哥特起源
哥德式教堂“哥特”是指野蠻人，哥特藝術是野蠻藝術之義，是一個貶
義詞。在歐洲人眼裡羅馬式是正統藝術，繼而興起的新的建築形式就被貶為“哥特”(野蠻)了。 第一個哥德式建築是在法國國王的領地上誕生的。之後整個歐洲都受到“哥特化”的影響。
哥德式有人專指建築，哥德式雕刻最初附屬於建築，公元13世紀後與建築分離；哥德式繪畫巔峰在公元14—15世紀。
造型特點
哥德式教堂第一個哥德式建築是在法國國王的領地上誕生的。之後整個歐洲都受到“哥特化”的影響。 哥德式有人專指建築，哥德式雕刻最初附屬於建築，公元13世紀後與建築分離；哥德式繪畫巔峰在公元14—15世紀。 哥德式教堂建築在藝術造型上的特點：
首先在體量和高度上創造了新紀錄，從教堂中廳的高度看，德國的科隆大教堂中廳高達48米；從教堂的鐘塔高度看德國的烏爾姆市教堂高達161米。其次是形體向上的動勢十分強烈，輕靈的垂直線直貫全身。不論是牆和塔都是越往上分劃越細，裝飾越多，也越玲瓏，而且頂上都有鋒利的、直刺蒼穹的小尖頂。不僅所有的頂是尖的，而且建築局部和細節的上端也都是尖的，整個教堂處處充滿向上的衝力。這種以高、直、尖和具有強烈向上動勢為特徵的造型風格是教會的棄絕塵寰的宗教思想的體現，也是城市顯示 其強大向上蓬勃生機的精神反映。
如果說羅馬式以其堅厚、敦實、不可動搖的形體來顯示教會的權威，形式上帶有復古繼承傳統的意味，那么哥德式則以蠻族的粗獷奔放、靈巧、上升的力量體現教會的神聖精神。它的直升的線條，奇突的空間推移，透過彩色玻璃窗的色彩斑斕的光線和各式各樣輕巧玲瓏的雕刻的裝飾，綜合地造成一個“非人間”的境界，給人以神秘感。有人說羅馬建築是地上的宮殿，哥德式建築則是天堂里的神宮。
哥德式教堂結構變化，造成一種火焰式的衝力，把人們的意念帶向“天國”，成功地體現了宗教觀念，人們的視覺和情緒隨著向上升華的尖塔，有一種接近上帝和天堂的感覺。
從審美的層面看，羅馬式建築較寬大雄渾，但顯得閉關自守，而哥德式建築表現出一種人的意念的衝動，它不再是純粹的宗教建築物，也不再是軍事堡壘，而是城市的文化標誌，標明在最黑暗的中世紀獲得一點有限的自由，人們會發現一絲現實世界的陽光透進了黑暗的中世紀。
與哥特建築一起應運而生的是優美的彩色玻璃窗畫。這種畫也成為不識字信徒們的聖經。圓形的玫瑰窗象徵天堂，各式聖者登上了色彩絢麗的玻璃窗，酷似豐富多彩的舞台畫面。當人們走近教堂不僅產生對天國的神幻感，也產生裝飾美感。由於它是玻璃畫能依光線的穿透而生艷，以其光色的奇妙而引人入勝。
主導建築
哥特建築就是歐洲封建城市經濟占主導地位時期的建築。公元10世紀以後，隨著手工業與農業的分離和商業和逐漸活躍，在一些交通要道、關隘、渡口及教堂和城堡附近，形成了許多手工業工人與商人聚集起來的城市，併到12世紀大多通過贖買或武裝鬥爭從封建領主和教會手中取得了不同程度的自治權。這時期的建築仍以教堂為主，但反映城市經濟特點的城市廣場、市政廳、手工業行會等也不少，市民住宅也大有發展，建築風格完全脫離了古羅馬的影響，而是以尖券（來自東方）、尖形肋骨拱頂、坡度很大的兩坡屋面和教堂中的鐘樓、扶壁、束柱、花空欞等為其特點。
哥德式雕塑
哥德式教堂哥德式雕塑是教堂建築不可缺少的裝飾，它的人物形象開始保持獨立的空間地位，追求三度空間的立體造型，力求符合真實的形象，追求自然生動的塑造，使人體逐漸豐滿起來，衣褶也隨之有了結構的變化，使人感到衣服裡面是實在的人體。雕像不再是人的外形的模擬，而是有血有肉的人了。哥德式建築上多採用圓雕和接近圓雕的高浮雕。
哥德式藝術
哥德式教堂自公元12世紀到公元15世紀，城市已成為各個封建王國的政治、宗教、經濟和文化中心，這一時期興起了封建社會大發展的產物——哥德式藝術。
哥德式藝術接近生活和寫實，遍布歐洲，因此也稱國際哥德式風格。晚期的哥德式藝術已明顯孕育著文藝復興的到來。教堂是中世紀西歐建築藝術的突出代表，哥德式建築則是當時教堂建築藝術的一種主要表現形式。哥德式建築最早興起於法國巴黎附近地區，後來逐步流行於西歐各地。
世界第一座哥德式教堂
一般認為第一座真正的哥德式教堂是巴黎郊區的聖丹尼教堂。這座教堂四尖券巧妙地解決了各拱間的肋架拱頂結構問題，有大面積的彩色玻璃窗，為以後許多教堂所效法。
哥德式教堂11世紀下半葉，哥德式建築首先在法國興起。當時法國一些教堂已經出現肋架拱頂和飛扶壁的雛型。一般認為第一座真正的哥德式教堂是巴黎郊區的聖丹尼教堂。這座教堂四尖券巧妙地解決了各拱間的肋架拱頂結構問題，有大面積的彩色玻璃窗，為以後許多教堂所效法。
法國哥德式教堂平面雖然是拉丁十字形，但橫翼突出很少。西面是正門入口，東頭環殿內有環廊，許多小禮拜室成放射狀排列。教堂內部特別是中廳高聳，有大片彩色玻璃宙。其外觀上的顯著特點是有許多大大小小的尖塔和尖頂，西邊高大的鐘樓上有的也砌尖頂。平面十字交叉處的屋頂上有一座很高的尖塔，扶壁和牆垛上也都有玲瓏的尖頂，窗戶細高，整個教堂向上的動勢很強，雕刻極其豐富。
西立面是建築的重點，典型構圖是：兩邊一對高高的鐘樓，下面由橫向券廊水平聯繫，三座大門由層層後退的尖券組成透視門，券面滿布雕像。正門上面有一個大圓宙，稱為玫瑰窗，雕刻精巧華麗。法國早期哥德式教堂的代表作是巴黎聖母院。
亞眠主教堂是法國哥德式建築盛期的代表作，長137米，寬46米，橫翼凸出甚少，東端環殿成放射形布置七個小禮拜室。中廳寬 15米，拱頂高達43米，中廳的拱間平面為長方形，每間用一個交叉拱頂，與側廳拱頂對應。柱子不再是圓形，4根細柱附在一根圓柱上，形成束柱。細柱與上邊的券肋氣勢相連，增強向上的動勢。教堂內部遍布彩色玻璃大宙，幾乎看不到牆面。教堂外部雕飾精美，富麗堂皇。這座教堂是哥德式建築成熟的標誌。
法國盛期的著名教堂還有蘭斯主教堂和沙特爾主教堂，它們與亞眠主教堂和博韋主教堂一起，被稱為法國四大哥德式教堂。斯特拉斯堡主教堂也很有名，其尖塔高142米。
百年戰爭發生後，法國在14世紀幾乎沒有建造教堂。及至哥德式建築復甦，已經到了火焰紋時期，這種風格因宙欞形如火焰得名。建築裝飾趨於“流動”、複雜。束柱往往沒有柱頭，許多細柱從地面直達拱頂，成為肋架。拱頂上出現了裝飾肋，肋架變成星形或其他複雜形式。當時，很少建造大型教堂。這種風格多出現在大教堂的加建或改建部分，以及比較次要的新建教堂中。
法國哥特時期的世俗建築數量很大，與哥德式教堂的結構和形式很不一樣。由於連年戰爭，城市的防衛性很強。城堡多建於高地上，石牆厚實，碉堡林立，外形森嚴。但城牆限制了城市的發展，城內嘈雜擁擠，居住條件很差。多層的市民住所緊貼狹窄的街道兩旁，山牆面街。二層開始出挑以擴大空間，一層通常是作坊或店鋪。結構多是木框架，往往外露形成漂亮的圖案，頗饒生趣。富人邸宅、市政廳、同業公會等則多用磚石建造，採用哥德式教堂的許多裝飾手法。
哥德式教堂英國的哥德式建築出現的比法國稍晚，流行於12～16世紀。英國教堂不象法國教堂那樣矗立於擁擠的城市中心，力求高大，控制城市，而是往往位於開闊的鄉村環境中，作為複雜的修道院建築群的一部分，比較低矮，與修道院一起沿水千方向伸展。它們不象法國教堂那樣重視結構技術，但裝飾更自由多樣。英國教堂的工期一般都很長，其間不斷改建、加建，很難找到整體風格統一的。
英國的索爾茲伯里主教堂和法國亞眠主教堂的建造年代接近，中廳較矮較深，兩側各有一側廳，橫翼突出較多，而且有一個較短的後橫翼，可以容納更多的教士，這是英國常見的布局手法。教堂的正面也在西邊。東頭多以方廳結束，很少用環殿。索爾茲伯里教堂雖然有飛扶壁，但並不顯著。
英國教堂在平面十字交叉處的尖塔往往很高，成為構圖中心，西面的鐘塔退居次要地位。索爾茲伯里教堂的中心尖塔高約123米，是英國教堂中最高的。這座教堂外觀有英國特點，但內部仍然是法國風格，裝飾簡單。後來的教堂內部則有較強的英國風格。約克教堂的西面窗花複雜，窗欞由許多曲線組成生動的圖案。這時期的拱頂肋架豐富，埃克塞特教堂的肋架象大樹張開的樹枝一般，非常有力，還採用由許多圓柱組成的束柱。
格洛斯特教堂的東頭和坎特伯雷教堂的西部，窗戶極大，用許多直欞貫通分割，窗頂多為較平的四圓心券。纖細的肋架伸展盤繞，極為華麗。劍橋國王禮拜堂的拱頂像許多張開的扇子，稱作扇拱。韋斯敏斯特修道院中亨利七世禮拜堂的拱頂作了許多下垂的漏斗形花飾，窮極工巧。這時的肋架已失去結構作用，成了英國工匠們表現高超技巧的對象。英國大量的鄉村小教堂，非常樸素親切，往往一堂一塔，使用多種精巧的木屋架，很有特色。
英國哥特時期的世俗建築成就很高。在哥德式建築流行的早期，封建主的城堡有很強的防衛性，城牆很厚，有許多塔樓和碉堡，牆內還有高高的核堡。15世紀以後，王權進一步鞏固，城堡的外牆開了窗戶，並更多地考慮居住的舒適性。英國居民的半木構式住宅以木柱和木橫檔作為構架，加有裝飾圖案，深色的木粱柱與白牆相間，外觀活潑。
德國最早的哥德式教堂之一科隆主教堂於1248年興工，由建造過亞眠主教堂的法國人設計，有法國盛期的哥德式教堂的風格，歌壇和聖殿同亞眠教堂的相似。它的中廳內部高達46米，僅次於法國博韋主教堂。西面雙塔高152米，極為壯觀。
哥德式教堂德國教堂很早就形成自己的形制和特點，它的中廳和側廳高度相同，既無高側窗，也無飛扶壁，完全靠側廳外牆瘦高的窗戶採光。拱頂上面再加一層整體的陡坡屋面，內部是一個多柱大廳。馬爾堡的聖伊莉莎白教堂西邊有兩座高塔，外觀比較素雅，是這種教堂的代表。
德國還有一種只在教堂正面建一座很高鐘塔的哥德式教堂。著名的例子是烏爾姆主教堂。它的鐘塔高達161米，控制著整個建築構圖，可謂中世紀教堂建築中的奇觀。磚造教堂在北歐很流行，德國北部也有不少磚造的哥德式教堂。
15世紀以後，德國的石作技巧達到了高峰。石雕窗欞刀法純熟，精緻華美。有時兩層圖案不同的石刻窗花重疊在一起，玲瓏剔透。建築內部的裝飾小品，也不乏精美的傑作。
德國哥特建築時期的世俗建築多用磚石建造。雙坡屋頂很陡，內有閣樓，甚至是多層閣樓，屋面和山牆上開著一層層窗戶，牆上常挑出輕巧的木窗、陽台或壁龕，外觀很富特色。
義大利的哥德式建築於12世紀由國外傳入，主要影響於北部地區。義大利沒有真正接受哥德式建築的結構體系和造型原則，只是把它作為一種裝飾風格，因此這裡極難找到“純粹”的哥德式教堂。
義大利教堂並不強調高度和垂直感，正面也沒有高鐘塔，而是採用螢幕式的山牆構圖。屋頂較平緩，窗戶不大，往往尖券和半圓券並用，飛扶壁極為少見，雕刻和裝飾則有明顯的羅馬古典風格。
錫耶納主教堂使用了肋架券，但只是在拱頂上才略呈尖形，其他仍是半圓形。奧維亞托主教堂則仍是木屋架頂子。這兩座教堂的正面相似，總體構圖是螢幕式山牆的發展，中間高，兩邊低，有三個山尖形。外部雖然用了許多哥德式小尖塔和壁敦作為裝飾，但平牆面上的大圓窗和連續券廊，仍然是義大利教堂的固有風格。
義大利最著名的哥德式教堂是米蘭大教堂，它是歐洲中世紀最大的教堂之一，14世紀80年代動工，直至19世紀初才最後完成。教堂內部由四排巨柱隔開，寬達49米。中廳高約45米，而在橫翼與中廳交叉處，更撥高至65米多，上面是一個八角形採光亭。中廳高出側廳很少，側高窗很小。內部比較幽暗，建築的外部全由光彩奪目的白大理石築成。高高的花窗、直立的扶壁以及 135座尖塔，都表現出向上的動勢，塔頂上的雕像仿佛正要飛升。西邊正面是義大利人字山牆，也裝飾著很多哥德式尖券尖塔。但它的門窗已經帶有文藝復興晚期的風格。
另外在這時期，義大利城市的世俗建築成就很高，特別是在許多富有的城市共和國里，建造了許多有名的市政建築和府邸。市政廳一般位於城市的中心廣場，粗石牆面，嚴肅厚重；多配有瘦高的鐘塔，建築構圖豐富，成為廣場的標誌。城市裡一般都建有許多高塔，總體輪廓線很美。
威尼斯的世俗建築有許多傑作。聖馬可廣場上的總督宮被公認為中世紀世俗建築中最美麗的作品之一。立面採用連續的哥德式尖券和火焰紋式券廊，構圖別致，色彩明快。威尼斯還有很多帶有哥德式柱廊的府邸，臨水而立，非常優雅。 巴洛克建築是17～18世紀在義大利文藝復興建築基礎上發展起來的一種建築和裝飾風格。其特點是外形自由，追求動態，喜好富麗的裝飾和雕刻、強烈的色彩，常用穿插的曲面和橢圓形空間。
哥德式教堂巴洛克一詞的原意是奇異古怪，古典主義者用它來稱呼這種被認為是離經叛道的建築風格。這種風格在反對僵化的古典形式，追求自由奔放的格調和表達世俗情趣等方面起了重要作用，對城市廣場、園林藝術以至文學藝術部門都發生影響，一度在歐洲廣泛流行。
義大利文藝復興晚期著名建築師和建築理論家維尼奧拉設計的羅馬耶穌會教堂是由手法主義向巴洛克風格過渡的代表作，也有人稱之為第一座巴洛克建築。
手法主義是16世紀晚期歐洲的一種藝術風格。其主要特點是追求怪異和不尋常的效果，如以變形和不協調的方式表現空間，以誇張的細長比例表現人物等。建築史中則用以指1530～1600年間義大利某些建築師的作品中體現前期巴洛克風格的傾向。
羅馬耶穌會教堂平面為長方形，端部突出一個聖龕，由哥德式教堂慣用的拉丁十字形演變而來，中廳寬闊，拱頂滿布雕像和裝飾。兩側用兩排小祈禱室代替原來的側廊。十字正中升起一座穹窿頂。教堂的聖壇裝飾富麗而自由，上面的山花突破了古典法式，作聖像和裝飾光芒。教堂立面借鑑早期文藝復興建築大師阿爾伯蒂設計的佛羅倫斯聖瑪麗亞小教堂的處理手法。正門上面分層檐部和山花做成重疊的弧形和三角形，大門兩側採用了倚柱和扁壁柱。立面上部兩側作了兩對大渦卷。這些處理手法別開生面，後來被廣泛仿效。
巴洛克風格打破了對古羅馬建築理論家維特魯威的盲目崇拜，也衝破了文藝復興晚期古典主義者制定的種種清規戒律，反映了嚮往自由的世俗思想。另一方面，巴洛克風格的教堂富麗堂皇，而且能造成相當強烈的神秘氣氛，也符合天主教會炫耀財富和追求神秘感的要求。因此，巴洛克建築從羅馬發端後，不久即傳遍歐洲，以至遠達美洲。有些巴洛克建築過分追求華貴氣魄，甚至到了繁瑣堆砌的地步。
從17世紀30年代起，義大利教會財富日益增加，各個教區先後建造自己的巴洛克風格的教堂。由於規模小，不宜採用拉丁十字形平面，因此多改為圓形、橢圓形、梅花形、圓瓣十字形等單一空間的殿堂，在造型上大量使用曲面。
典型實例有羅馬的聖卡羅教堂，是波洛米尼設計的。它的殿堂平面近似橄欖形，周圍有一些不規則的小祈禱室；此外還有生活庭院。殿堂平面與天花裝飾強調曲線動態，立面山花斷開，檐部水平彎曲，牆面凹凸度很大，裝飾豐富，有強烈的光影效果。儘管設計手法純熟，也難免有矯揉造作9之感。17世紀中葉以後，巴洛克式教堂在義大利風靡一時，其中不乏新穎獨創的作品，但也有手法拙劣、堆砌過分的建築。
哥德式教堂教皇當局為了向朝聖者炫耀教皇國的富有，在羅馬城修築寬闊的大道和宏偉的廣場，這為巴洛克自由奔放的風格開闢了新的途徑。
17世紀羅馬建築師豐塔納建造的羅馬波羅廣場，是三條放射形幹道的匯合點，中央有一座方尖碑，周圍設有雕像，布置綠化帶。在放射形幹道之間建有兩座對稱的樣式相同的教堂。這個廣場開闊奔放，歐洲許多國家爭相仿效。法國在凡爾賽宮前，俄國在彼得堡海軍部大廈前都建造了放射形廣場。傑出的巴洛克建築大師和雕刻大師伯尼尼設計的羅馬聖彼得大教堂前廣場，周圍用羅馬塔斯乾柱廊環繞，整個布局豪放，富有動態，光影效果強烈。
巴洛克建築風格也在中歐一些國家流行，尤其是德國和奧地利。17世紀下半葉，德國不少建築師留學義大利歸來後，把義大利巴洛克建築風格同德國的民族建築風格結合起來。到18世紀上半葉，德國巴洛克建築藝術成為歐洲建築史上一朵奇花。
德國巴洛克風格教堂建築外觀簡潔雅致，造型柔和裝飾不多，外牆乾坦，同自然環境相協調。教堂內部裝飾則十分華麗，造成內外的強烈對比。著名實例是班貝格郊區的十四聖徒朝聖教堂、羅赫爾的修道院教堂。
哥德式教堂十四聖徒朝聖教堂平面布置非常新奇，正廳和聖龕做成三個連續的橢圓形，拱形天花也與此呼應，教堂內部上下布滿用灰泥塑成的各種植物形狀裝飾圖案，金碧輝煌。教堂外觀比較平淡，正面有一對塔樓，裝飾有柔和的曲線，富有親切感。
羅赫爾修道院教堂也是外觀簡潔，內部裝修精緻，尤其是聖龕上部天花，布滿用白大理石雕刻的飛翔天使，聖龕正中是由聖母和兩個天使組成的群雕；聖龕下面是一組表情各異的聖徒雕像。
奧地利的巴洛克建築風格主要是從德國傳入的。18世紀上半葉，奧地利許多著名建築都是德國建築師設計的。如維也納的舒伯魯恩宮，外表是嚴肅的古典主義建築形式，內部大廳則具有義大利巴洛克風格，大廳所有的柱子都雕刻成人像，柱頂和拱頂滿布浮雕裝飾，是巴洛克風格和古典主義風格相結合的產物。
興起於17世紀中葉，它的風格自由奔放，造型繁複，富於變化，只是有的建築裝飾堆砌過分。西班牙聖地亞哥大教堂為這一時期建築的典型實例。
