故宮博物院：此後卷用水墨畫梧，石、竹、蘭，稱為“四清”，以梧、石、竹、蘭等物喻人的品格，這是在文人畫中屢見不鮮的題材，李衍是一位畫竹的高手，他對畫竹和研究竹簡直到了痴迷的地步：他曾遍歷南方各地，深入竹鄉，細緻觀察，故畫出的竹子栩栩如生：此圖中所畫的翠竹，足以代表他的風格和水平。修竹和一些小枝用汁綠暈染，竹竿的暈染基本是平塗，只在竹節兩端略有暈染，竹葉的賦色較為精工。其葉根和葉尖的色調有所變化，陽面和葉背也不相同，可見作者的細緻程度。此圖開卷畫二石，右側湖石較大，屹立於平地上，頂部似山頭，左側湖石較矮小，頂部呈蘑菇狀，向左傾斜。石的畫法不是用線條勾勒，而是通過濃淡墨的暈染來表現，把石頭的多竅和多層次的扭曲形狀，一一刻畫出來，既充分體現了石質的尖峭，又烘托出石頭旁側的翠竹的精整的線條，飄逸的蘭草由石間伸出，柔和舒展，欲斷還連，還開有兩朵花作點綴，竹間畫有兩株梧桐樹，枝幹粗壯，枝條舒展，相互交錯，桐葉相疊成蔭。以潑墨為葉，筆墨淋漓。在畫法上，此圖表現出的水墨技巧十分熟練，筆法瀟灑渾厚，不落蹊徑，用筆中的取峰、頓挫，長線條揮灑以及有墨竹墨蘭組織的隨機性，都與書法如出一轍，至於其用筆的爽勁和果斷亦非同一般。此畫的又一特點，還表現它的象徵寓意，把梧、竹、石、蘭四者畫為一卷，併合稱四清，具有明確的擬人化寓意，故此畫意境甚高。以致清代著名鑑賞家安儀周贊曰：“真士大夫作也。”畫家自題於後曰：“大德丁未秋九月，王元卿道錄送至此紙，求子拙筆，事多未暇，明年春正月一日，始得了解，燈暗日昏，白口視之，不知何如也，息齋道人薊丘李衍仲賓題。”後鈐“李衍仲賓”白文、“息齋”朱文二印：按大德十一年丁未，公元1307年，畫於明年為至大元年戊申，公元1308年，李氏63歲?原有趙孟俯、元復二題，今在前半卷後，又明周天球一跋則在後半卷後。此卷歷經明人項元汴、清人安岐及清內府收藏。
畫中畫二石，網渾清潤，石後數竿秀竹，清健有力．工整而極瀟灑，蘭草由石間伸出，柔和舒展，欲斷還連。圖下方竹影婆娑，旁出的一枝細勁的新篁，給人以雨後蓬勃之勢，竹間的兩株梧桐，飄忽似煙之態極富韻味。
君子的高潔品性。畫中枝葉雖密，但筆筆秀雅簡潔，墨色濃淡相宜，變化自然。畫上有作者的題跋“大德丁未秋九月．王元卿道錄送到此紙．求予拙筆．事多未暇，明年春正月一日，始得了辨：燈暗目昏，自日視之，不知何如也。息齋道人薊丘李衍仲賓題。”後鈐“李衍仲賓”白文印、“息齋”朱文印。除此之外．還有周天球一跋。
由於是卷裝，梧桐和竹子多截取中段攝入畫面，並採取了王庭筠《古木幽槎》構圖方法，用筆沉著穩健，虛虛實實都被交待得清清楚楚．墨色淋漓清潤，結構層次和空間處理得也十分恰當。整幅畫面繁而不亂，疏密有致，給人一種身臨竹前的感覺，這可能就是李衍注重寫生的效果吧。
圖捲起首繪秀潤的湖石，作者繼承了五代董源的山石畫法，石面皴以長披麻皴，通過線條的濃淡疏密，顯示出石體的結構及層面。二石間夾以青竹四竿，竿以側鋒淡墨畫出；竹葉錯落穿插，崢嶸向上，中鋒行筆，葉尖處筆筆出鋒，益顯俏拔。石後蘭草隱現，蘭葉用“柳葉描”法繪成，顯示出瀟灑飄逸的物性，再往下又是竹影婆娑，梧桐挺拔。梧桐樹幹連勾帶染，蒼老厚重。梧桐葉用“沒骨”法，朴茂蓊鬱。四清聚一畫，各有物態特徵：石的厚重，梧桐的朴茂，竹之俏拔，蘭之灑脫靈秀，均得到充分的表現，而且穿插自然，相映成趣。尤如四君子各具性格特徵，但都顯現出高潔的品德。
名家點評
《四清圖》中所表現出的水墨技巧的熟練程度簡直讓人驚詫不已。用筆中的取鋒、頓挫長線條揮灑，還有墨竹墨蘭組織的隨機性……都與書法如出一轍。至於其用筆的爽勁和肯定果斷毫不猶豫，更非一般專攻工筆習慣於朽底慢描者所能具備。
歷史傳承
後紙有周天球一跋，曾經項氏，李氏鶴夢軒等人收藏。
作者簡介
李衎(1244—1320年)，字仲賓，號息齋道人，元大都(今北京)人，仕至集賢殿學士。他平生擅長畫竹，繼承了金文同、王庭筠等畫竹名家的成就，又曾深入江南竹鄉深入觀察，還出使過交趾(今越南)，到各處觀察竹子的生長情況和特點，深得竹之“理”，是一位既有深厚傳統繪畫功力，又師法自然的畫家。他的畫風嚴謹，傳世作品有雙勾著色的《雙勾竹圖》、《沐雨圖》等，並著有《息齋竹譜》7卷，對竹的結構品類、生長規律及畫法詳加剖析，既重寫意又重法度。
