唐城名門
啟夏門是隋唐長安城郭城南面偏東門，門外有許多郊祀的祭壇，隋唐天壇圓丘就在啟夏門外，所以當時郊祀的官員常從此門進進出出。唐昭宗還曾從啟夏門出逃。西北大學李健超教授論證，啟夏門應當在陝師大東門外的翠華路一帶。
啟夏門北對郭城北面興安門，城門上有樓，門下有3門道。建於隋初。1958年陝西省文管會《唐長安城地基初步探測》中說，啟夏門位置在今西安南郊陝西師範大學以東約30米處，西距明德門1550米（1963年中科院考古所西安唐城發掘隊《唐代長安城考古記略》中認為明德門至啟夏門1473.5米），門東西長35米，南北寬15米，面積525平方米，文中記載，當時啟夏門基兩邊的夯土還保存完整，中間瓦片、磚塊堆積頗厚。
隋唐長安城門的名稱大多包含吉祥美好之意，比如明德門、開遠門等，而“啟夏”二字的意思初看起來並不好理解。西北大學教授張永祿告訴記者，史料中並沒有對啟夏門名稱的具體解釋，“查閱了《辭源》《辭海》，其中‘啟’的意思是開啟、迎接。同時，在中國古代，東南西北四個方向，分別代表著春夏秋冬四個季節。隋代設計和建設長安城時，也考慮到了這一點。很明顯的，舉幾個例子，郭城東牆最中間的門叫做春明門，再比如，郭城西牆中間的門叫金光門，而金色正是秋天的顏色，而代表夏天的赤帝壇，則在郭城南牆的安化門外。啟夏門是郭城南牆的最東門，也可以說是從‘春天’到‘夏天’的第一個門。根據以上證據，我們可以大膽推測，啟夏門的意思，就是開啟、迎接夏天的第一個城門。”
門外多祭壇
古人重視祭祀，相信天人合一，認為天上日月星辰的變化昭示著地上的人事變化，長安作為隋唐兩代的都城，城外的祭祀郊壇很多。其中最為重要的廟壇之一就是啟夏門外的圓丘壇了。圓丘是祭天之壇，所以又稱為天壇。張永祿教授說，天壇建於隋初，根據古代“天圓地方”之說，建成圓形。圓丘壇高三丈二尺多，分為四層，每層各高八尺一寸。最上層廣五丈，第二層廣十丈，第三層廣十五丈，最下層廣二十丈。上層設昊天上帝神座，二層設北辰、北斗、天一、太一、紫薇五方帝與日、月七座，三層設五星以下官五十五座，四層設二十八宿以下中官一百三十五座，壇下外壝之內，設外官一百十二座，外壝之外，設眾星三百六十座。每逢皇帝登基或遇冬至、正月上辛（正月上旬的辛日即8日）、孟夏（陰曆四月）等，皇帝都要親自率百官“郊祀”於圓丘，以祭天和祈禱豐年。隋唐圓丘壇遺址在今西安南郊陝西師範大學南的天壇路以南，其圓形的土丘遺址仍然存在，是國家級文物保護單位。
西安的這座隋唐圓丘被專家稱為“天下第一壇”，從隋初到唐末，圜丘沿用了314年，隋文帝以及唐代的21位皇帝都曾在此進行過隆重的祭天禮儀。從時間上來說，園丘比北京天壇早了近一千年，從形制上來說，西安圓丘共有四層，而北京天壇則只有三層，所以，不論從哪個方面說，啟夏門外的這座隋唐圓丘都無愧於“天下第一壇”的稱號。
除了圓丘，啟夏門外還有很多座祭壇。《隋書》記載，隋代的雩壇，在“國南十三里啟夏門外道左”。高一丈，周長一百二十尺。雩讀“魚”音，古人把求雨的祭祀形式稱為“雩”。雩壇上設有五方上帝之神位，京師孟夏乾旱，就在此祈雨。唐代仍沿用隋代的雩壇。《舊唐書》中記載，孟夏之時，龍星出現，就要在雩壇祭祀五方上帝，若旱情嚴重，就要“大雩”。
啟夏門外還有壽星壇和太一壇。壽星壇是祭祀老人星的地方，唐開元二十四年（736年）立。古時壽星指天上的老人星，每年八月秋分時，就要祭祀老人星及角、亢等七宿，以祈福壽。
唐肅宗乾元元年（758年），建祭祀諸星宿中最尊者太一星的太一壇，位於啟夏門東。啟夏門外西南二里還有百神壇、靈星壇。《舊唐書》載：“季冬寅日，蜡祭百神於南郊。”古代稱年終的祭祀為臘祭。靈星有稱天田星，古人認為這顆星主稼穡，相傳其為神農。每年仲秋的月份郊祀靈星，以祈禱五穀豐登。張永祿教授說，因為啟夏門外的祭壇特別多，所以郊祀的官員常在此門進進出出。
唐昭宗乾寧二年（895年）七月，駐守在山西的河東節度使立克用以討伐邠寧節度使王行瑜、鳳翔節度使李茂貞及華州節度使韓建稱兵犯闕之罪為名，率兵入關，在朝邑擊敗了王行瑜的弟弟，同州節度使王行約和左軍指揮使王行實。王行約兄弟逃回長安，欲劫持昭宗逃奔邠州。於是兩軍在長安城內互相攻殺，火焚宮門，煙霧蔽天。唐昭宗在禁軍的護衛下，緊急逃出啟夏門避亂，並一路逃往南山莎城鎮（在今長安區東南）。
古城門遺址
中國社會科學院考古研究所副研究員何歲利告訴記者，1958年的《唐長安城地基初步探測》表明，啟夏門遺址就在陝西師範大學東門附近，當時夯土台還非常明顯。不過，那一帶開發的比較早，《陝西省西安市地名志》記載，1957年起，就開始拓建翠華路。如今，啟夏門遺址早已在城市的發展中被淹沒了。
為了調查啟夏門遺址的位置，記者分別給陝西師範大學檔案館、博物館以及基建處打了電話，工作人員均表示，並沒有校內的資料顯示啟夏門遺址是在陝師大的校園內，其中基建處的一位姓宋的工作人員告訴記者，陝師大東門附近一直是校內的教師公寓所在地，那一帶的房屋很多是在解放初或上世紀六七十年代所建，由於年代久遠，並沒有留下關於那裡有城門遺址的相關資料。
於是，記者來到了陝西師範大學，想通過實地調查來尋找有關啟夏門位置的蛛絲馬跡。在師大校園中詢問，很多學子都沒有聽說過“啟夏門”，只有一些年紀稍長的老師告訴記者，啟夏門遺址可能在師大校園東北部的“啟夏苑”賓館附近，那裡地勢較高，可能過去有土堆。而陝師大東門在啟夏苑東南約200多米處，記者看到，東門內校園裡的路面要明顯低於門外的翠華路路面，這是否因為翠華路曾有土台遺蹟，而高於旁邊的地基呢？現在已不得而知。
在1958年《唐長安城地基初步探測》的附圖中可以看到，瓦胡同村就在啟夏門遺址南面偏東不遠處，其位置就在今陝師大東門東南方向的雁南三路街南，那么，瓦胡同村中是否有村民能說清啟夏門遺址的夯土台究竟位於何處呢？於是，記者來到瓦胡同村所在地，但是如今這裡已經沒有村莊，而成了一片正在建設的大型工地。一位附近的住戶告訴記者，瓦胡同村的村民都已經遷走，而安居樓還沒有建成，所以還沒有回遷，目前很難找到村裡的村民。
在實地考察之後，記者就啟夏門遺址的確切地點，採訪了西北大學教授李健超，他年輕時曾親自考察過啟夏門遺址。李教授說：“從長安城西南角遺址，向東經過長安南面三門安化門、明德門、啟夏門，直至長安城東南角，均在同一緯度上(37°87N)。民國時，西京籌備委員會於1932年測圖清繪了一幅1∶1萬的地圖，這幅地圖很精確，地圖上標出了啟夏門遺址所在位置，不過，時過境遷，現在西安市的城市面貌發生了很大的變化，據我考證，啟夏門的位置應該在與明德門遺址一條東西線上的翠華路上，或者稍向東一點，因為翠華路的位置基本與隋唐長安城啟夏門（興安門）大街重合。”
按照李健超教授所說，記者在地圖上將唐城牆遺址公園與明德門遺址連成一線，並向東延伸，發現與明德門遺址相距約1.5公里處，位於陝師大教師幹部教育學院大樓東側的翠華路上，這裡也正在師大東門旁邊，距啟夏苑賓館也不遠。不過，這裡究竟是否是啟夏門遺址真正的位置，還需要進一步探測和論證。
採訪中，有許多陝師大的師生都表示，若陝師大附近或校園裡真有唐代的啟夏門遺址，應該立上石碑或標牌，讓過往行人和生活在這裡的人，能了解和感知西安的歷史。
