教育與工作經歷
周天想校友生於1966年5月，山東菏澤人。1985年入讀西南交通大學隧道工程專業本科。期間，尊師重道，勤勉好學，成績優異，踏實上進。1989年畢業後就職於中鐵三局，1997年脫產回到母校攻讀碩士研究生，師從高波教授。2000年碩士畢業後，前往中國土木工程集團有限公司任職，長期奮戰在非洲援建第一線，為中非友好事業作出了突出貢獻。歷任中土非洲公司總經理和中土集團公司副總經理，2014年9月任中土集團公司執行總經理，2015年8月履新中國鐵建國際集團總經理。近年來，多次跟隨國家領導人出訪並與他國簽署合作項目。他始終心繫母校，竭盡全力為母校國際合作辦學和國際化戰略實施牽線搭橋。
人物事件
2015年11月21日凌晨2時31分，從中國駐馬里大使館處確認，中國鐵建國際集團赴馬里交通部洽談合作項目的三名員工在馬里巴馬科麗笙酒店襲擊事件中不幸遇難。三名員工分別是：中國鐵建國際集團總經理周天想，中國鐵建國際集團副總經理王選尚，中國鐵建國際集團西非公司總經理常學輝。
人物評價
中鐵建中層領導介紹，“周天想工作能力極強，其前一個職務是中土集團總經理，曾代表中土集團在國家主席習近平和俄羅斯總統普京見證下簽署俄羅斯鐵路項目，今年8月才履新中鐵建國際集團”。
在履新中鐵建國際集團後，周天想多次出現在中鐵建非洲在建項目視察現場，公開報導顯示，周天想此前曾負責過塔桑尼亞等國的房地產開發項目。
母校西南交通大學及校友致哀
11月21日清晨，一則噩耗傳來，西南交通大學傑出校友、中國鐵建國際集團總經理周天想及兩位同事在20日馬里麗苼酒店襲擊事件中不幸遇難。對此，交大師生深為震驚，深感悲痛，沉痛悼念，強烈譴責恐怖主義的野蠻行徑！
校黨委書記王順洪書記說，中國鐵建股份有限公司董事長孟鳳朝、黨委書記齊曉飛，執行董事、副總裁莊尚標於21日凌晨召開緊急會議，迅速部署有關處置工作，已安排孫勇校友去馬里接天想他們回家。 王書記說，周天想校友非常愛校和支持學校，還跟我說：“王老師，120周年校慶要我做什麼，您說。”沒曾想，轉眼噩耗傳來。
黨委副書記桂富強寫下詩作《紀念周天想君》，表達了對周天想校友的哀思，譴責了恐怖主義的暴行，“中國人，從來都沒有怕過，更不懼恐怖分子的囂張氣焰。而你的離去，更堅定了我們捍衛和平與發展的勇氣與擔當。”
土木工程學院在網站上發布了悼念訊息《【沉痛哀悼】中國鐵路走出去的英雄——我院傑出校友中國鐵建國際集團總經理周天想》。
師友們紛紛回憶起周天想校友的求學往事，表達哀思與懷念。土木學院院長高波聽到噩耗後忍不住流下眼淚，周天想校友是他的研究生，他介紹說，天想校友非常淳樸，學習刻苦認真，師生關係和同學關係都相處得很好。周天想校友大學時代的輔導員、土木學院王志傑教授聽聞訊息，聲音哽咽地告訴記者，天想校友在學校非常優秀，學習好，對待師長和同學都非常好！城市軌道交通研究院常務副院長肖中平教授是周天想校友的老師，也是好友，他回憶到，天想校友在校期間學習勤奮，為人謙和，發展全面，畢業後對母校的感情非常深厚，很主動地想為學校做點事。肖老師說，天想校友在馬里遭遇恐怖攻擊意外遇難，非常可惜、非常遺憾，他所在班級的團支部書記、現任新築公司總裁助理兼工程中心總經理呂強校友已經第一時間聯繫了肖老師，希望及時了解學校方面訊息，一起做些事情悼念天想校友。呂強校友還表示，聽到噩耗心情難以平靜，天想校友上學時期間成績優秀，畢業後為我國的鐵路事業做出了積極貢獻，他是交大校友的佼佼者。沒想到他在恐怖攻擊中遇難，非常惋惜，他為中國鐵路走出去獻出了生命。
交大校友們也紛紛通過各種方式表達哀思。黨委辦公室孔祥彬老師表示，今天下午西南交大青年校友會召開第三次理事會，會前為周天想校友默哀。學校校友辦也在積極聯繫相關事宜。
突然的噩耗讓大家悲痛萬分，更難掩對恐怖主義的憤怒。公共管理與政法學院院長陳光在微信中寫到：西南交大隧85校友、中國鐵建國際集團總經理周天想與他的兩位同事在馬里麗苼酒店恐襲中不幸遇難！交大師生和校友不無扼腕痛惜。事件告訴人們，正義與邪惡的分野、善良與暴恐的鬥爭從未終結。摒棄國家利己主義和反恐雙重標準、超越意識形態紛爭、確認人類基本價值、建立包括溫和穆斯林在內的反恐統一戰線，才是正道！
交大學子們在第一時間通過各種媒體了解噩耗後，大家紛紛留言，表達對周天想校友的哀思和對恐怖主義的譴責。信息學院2014級碩士研究生朱俊說，早上看到包括周天想校友在內的3名國人在又一次恐怖攻擊中遇難，難掩悲憤，為同胞默哀，為學長默哀，反對恐怖主義，但願世界上不再有這樣的人禍，但願人人都能享受和平的生活。土木學院2013級伍庭昊說，周天想校友的遇難讓我們感到極大的震驚、難過和惋惜，但正如前段時間一位著名歌手所說，我們不能因為恐怖分子的襲擊，就放棄對自由的嚮往，並就此保持沉默。愛好和平是世界上絕大多數人的願望。
獲馬里國家勳章
記者從中國鐵建了解到，馬里當地時間25日下午5時，在馬里疫苗研究中心舉行了周天想（中國鐵建國際集團總經理，西南交大85級校友）、王選尚、常學輝三位同志遺體回國告別儀式。馬里總統親筆題詞悼念逝者，並當眾宣讀了悼詞。
馬里總統、總理、17位部長及相關官員，中國駐馬里大使館大使、參贊和全體工作人員，駐馬中資機構代表和馬里華人華僑代表，中國鐵建在馬里的員工和馬里熱愛和平人士等總計400多人參加了儀式。儀式由中國鐵建國際集團總經理助理、人力資源部總經理楊晉軍主持並代表企業致辭。
儀式上，馬里能源部部長（因交通部長出國，暫主持工作）代表政府致辭，表達了慰問和哀悼，並特別聲明三位同志是為馬里基礎設施建設而殉職。
馬里總統向三位逝者頒發了馬里國家勳章，其中周天想獲授高級騎士勳章（三級勳章），王選尚和常學輝獲授軍官勳章（四級勳章）。授勳後，馬里總統親筆題詞悼念逝者，並當眾宣讀了悼詞。隨後，全體參加儀式人員向三位同志遺體鞠躬告別。整個儀式莊重、肅穆、感人，許多華人和馬里人流下悲痛的淚水。此次儀式規格之高實屬罕見，馬里國家電視台對儀式進行了播報。儀式結束後，三位同志棺槨覆蓋五星紅旗，等待啟運回國。
菏澤驕子 魂歸祖國
2015年11月27日，鄆城人民的好兒子、在馬里恐怖攻擊中遇難的中國鐵建國際集團總經理周天想的靈柩終於回到北京。萬里之行，血灑中非友誼路，如今終於魂歸祖國，同事列隊迎接，親人悲痛欲絕，家鄉人民也沉浸在無限悲傷之中。
昨日，周天想的二哥、菏澤學院園林系主任周天華告訴牡丹晚報記者，四弟周天想11月20日在馬里遭恐怖攻擊犧牲後，他第一時間趕到北京，等待處理後事。但由於北京到馬里的航班中斷，親人遺體遲遲不能運回，家人都十分悲痛和著急。在中央有關領導、外交部、中鐵建公司的協調下，運送三名遇難者靈柩的飛機於台北時間11月26日18時許從馬里首都巴馬科起飛，經停伊斯坦堡、阿斯塔納，11月27日12時30分許抵達北京首都機場。工作人員為靈柩覆蓋國旗，同事親友向英靈獻花。
11月28日，周天華和其他親人見了周天想最後一面。“看到他冰冷地躺在那裡，大家都哭得非常傷心。國慶節的時候，因母親生病，四弟還在家住了幾天，日夜照顧母親。沒想到那次相聚竟成永別……”電話里，周天華泣不成聲。
周天華告訴記者，對於周天想的後事，中國鐵建公司正在制定詳細的計畫，同時也在等待中央有關部門的批覆。“遺體告別儀式將於近期在北京舉辦，遺體可能不會運送到老家鄆城，估計要安葬在北京。”周天華說。
