莆明禮部尚書周如磐（1567—1626）簡介
周如磐，字聖倍，號鎮庵，穆宗隆慶元年（1567）生，莆田連江里清浦（今莆田黃石鎮清後）村人。黃石古稱水南，轄景德里、莆田裡、連江里及國清里之塘頭共二十六村，舊有人家延絡數千戶，境內屋宇相續，商賈興盛，貿易吞吐，僅亞泉州。城之主脈俗傳猶巨蛛結網如圓城，古有城山石刻，蘊藏黃石文獻故事甚多，唐高僧妙應禪師讖云：“城山青，黃石出公卿。”山下多書香世家，周氏為讀書仕族，祖上皆因父兄顯隆而嚴於教，其弟子力學而工於文。如撫州太守周瑩、四川布政使周瑛、廣西左布政使周進隆、廣東左布政周宣、民事主事周轍、江西按察使周軫，以及戶部尚書翁世資、貴州布政司參議翁世用、翰林檢討翁瑛、監察御史林道楠，均為清江村人，可謂科甲鼎盛，進士輩出。
個人經歷
如磐幼年喪父，同胞弟如砥，字聖坦，家居與寡母相依為命，兄弟倆性喜孤獨，極少結交，一心於翰墨，好學不倦，寂寂寥寥清江居，年年歲歲一床書。家境窘迫，為了餬口，由族長舉薦，如磐離家到福清蒜嶺，在一戶仕宦之家當塾師。他外表秀偉瀟灑，為人不喜誇飾，教書學問貫通，議論風生，言談所及，出入經傳，出口即為妙文。且貧不移志，孝悌有聞，為禮部尚書、東閣大學士（福清人）葉向高所賞識，嘗延為葉府座上賓。如磐對向高素來敬重，其題贈《夾竹桃圖》云：“竹桃二物不相同，萬綠叢中一點紅。我去化龍君作浪，海天何入不相逢。”後果應其言，與葉宰相同侍神宗。
儘管周家寒貧，里中豪宦欲妻其女，常向周家老母提親，只是如磐不允。粉蝶紛紛過牆去，卻疑春色在鄰家。終於在寡母的多番催促下，其處己也厚，其取名也廉的如磐，決意娶一位鄉村姑娘為妻，因無力置辦彩禮，宴請賓客，兩家合議在大年夜讓新娘過門圍爐，行合卺大禮。其洞房楹聯自況為：“屋破不遮頭，仰見風雲濟會；家貧如徹骨，誰知鸞鳳和鳴。”寄言丈夫雄，苦樂身自當，里中傳為佳話。
神宗萬曆二十二年（1594），如磐鄉試中舉。二十六年（1598），以文章秀美，切中時弊，再擢趙秉忠榜進士，選翰林庶吉士，授檢討。奉命為太子（光宗）常洛與選侍王氏所生的第一個兒子由校（熹宗）講經，協修朱氏王朝皇家家譜，受到神宗稱讚。時神宗建儲久議未定，朝臣屢屢上疏，要求早日確立常洛為太子，神宗卻以各種藉口拖延。還欲將常洛、常洵、常浩一起先封為王，即“三王並封”的諭旨，舉朝譁然。如磐疏勸神宗追回“待嫡”諭旨，終於在萬曆二十九年（1601）十月，冊立皇長子常洛為皇太子，同日冊封其他諸子為王，如磐促使朝廷穩定，多有建樹。
萬曆三十五年（1607），禮部會試，與丁紹軾同授首席閱卷官，注重提拔直陳治國利弊，朴茂沉雄、文風深合旨意，忠信可貴之士。萬曆四十年（1612），詔令為江西鄉試主考官，轉右庶子，分管司經局，奉命冊封江淮藩王。任上應對機敏，言辭得體、盡職盡責，為政有聲名。升南京國子監祭酒，訓導士子，堪稱師表，得到神宗寵愛，升少詹事兼侍讀學士。
熹宗天啟元年（1621），周如磐升禮部右侍郎，纂修玉牒，任經筵日講官，為《神宗實錄》、《光宗實錄》總裁。隨後調任太子賓客，吏部左侍郎，主持部務。天啟五年（1625），“以周如磐、丁紹軾、黃立極為禮部尚書。”次年，如磐為東閣大學生，參與機務。熹宗為奶媽客氏與魏閹忠賢所迷惑，少年天子縱樂，幾乎忘記自己為一國之君，如磐疏諫，熹宗並不介意。
天啟六年（1626）春，熹宗因划船落水，滿臉浮腫，身體虛弱，躺在龍榻上思過，忽然想起自己的恩師周如磐。時值蜀、黔邊民叛亂，朝廷諸大臣欲調動兵馬以武力征剿，如磐力排眾議，疏論以“誅魁赦從”來安撫邊民，並密諭撫臣以方略，不數月平息叛亂，熹宗嘉賞，晉升如磐為太子太保，文淵閣學士，入閣為首輔。終因操勞過度，心力交瘁，“如磐閱三月，即罷歸”，未出京師大門，忽卒，年六十，贈少保，諡文懿。訊傳莆陽，鄉邦無色。為彰顯宰輔周如磐，邑人在莆城南門內建有“平章碩”牌樓，曾祖添賜、祖父應召、父大軾與如磐榮膺四代誥命。
如磐盛德堪為天下師表，知識淵博，勤於著述，有《澹志齋集》存世。
