概念釋義
商業和技術人類學屬於套用人類學的一支。套用人類學是近幾十年新興起的一門人類學分支學科。它與自然科學、社會科學相結合，運用人類學的理論與社會調查的方法，著重研究現代社會結構和人民的社會生活規律。套用人類學包括醫學人類學、發展人類學、商業與技術人類學、經濟人類學、人口人類學、教育人類學、空間人類學等等。而對於商業和技術人類學而言，就主要是將人類學的成體系的理論與方法，人類學的包括整體論等的獨特的理論視角，以及人類學學科與生俱來的濃郁的反思性的特質等，注入到對現代社會中商業與技術的運行的研究中去。在增強人類學的套用性的同時，也幫助促進現代社會的商業與技術的健康發展，並將其與社會研究的其它領域結合起來，為我們展現一個更為全面的理論視野。
商業和技術人類學概覽
早在20世紀30年代，套用人類學家就開始以企業雇員的身份，運用文化人類學的研究方法和技能，在公司的產品開發、市場調查和塑造公司核心理念和等方面扮演了不可或缺的角色。如果僅憑此就對商業和技術人類學的用途和價值作出判斷，是不盡全面和準確的。
進入２１世紀之後，世界經濟重心逐步向以中國為核心的亞太地區快速變移，已成為全球化進程中最引人注目的革命化事件。從施樂到通用汽車和尼桑等跨國企業的主管人員，對於文化在行銷和決策過程中功能和作用的認識日益增強。在當代中國處於歷史性的語境中，通過整合商業和技術人類學的知識和信息，創造性和系統性地運用人類學的分析方法，來探討全球化背景下經濟發展與文化社會實踐的關係，尤其是轉變既有發展模式對於多元社會日常生活的意義，無論是在理論還是實踐層面，都具有極大的前瞻性和必要性。
學科發展前景
在過去的幾十年里，人類學學科本身在全球範圍內經歷了深刻的變革。如我們所見，醫學人類學作為人類學的一個分支學科，在近年異軍突起，搶占了大片研究陣地，吸引了大眾眼球，並進一步挖掘了人類學研究的縱深。如果說，醫學人類學已成為國際人類學學科發展的一朵奇葩，那么商業和技術人類學就是最具發展潛力的一門分支學科。許多國際大型企業也意識到了商業與技術人類學對企業發展與產品行銷等可能產生的積極作用，正與商業與技術人類學家進行日益緊密的合作與教練。
國內外研究情況
國際研究目前國際人類學中有越來越多的學者嘗試從事商業與技術人類學的研究，許多知名的人類學重鎮中開設相關課程，並與一些機構與企業進行合作研究，不斷地取得有效的成果，並開始出版相關書籍。如美國賓州大學現代史傑出教授加里·克羅斯（Gary Cross）所著的《小玩意——玩具與美國人童年世界的變遷》就是目前在商業與技術人類學研究領域中的一部代表作品。
國內研究中國的包括商業與技術人類學等領域的套用人類學尚處於起步階段。中國的套用人類學宗旨在於踐行費孝通先生倡導的“邁向人民的人類學”的理論，要在借鑑國外人類學理論與方法的同時，適應中國不斷發展的社會變化與實踐，在壯大人類學學科的同時，更要為中國的社會與經濟發展做出貢獻。
國內主要研究機構
廈門大學人類學專業曾經傳出新聞：該校人類學專業的學生受一些跨國公司的青睞。這與廈門大學人類學在抓好基礎與理論的同時，也強調套用性是分不開的。
商業與技術人類學在國內高校與研究機構中作為專門的研究方向的，目前主要有位於國際工商業大都市上海的復旦大學人類學專業。復旦人類學通過實踐和理論探討，試圖拓寬商業和技術人類學的外延和內涵，使其成為一種既能服務於變革和創新目標，又具有實際套用價值和學理洞見的研究方法和模式，並已承擔過微軟、英特爾等大型跨國公司委託的研究項目。
不論是從國際國內的社會與經濟發展的形勢來看，還是從人類學學科本身的發展前景與趨勢來講，商業與技術人類學都是值得進一步研究和發展的。
