研究員吳鵬程，1937年隨全家遷往上海市； 1941年9月至1945年7月進上海位育國小讀書； 1945年9月至1952年7月在上海聖芳濟中學讀 書；1952年9月考入上海復旦大學生物系，1956年畢業後分配到北京中國科學院植物研究所工作至今。其中，1981年4月至1990年12月間，先後赴美國、日本、芬蘭、瑞典和俄羅斯等國進行合作研究，並被美國密蘇里植物園聘為副研究員、研究員。
吳鵬程自1956年以來歷任實習員、助理研究 員、副研究員、研究員、植物分類與進化研究中心主任等職；兼任《中國孢子植物志》編委會副主編、中國植物學會苔蘚專業委員會主任、中國科學院科學出版基金專家委員會生命科學組組員、國家名詞審定委員會植物學委員、《中國苔蘚植物志》(英文版)國際合作編輯委員會中方主席、《植物分類學報》常務編委和《CHENIA》(隱花植物生物學)主編。
研究員吳鵬程長期從事中國苔蘚植物區系和地理分布的研究，成果碩大，其研究成果主要有：①對海南、西雙版納、黃山、武夷山、神農架、金佛山、廣西 北部、山西、橫斷山區和喜馬拉雅等地區的苔蘚植物區系作了一系列研究，論證了喜馬拉雅山系隆升對中國苔蘚植物區系的影響，孕育了中國苦藥植物豐富的屬和種；②套用板塊學說探討我國苔蘚植物區系的成因，對西藏、橫斷山區、西雙版納和海南存在大量岡瓦諾成分，獲得較合理的解釋；⑧首次報導我國苔蘚植物的東亞特有屬和中國特有屬的三個分布中心；④在我國10個省區發現百餘種葉附生苔類植物，其中新種20餘種，使我國列入世界最豐富的葉附生苔蘚植物地區之一；⑥對中國和北美苔蘚植物 區系進行的考察和研究，發現了兩地區有“活化石”苔蘚植物，證實了兩地區的密切關係；⑥論證了我國苔蘚植物總的分布規律顯示存在三條分布路線，即由喜馬拉雅經秦嶺及至我國東北地區、自喜馬拉雅向東南達台灣。可能還向南延伸至南亞、由喜馬拉雅地區——經川西、滇西北——長江流域我國東部沿海——日本南部；他曾組織或參加過20餘次野外考 察，採集了25000餘號標本；1983年他作為中國第一苔蘚植物學代表團團長出席於日本東京召開的 “世界苔蘚植物學大會”，並作了《五十年來的中國苔蘚植物學》(英文)的學術報告，1990年出席於芬蘭 赫爾辛基召開的“東亞苔蘚植物學大會”，並作了《中 國苔蘚植物的東亞特有屬和中國特有屬的研究》(英 文)的學術報告，博得了國際的聲譽；參與合作編寫的《中國高等植物圖鑑》，獲國家自然科學獎一等獎；《中國苔蘚類植物屬志》(上、下冊)，獲中科院自然科 學獎二等獎；《西藏苔蘚植物志》，獲中科院科學技術進步獎特等獎。
研究員吳鵬程自1964年以來，參與編著了8部著作，撰寫了100餘篇論文。主要著作有：《中國高等 植物圖鑑》、《中國蘚類植物屬志》、《西藏苔蘚植物態》、《苔蘚植物名詞及名稱》等；主要論文有：《五十年來的中國苔蘚植物學》、《苔蘚植物的研究概況》、 《苔蘚植物研究新進展》、《中國苔蘚植物研究的回顧與展望》、《海南島苔類植物區系與地理分布的初步討論》、《喜馬拉雅南翼苔蘚植物的區系特性及其來源》、《武夷山苔蘚植物區系的研究》、《黃山苔蘚植物的初步研究》、《第四紀蘚類植物化石在中國的發現》、《苔蘚植物與大氣污染》、《一個原始苔類的目——藻苔目在中國的發現》、《有關中國苔蘚植物染色體數目資料》、《南極喬治王島的苔蘚植物》等。
1997年和2005年先後兩次主持在北京和南京召開的國際苔蘚植物研討會。
