傳說
聽人說,澧水北邊的青岩山(即今武陵源)才是真正的人間仙境,於是攜嬋娟駕一葉扁舟,逆婁水人索溪進人青岩山腹地。這天,一行人到達百瀑峽(今猴園)口,忽見遠方有一獨立石峰,高出雲表,上有一平台,兩間屋大小,但見雲蒸霞蔚,紫氣直衝鬥牛。屈原大驚,問這是何地?打漁人告訴他說:“這是仙人登天的地方。”屈原憤懣地說:“我正要上天問天帝許多事情呢,走!”說著,一步跳下舟子。打漁人說:“凡人哪能去得,要登九千九百九十九級石梯,您敢嗎?”屈原說:“就是十萬百萬級天梯我也要上去!”
打漁人深為感動,就用木槳在前面砍開荊棘,趕走毒蛇,嚇退猛獸。他們穿過南天門,越過臥龍嶺,來到那座石峰下。這石峰四周一刀截壁,哪有什麼天梯,屈原一捋袖,抓住石縫古藤一步步往上攀,嚇得嬋娟只喊先生小心。說也怪,這時,突然飛來一群山鳥,團團圍住屈原,它們用五彩翅膀拍打扇風,屈原頓如騰雲駕霧,輕飄飄便落到石台上。登上石台,登天雲梯被神仙抽走了,屈原不灰心,就仰首對天高聲喊道:
“上天啊!上天!我有許多事情弄不明白,如果你真有靈,就請你回答我吧!”於是就一字一淚地詰問起來:
“日遂古之初,誰傳道之?上下未形,何由考之?冥昭瞢暗,誰能極之?馮翼惟像,何以識之?明明暗暗,惟時何為?陰陽三合,何本何化……”
那洪亮的聲音,穿過雲層,直上九天。天帝聽了屈原的詰問,瞠目結舌,無言以對,連忙傳令,把南天門關了。緊接著又派雲神布下濃雲,命雨師潑下暴雨,要風伯颳起狂風。霎時間,狂風大作,電內雷鳴,大雨滂沱,天昏地暗。屈原的帽子被吹掉了,長袍被淋濕了,長劍被折彎了,可是他毫不畏懼,還是像山石一樣立在那裡,仰天長號。他的聲音響徹三山五嶽,傳遍五湖四海。
天帝為了遮掩自已的耳目,嚇退問天的屈原,接連颳了三天三夜的風,打了三天三夜的雷,下了三天三夜的雨。可是,屈原還是一個勁的問了下去。他問天、問地、問人、問神、問鬼、問吉、問凶、問美、問醜、問忠、問奸、問自然之變化、問陰間之奧秘、問混沌之世界、問不平之社會.
屈原的呼喊聲驚動了飛翔在青岩山千山萬壑的山鳥,它們從四面八方雲集而來,張開美麗的翅膀,為屈原擋風遮雨。於是,屈原一連問了三天三夜,三天三夜提出三六一百八十多個問題,最後,屈原涕淚橫流問道:
“伏匿穴處,爰何雲?荊勛作師,夫何長?悟過改更,我又何言?”
天帝被屈原一腔愛國赤誠感動了,於是喝退了風雨雷電,打開了南天門,百里青岩山終於重見光明。
雨過天晴的青岩山,雲海滾滾,拍擊石峰絕壁,這一奇景,後人稱它為“西海”。這時,打漁人看見屈原攜嬋娟踏波踩浪,朝天子山莽林那邊飄去了。
據說後來屈原把問天的一百八十多個問題記下來,就成了千古絕唱《天問》;他問天的石台,後人叫它“問天台”,就是現在索溪峪最著名的景點“天台”。