概述
《呂刑》是齊國第一部成文法典。是我國今存歷史最古老的刑書，因而也是我國第一部成文法典。
【說明】周穆王名滿，在位五十五年。前期喜愛遊歷，而各地諸侯不睦，政治昏亂，任意施刑。後期呂侯為相，勸告穆王制定刑法。穆王聽從他的意見，大告天下，強調要依據刑律定罪和採用適當的刑罰，天下趨於安定。本篇就是穆王的誥詞，由於是採納呂侯的意見，於是名為《呂刑》。呂侯又做過甫侯，所以本篇又叫《甫刑》。本篇誥詞中，穆王詳細敘述了刑的源流，說明了當時刑法總共有三千條，而且制定了贖刑的條例，強調要依法定罪和採用適中的刑罰。於穆王之時，起到了整治亂世的重要作用。它是我國歷史上最早的系統的刑法文獻，具有很高的史料價值。本篇分三大段。第一段詳述刑的源流，告誡諸侯國君應當勤政慎刑。第二段說明刑法的種類、條目，以及斷獄之法。第三段說明懲辦貪污和使用中刑的重要意義。
譯文
1.1 呂侯被命為卿時，穆王在位很久，軍紀老了，還是廣泛謀求制定刑法，來禁戒天下。1.2 王說：“古代有遺訓，蚩尤開始作亂，擴大到平民百姓。無不寇掠賊害，冒沒不正，內外作亂，爭奪竊盜，詐欺強取。苗民不遵守政令，就用刑罰來制服，制定了五種酷刑以為法律。殺害無罪的人，開始放肆使用劓、刖、椓、黥等刑罰。於是，施行殺戮，拋棄法制，不減免無罪的人。“苗民互相欺詐，紛紛亂亂，沒有中信，以致背叛誓約。受了虐刑和一些被侮辱的人都向上帝申告自己無罪，上帝考察苗民，沒有芬芳的德政，刑法所發散的只有腥氣。顓頊皇帝哀憐眾多被害的人沒有罪過，就用威罰處置施行虐刑的人，制止和消滅行虐的苗民，使他們沒有後嗣留在世間。又命令重和黎，禁止地民和天神相互感通，神和民再不能升降來往了。高辛、堯、舜相繼在下，都顯用賢德的人，扶持常道，於是孤苦之人的苦情，沒有壅蔽了。“堯皇帝清楚地聽到下民和孤寡對苗民的怨言。於是提拔賢人，賢人所懲罰的，人都畏服，賢人所尊重的，人都尊重。命令三位大臣慎重地為民服務。伯夷頒布法典，用刑律制服人民；大禹平治水土，負責名山大川，后稷教民播種，努力種植莊稼。三後成功了，就富足了老百姓。士師又用公正的刑罰制御百官，教導臣民敬重德行。“堯皇帝恭敬在上，三位大臣努力治事在下，光照四方，沒有人不勤行德政，所以能勉力於刑罪的公平，治理老百姓以扶持常道。主管刑罰的官，不是終於作威，而是終於仁厚。又敬、又戒，自身不說壞話。他們肩負上天仁愛的美德，自己造就了好命，所以配天在下享有祿位。”1.3 王說：“啊！四方的諸侯們，你們不是做上天的治民官嗎？現在，你們重視什麼呢？難道不是這伯夷施行刑罰的道理嗎？現在你們要用什麼作為懲戒呢？就是苗民不詳察獄事的施行，不選擇善良的人，監察五刑的公正，就是任用虛張威勢，掠奪財物的人，裁決五刑，亂罰無罪，上帝不加赦免，降災給苗民，苗民對上帝的懲罰無話可說，於是斷絕了他們的後嗣。”1.4 王說：“啊！你們要記住這個教訓啊！伯父、伯兄、仲叔、季弟以及年幼的子孫們，都聽從我的話，或許會享有好命。如今你們沒有人不喜歡慰勞說勤勞了，你們沒有人制止自己不勤勞。上帝治理下民，暫時任用我們，不成與成，完全在人。你們可要恭敬地接受天命，來輔助我！雖然遇到可怕的事，不要害怕；雖然可以休息，也不要休息，希望慎用五刑，養成這三種德行。一人辦了好事，萬民都受益，國家的安寧就會長久了。2. 王說：“啊！來吧！諸侯國君和各位大臣，我告訴你們要善用刑法。如今你們安定百姓，要選擇什麼呢，不是吉人嗎？要慎重什麼呢，不正是刑罰嗎？要考慮什麼呢，不就是判斷適宜嗎？“原告和被告都來齊了，法官就審查五刑的訟辭；如果訟辭核實可信，就用五刑來處理。如果用五刑處理不能核實，就用五罰來處理；如果用五罰處理也不可從，就用五過來處理。五過的弊端是：法官畏權勢，報恩怨，諂媚內親，索取賄賂，受人請求。發現上述弊端，法官的罪就與罪犯相同，你們必須詳細察實啊！“根據五刑定罪的疑案有赦免的，根據五罰定罪的疑案有赦免的，要詳細察實啊！要從眾人中核實驗證，審理案件也要有共同辦案的人。沒有核實不能治罪，應當共同敬畏上天的威嚴。“判處墨刑感到可疑，可以從輕處治，罰金一百鍰，要核實其罪行。判處劓刑感到可疑，可以從輕處治，罰金二百鍰，要核實其罪行。判處剕刑感到可疑，可以從輕處治，罰金五百鍰，要核實其罪行。判處宮刑感到可疑，可以從輕處治，罰金六百鍰，要核實其罪行。判處死刑感到可疑，可以從輕處治，罰金一千鍰，要核實其罪行。墨罰的條目有一千，劓罰的條目有一千，荊罰的條目有五百，宮罰的條目有三百，死罪的刑罰，其條目有二百。五種刑罰的條目共有三千。“要上下比較其罪行，不要錯亂供辭，不要採取已經廢除的法律，應當明察，應當依法，要核實啊！上刑宜於減輕，就減一等處治，下刑宜於加重，就加一等處治。各種刑罰的輕重允許有些靈活性。刑罰時輕時重，相同或不相同，都有它的條理和綱要。“刑罰雖不置人死地，但受刑罰的人感到比重病還痛苦。不是巧辯的人審理案件，而是善良的人審理案件，就沒有不公正合理的。從矛盾處考察供詞，不服從的犯人也會服從。應當懷著哀憐的心情判決訴訟案件，明白地檢查刑書，互相斟酌，都要以公正為標準。當刑當罰，要詳細察實啊！要做到案件判定了，人們信服；改變判決，人們也信服。刑罰貴在慎重，有時也可以把兩種罪行合併考慮，只罰一種。”3. 王說：“啊，謹慎啊！諸侯國君以及同姓官員們，對我的話要多多戒懼，我重視刑罰，有德於老百姓的也是刑罰。如今上天扶助老百姓，你們是在下面作天之配。應當明察一面之辭，老百姓的治理，無不在於公正地審理雙方的訴訟詞，不要對訴訟雙方的訴詞貪圖私利啊！獄訟接受賄賂不是好事，那是獲罪的事，我將以眾人犯罪來論處這些人。永遠可畏的是上天的懲罰，不是天道不公平，只是人們自己終結天命。上天的懲罰不加到他們身上，眾民就不知有美好的政治在天下了。”王說：“啊！子孫們，從今以後，我監察什麼呢？難道不是行德嗎？對於老百姓案情的判決，要明察啊！治理老百姓要運用刑罰，使無窮無盡的訟辭合於五刑，都能公正適當，就有福慶。你們接受治理我的好百姓，可要明察這種祥刑啊！”
原文
1、惟呂命：王享國百年，耄荒；度作刑以詰四方。王曰：「若古有訓，蚩尤惟始作亂，延及於平民；罔不寇賊，鴟義奸宄，奪攘矯虔。苗民弗用靈，制以刑，惟作五虐之刑曰法，殺戮無辜。爰始淫為劓、刵、椓、黥，越茲麗刑並制，罔差有辭。民興胥漸，泯泯棼棼，罔中於信，以覆詛盟。虐威庶戮，方告無辜於上。上帝監民，罔有馨香德，刑發聞惟腥。皇帝哀矜庶戮之不辜，報虐以威，遏絕苗民，無世在下。乃命重、黎，絕地天通，罔有降格。群後之逮在下，明明棐常，鰥寡無蓋。皇帝清問下民，鰥寡有辭於苗。德威惟畏，德明惟明。乃命三後，恤功於民：伯夷降典，折民惟刑；禹平水土，主名山川，稷降播種，農殖嘉穀。三後成功，惟殷於民。士制百姓於刑之中，以教祗德。穆穆在上，明明在下，灼於四方，罔不惟德之勤。故乃明於刑之中，率乂於民棐彝。典獄非訖於威，惟訖於富。敬忌，罔有擇言在身。惟克天德，自作元命，配享在下。」王曰：「嗟！四方司政典獄。非爾惟作天牧？今爾何監，非時伯夷播刑之迪？其今爾何懲？惟時苗民，匪察於獄之麗；罔擇吉人，觀於五刑之中；惟時庶威奪貨，斷制五刑，以亂無辜。上帝不蠲，降咎於苗；苗民無辭於罰，乃絕厥世。」王曰：「嗚呼！念之哉！伯父、伯兄、仲叔季弟、幼子、童孫，皆聽朕言，庶有格命。今爾罔不由慰日勤，爾罔或戒不勤。天齊於民，俾我一日；非終惟終，在人。爾尚敬逆天命，以奉我一人。雖畏勿畏，雖休勿休；惟敬五刑，以成三德。一人有慶，兆民賴之，其寧惟永。」2、王曰：「吁！來！有邦有土，告爾祥刑。在今爾安百姓，何擇非人？何敬非刑？何度非及？兩造具備，師聽五辭，五辭簡孚，正於五刑；五刑不簡，正於五罰；五罰不服，正於五過；五過之疵，惟官、惟反、惟內、惟貨、惟來，其罪惟均，其審克之。五刑之疑有赦，五罰之疑有赦，其審克之。簡孚有眾，惟貌有稽；無簡不聽，具嚴天威。墨辟疑赦，其罰百鍰，閱實其罪。劓辟疑赦，其罰惟倍，閱實其罪。剕辟疑赦，其罰倍差，閱實其罪。宮辟疑赦，其罰六百鍰，閱實其罪。大辟疑赦，其罰千鍰，閱實其罪。墨罰之屬千，劓罰之屬千，剕罰之屬五百，宮罰之屬三百，大辟之罰，其屬二百；五刑之屬三千。「上下比罪，無僭亂辭，勿用不行；惟察惟法，其審克之。上刑適輕下服，下刑適重上服，輕重諸罰有權。刑罰世輕世重，惟齊非齊，有倫有要。罰懲非死，人極於病。非佞折獄，惟良折獄，罔非在中。察辭於差，非從惟從。哀敬折獄，明啟刑書胥占，鹹庶中正。其刑其罰，其審克之。獄成而孚，輸而孚；其刑上備，有並兩刑。」王曰：「嗚呼！敬之哉！官伯族姓，朕言多懼。朕敬於刑，有德惟刑。今天相民，作配在下，明清於單辭。民之亂，罔不中聽獄之兩辭；無或私家於獄之兩辭。獄貨非寶，惟府辜功，報以庶尤。永畏惟罰；非天不中，惟人在命。天罰不極庶民，罔有令政在於天下。」3、王曰：「嗚呼！嗣孫！今往何監，非德？於民之中，尚明聽之哉！哲人惟刑，無疆之辭，屬於五極，鹹中有慶。受王嘉師，監於茲祥刑。」
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影響
可以說，《呂刑》是中國法文明的源頭所在，是中華五千年文明的濃縮體現，應當引起各位學界同仁的重視，把這塊中華文明的瑰寶更好地呈現在世界人民的面前，使世界更好地認識中國。
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