著作
為學重經世濟用,好讀史及兵書將略,著有《晉略》八十卷,自負有濟世偉略而不能用。更寄情於藝事,推衍張惠言詞學,譚精研思,持論精審,為常州派重要的詞論家。著有《味雋齋詞》和《止庵詞》各一卷,《詞辨》十卷(存二卷),《介存齋文稿》一卷,《介存齋論詞雜著》一卷,輯有《宋四家詞選》。另有論詞調之作,以婉、澀、高、平四品分目,已散佚。《清史稿》卷四六八有傳。
《介存齋論詞雜著》原載於《詞辨》前。《詞辨》為周濟於一八一二年客授吳淞時自編的一部詞學教材,以選詞為主,兼有評論。一九三五年,唐圭璋將《雜著》從《詞辨》中析出,收入《詞話從編》。《介存齋論詞雜著》共三十一條,發揮“意內言外”的說法,明確提出填詞要有寄託,“有寄託則表里相宣,斐然成章”;“無寄託,則指事類情,仁者見仁,知者見知”。並提出了“詞史”之說,即能從詞中見史,“感慨所寄,不過盛衰”,“見事多,識理透,可為後人論世之資”。周濟把上述理論原則運用到唐宋名家詞數十家的品評上,作出了具體而微的辨析。從總體上,周濟五代、北宋的尊奉溫庭筠、韋莊、周邦彥等而貶抑南宋姜夔、張炎等,此與浙派對立。——清代詞學有浙派和常州派之分:秀水〔浙江嘉興〕朱彝尊選輯《詞綜》,論詞以“清空”為宗,一時作家,相習成風,是為浙派。常州張惠言兄弟選輯《詞選》,以“意內言外”為主,又開常州一派。
史籍記載
周濟,字保緒,荊溪人。好讀史,喜觀古將帥兵略,騎射擊刺藝絕精。嘉慶十年進士。或謂之曰:“對策語幸無過激。”濟曰:“始進,敢欺君乎!”及廷對,縱言天下事,字逾恆格。以三甲歸班選知縣,改就淮安府學教授。上丁釋奠,禮畢,知府王轂就殿門外升輿,濟趨前阻之,知府不懌去,濟遂引疾歸。是秋冒賑事發,自轂以下吏皆得罪,濟以先去免。淮南北鹽梟充斥,總督孫玉庭知濟能,以防撫事屬之。濟集營弁,勒以兵法,奸民皆斂跡。已而嘆曰:“鹽務不理其本,徒緝私,私不可勝緝也。”因謝去。濟與李兆洛、張琦、包世臣訂交。當是時,數吳中士有裨世用者,必首及世臣、濟兩人。
濟雖以才自喜,一日盡屏豪習,閉門撰述,成《晉略》八十卷,例精辭潔,於攻取防守地勢多發明論贊中,非徒考訂已也。晚復任淮安教授,遴秀童教以樂舞,禮成,觀者盈千。周天爵移督湖廣,邀濟偕行。道卒,年五十九。