人物生平
呂蕃，曾參加天平天國起義，為西王肖朝貴部下。後離開太平軍，來到大理，鼓動杜文秀起義。1856年農曆五月初，大理屠回情勢緊迫，呂蕃建議派人往蒙化小圍埂搬兵，杜文秀率軍一舉攻取大理城。大理帥府成立時，被任命為軍師，曾為大理政權的建設起過積極的作用。隨著形成的發展，呂蕃漸漸失去了在大理帥府的重要作用，“軍師”職務已徒有虛名，心中甚為不滿。1858年，呂蕃勾結董家蘭、段文藻等團練頭目，企圖攻占大理，推翻大理政權。後義軍俘獲後斬首。
呂蕃曾在太平天國軍中呆過，尤其擁護杜文秀的主張。遂聯和眾議，於九月十七日（夏曆九月二十五日），築壇於校軍場，推拜杜文秀為總統兵馬大元帥，蔡發春為大都督，馬金保為大將軍。(據《民國大理縣誌稿》卷八、楊炳材《滇西亂略》。案呂藩貴州貴築縣人，到雲南後，入贅回族沙姓，一說作回族沙姓兒子，改姓名為沙謙，事見佚名《滇西變亂小史》、楊炳材《滇西亂略》、張玉安《滇西平亂記》、《民國大理縣誌稿》等書。呂藩曾參加太平天國事見《滇西平亂記》，據說是他本人自述，《滇西亂略》也記呂藩曾參加太平天國。又《杜文秀統屬重要人題名錄》（見白壽彝編《回民起義》第二冊）也錄有呂藩。據楊炳材《滇西亂略》記，後來杜文秀部下恨呂藩大言玩眾，於己未九年九月把他殺死。)起義軍用甲子紀年，禁用清朝紀元，作為革命的初步標誌。於是次第略定趙州、蒙化、永平、雲州、順寧、龍陵、賓川等地。
