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佛教自東漢傳入中國後迅速流傳開來，並對中國的哲學、文學、藝術（包括建築、雕刻、繪畫、音樂、書法等）產生了重大的影響。特別在書法上滲透到各方面，如寫經、抄經、刻經、造像題記以及佛寺古剎，殿宇廟堂中的匾額、楹聯、碑銘、石經、石窟、石柱、摩崖、經幢等無不與書法有關。唐代諸帝好佛，而出家事佛的高僧亦有不少人善長書法，如澄觀、道亮、法慎、玄素、玄儼、曇一、蛟然、行滿、亞棲等，其中最為著名的當推懷素和高閒二人，皆以草書而聞名於世，另有情仁《集王羲之聖教序》和大雅《集王羲之興福寺碑》對後世影響尤大。高閒是一個活躍在宣宗（公元八四七一八五九年）進的書家，生卒年不詳，烏程（今浙江湖州）人，曾出家於湖州開元寺，後入長安，信薦福寺、四明寺，事佛餘暇，酷愛書法，尤善草書，學張旭、懷素，並與當時的名詩人張祜、陳陶以及著名文學家韓愈友善，相互遇從甚密張祜《贈高閒上人》詩謂：“道心黃葉老，詩思碧雲秋；捲軸朝廷箋，書函內庫收”。陳陶亦有詩句贊曰：“龍蛇驚粉署，花雨對金輪”。而韓愈有《送高閒上人序》謂：“往時張旭善草書，不治他技，喜怒窘窮，憂悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、無聊、不平，有動於心，必於草書焉發之。觀於物見山水崖谷、鳥獸蟲魚、草木之花實、日月列星、風雨水火、雷霆霹靂、歌舞戰鬥，天地事物之變，可喜可愕，一寓於書。故旭之書，變動猶鬼神，不可端倪，以此終其身而名後世。今閒之草書，有旭之心哉！不得其心而逐其跡，未見其能旭也。”可見閉之學旭，能直師其心，直取其神，由是聲名大著，宋葉夢得《石林避暑錄》卷三謂：“神采超逸，自為一家，蓋得韓退之序，故其名益重。”相傳其書深得宣宗皇帝賞識，據《唐高僧傳》謂：“克精講貫，宣宗重興佛法，召入對御前草聖，遂賜紫衣，仍預臨洗懺戒壇，號十望大德”。又謂：“閒常好將霅川白紵書真草之蹤，與人為學法焉。”可見高閒之書已盛名於晚唐，可惜他流傳書跡甚少，據《宣和書譜》載內府收藏有草書《五原帖》，行書《中丞帖》、《雨雪帖》以及《令狐楚詩》、《此齋帖》等，現均已散佚，董逌《廣川書跋·卷八》謂：“閒之書，不多存於世，其學書張顛，在唐得名甚顯”。
本冊所載《唐高閒草書千字文》可以說是高閒唯一傳世真跡，是卷為紙本，縱三0點八厘米，橫三三一點三厘米，為殘本，僅餘“莽”字以下二四三字，卷後有明林佑跋，曾經宋趙明誠，元鮮于樞、喬簣成，明方鳴謙，清卞永譽、安岐等人收藏，前闕部份原有鮮于樞補書，亦已散佚，《宣和書譜》、《式古堂書畫匯考》、《墨緣匯觀》、《三虞堂書畫目》均有記載。此冊草書寫得神采奕奕，筆辦雄健，結字奇宕簡練，氣勢洞達，給人以酣暢淋漓之感，十分精彩。其草書不同於旭素以中鋒提運的筆法，而兼用側鋒方筆，故點畫肥勁，而豐腴雄渾之氣撲人眉宇，鮮于樞曾評其書曰：“高閒用筆粗，十得六七年”，這正是獨特的一面，今按原跡仿真彩印，公諸同好，或可裨益於書法愛好者。
