歷史來源
1964年12月第三屆全國人民代表大會第一次會議上，周恩來根據毛澤東建議，在政府工作報告中首次提出，在二十世紀內，把中國建設成為一個具有現代農業、現代工業、現代國防和現代科學技術的社會主義強國，並宣布了實現四個現代化目標的“兩步走”構想。
“兩步走”
第一步，用十五年時間，建立一個獨立的、比較完整的工業體系和國民經濟體系，使中國工業大體接近世界先進水平；
第二步，力爭在二十世紀末，使中國工業走在世界前列，全面實現農業、工業、國防和科學技術的現代化。
1979年12月6日，鄧小平在與日本首相大平正芳會談時，把四個現代化量化為，到二十世紀末，爭取國民生產總值達到人均約1000美元，實現小康水平。這個目標已經達到。
四個現代化
四個現代化即工業現代化、農業現代化、國防現代化、科學技術現代化。1964年12月第三屆全國人民代表大會第一次會議上，周恩來根據毛澤東建議，在政府工作報告中首次提出，在二十世紀內，把中國建設成為一個具有現代農業、現代工業、現代國防和現代科學技術的社會主義強國，並宣布了實現四個現代化目標的“兩步走”構想。十八大以來，工業化、信息化、城鎮化、農業現代化為四化賦予了新的內涵。
其他提法
1、 黨員四化方針：
鄧小平提出了“革命化、年輕化、知識化、專業化”“四化”方針 。
2、學生四化方針：
態度主動化、時間經常化、力量全員化、手段信息化的四化方針 。
3、 新四化：
工業化、城鎮化、市場化和國際化。
4、十八大提出的“新四化”：
新型工業化、信息化、城鎮化、農業現代化。
其他解釋
紫薇斗數中的四個變數
四化：
化是一種動的現象，易經曰：一動有四種結果，它是能量的轉換，所以無動不論，不問不論。既問則天垂示象鮮有不準的。化星在命宮表自己心志變化的傾向，在它宮表外在誘因。化祿是欲望因源，化忌為迷執著為果。
化星論法
1. 生年乾化示先天命格局與生俱來，看業力牽引，看體質氣強弱，可論先天格局高低屬靜態。
2. 命宮乾化示後天自己行為所致，是後天靠自己努力而得是看行運。大限命宮乾化主十年吉凶入照沖並重，小限歲運重視沖照。無科、祿、權是先要靠自己後天努力及他人助力。
3. 歲限化示當年變化要入要宮才有力，應於流年要看何位才知有力無力。更有流月、流日、流時化等等。
4. 化入要位稱為化入，祿主賺錢，權主實權，科主貴人現，忌主守財。其宮化入宮論內外親事為論斷吉凶之依據，其顯象將在紫微論學明示之。
5. 化星看法：化入父宮則應驗於父母長輩，化入兄為同輩或兄，化入夫妻可能是配偶或異性，化入子女則比我們年紀小。
6. 大限化為主，本命化為輔。如大權逢本忌則權可以擋忌，大忌逢本權則權不怕化忌只增煩惱不足為害。
7. 看流年以年為主，大限化為輔，本命化為參考。
8. 特註：
9. 一般在庚年的科忌論法只有天府化科天相化忌。然而在實際顯象時天同與太陰亦化科，太陰與天同亦化忌。很多人為此爭論不休言此為矛盾，實際一點都不。只要將陽、武、府、相、陰、同一起並論，您將會發現它們是有作用的，且其吉凶的關鍵在同、陰二棵星上。諸君無妨試試。
四化看法
１．論化祿：
易數先天卦數四九，五行屬金，位在西，秋，陰土，福德主吉，示忙碌、收穫、得利、財祿、食祿、聰明才藝、不學而知的才藝、源頭好。為緣起、代表財，祿藏財中，祿隨忌走。都說化綠好其實未必，其喜忌已鍵入各人命盤的動盤批註中，歡迎隨時取用。
２．論化權：
易數先天卦數二七，五行屬火，位在南，夏，炎上，勢力，不服輸，掌權爭執，有才華有成就，能幹，力爭上遊是火的特性，好高愛面子，固執、揮霍、增值，外來傷害如跌、燙傷，急病，生殺大權，化權以廟陷產生很大的差異，其吉凶可依此判斷。
３．論化科：
易數先天卦數三八，五行屬木，位在東，春，陽木，是後天學而知之的學問，主博學一學就會，於財示不多，宜企劃作事有計畫，主文墨、名聲、好文書、訊息信息。一科化二忌因水生木，三十五歲之前人蔭我，以後要蔭他人否則減福德，主為人好相處。
４．論化忌：
易數先天卦數一六，五行屬水，位在北，冬，陽水，生年忌是業力，命宮乾忌是自找的，歲限乾忌是運勢。忌是示警告誡作用，示變動不安、轉機、得失、自卑、六親刑克、官非、不順、虧欠、無禒、死亡。決定走人時有無餘糧。主禒薄價值觀差距大。化忌不一定不好，要看入於何宮何星何地何五行或廟陷才能定其非也。
