概述
1903年2月，龍璋、黃忠浩在長沙設立的明德學堂，實為湖南私立學堂之始。1903年湘紳龍紱瑞、俞蕃等在長沙開辦湖南民立第一女學堂。“為湖南開辦女學之始”。1905年朱劍凡辟長沙泰安里私宅創女子學堂——周氏家塾。是為周南之始。五四之前，周南女校經歷了：周氏家塾(1905—1907)、周南女學堂(1907—1912)、湖南私立周南女子師範學校(1912--1916)、湖南私立周南女子中學(1916—1920)等四個階段。在毛澤東領導長沙五四運動期間，他與周南女校的關係表現得很是密切，周南是此時與毛澤東交往最為頻繁的學校之一。
在周南女校，向警予、陶毅和蔡暢被稱為“周南三傑”。
向警予
向警予1895年9月4日出生，丈夫是蔡和森，1918年參加毛澤東、蔡和森領導的“新民學會”，1919年她與蔡暢等組織湖南女子留法勤工儉學會，為湖南女界勤工儉學運動的首創者。1919年赴法國勤工儉學，1922年回國後加入中國共產黨。在黨的二大、三大、四大上當選為中央候補委員、中央委員，四大後增補為中央局委員。是黨的第一位女中央委員和第一任婦女部長。1923年領導上海絲廠和煙廠的女工罷工。1925年去蘇聯莫斯科大學學習。大革命失敗後在武漢堅持鬥爭，1928年3月20日因叛徒出賣在漢口法租界被捕，敵人對她進行嚴刑拷打，始終堅貞不屈，於五一國際勞動節被反動派殘酷殺害，才年僅33歲。
陶毅
陶毅，女，漢族，字斯詠，湖南湘潭人（當時舉家遷至長沙），是個富商家的小姐，大家閨秀，著名的才女，周南女中師範科的畢業生，時有“長江以南第一才女”之美稱，二十年代初也是長沙學界的風雲人物，湖南學生聯合會與湖南各界聯合會中，是副會長，毛澤東才只是理事而已。據蕭子升、易禮容等人的回憶，均稱陶為長沙著名的美女，個子很高，才華橫溢，但性格很強。詩人邢海珍說：“湘江才女冠江南”。
蔡暢
蔡暢（1900-1990），中國婦女運動領導人之一，原複姓蔡林，名鹹熙，湖南湘鄉（今雙峰縣）人。中華人民共和國建立後，歷任中華人民共和國中央人民政府委員、中共中央婦女運動委員會書記、全國婦聯第一～三屆主席、第四屆名譽主席等職。全國人大第一～三屆常務委員，第四、五屆常委會副委員長，中共第七至十一屆中央委員 。1990年9月11日在北京逝世。1991年，由中央新聞記錄電影製片廠攝製的同名紀錄片謳歌了蔡暢為中國婦女解放事業所做出的光輝業績。
