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據專家對比考證,從紋飾上看,引人注目的“滇王編鐘”的面、側均有兩兩對稱的蜿蜒龍紋8條,近鐘口處有繩紋夾雲紋一圈。哀牢編鐘則以矯健的虎紋、壯拙的牛鹿紋和捲曲盤鏇的蛇紋為其特色。兩者鍾紋雖有所不同,卻屬同一文化體系,其使用年代為戰國中晚期到西漢中晚期,大致相當於哀牢國存續期。
編鐘是我國古代特有的宮廷打擊樂器,也是歷代帝王禮事、宴享活動中不可或缺的“廟堂之樂”。雲南迄今共出土以“滇王編鐘”為代表的編鐘36件(現存30件),其中屬古哀牢地的昌寧一縣就出土了12件之多。1964年,該縣右甸壩東大橫山首次出土置於一銅鼓中的編鐘6件;1993年該縣漭水壩西打掛山又挖出按大小遞次排列著的編鐘4件……這些編鐘雖久經沉埋,但出土後完好如初,色澤鮮明,紋飾清晰,音質宏亮,音列井然,並有雙音鍾(側敲可得雙音)。