簡介
年幼時跟隨父親過軍旅生活。康熙三十二年（1693年），北方蒙古族準噶爾部首領噶爾丹再次舉兵內犯，康熙皇帝命令郎談為昭武將軍，以振威將軍、甘肅提督孫思克為參贊軍事，調集各路征討大軍到寧夏，準備出塞討伐。年僅十五歲的吳進義，就在這次大戰之前報名參加孫思克部受訓。三十四年（1695年），隨孫軍征討噶爾丹戰鬥中初立戰功，被指定代理守備職。次年，康熙皇帝御駕親征噶爾丹，坐鎮寧夏指揮。吳進義又隨孫軍出征，經過一年的戰鬥，敵軍主力被殲殆盡，噶爾丹敗死，邊患平息。因吳進義作戰勇敢，多次立功，班師後“發江南借補千總”。從此官運亨通，一路青雲，“累遷江南壽春鎮總兵，擢江南提督”，終於步入鎮撫大員的行列。在任間，他大力整頓太湖地區水上治安，受到朝廷的嘉獎。後曾一度調任浙江和福建兩省提督。乾隆十六年（1751年），在擔任浙江總兵時，發生轄區江西衛千總盧魯生，冒都察院左副都御史、工部尚書孫嘉淦名，偽撰奏稿，假造朱批，指斥乾隆皇帝有“五不可解，十大過”的特大案件。吳進義受到牽連，被浙江巡撫上報定為“重辟”罪人。而乾隆皇帝批示為“愍其老，命貰罪”，暫時不殺。三年後案情查清，真相大白，受怨枉的吳進義被釋放、平反。乾隆皇帝感到老將吳進義“無辜廢斥”，心懷憐憫，便召他進京，當面誇獎一番，重任他“以提督銜署直隸宣化鎮總兵”，不久又改授古北口提督。吳進義沒有因怨案的打擊而受到影響，仍然忠於職守，整兵修武，日夜操勞，不顧自己年逾七旬高齡，堅持“訓練撫綏，兵民鹹感頌焉”。二十三年（1758年），朝廷給這位八十歲的鎮守邊關老將“加太子少保”銜，以表彰他鎮守要塞的功跡。二十六年（1761年），為了慶賀皇太后萬壽大典，乾隆皇帝決定專對老臣進行獎賞，時八十三歲的吳進義獲得當朝“欽賜列九老”的尊榮，並畫像陳列到香山館閣。
吳進義於乾隆二十七年（1762年），在古化口提督任所無疾而終，享年八十四歲。追封為太子太保，謚“壯愨”。乾隆皇帝為了表示對這位老將軍的格外尊重，親手給他寫了碑文。同時，清廷還兩次頒諭詔告祭文。此後，還命在吳進義的家鄉寧夏府城光化門大街（今銀川市利民街）給他賜建牌坊，乾隆皇帝特為牌坊親筆御書“矍鑠專閫，節鎮耆英”八個大字。
吳進義一門，世代為將，是寧夏名門顯戶。曾祖父吳鼎，明嘉靖間歷任寧夏右衛指揮，寧夏鎮協守副總兵，征西將軍、寧夏鎮總兵官；祖父吳健，明崇禎十五年（1642年）舉人，“始以文進士至侍御”；叔祖父吳坤，清初官至貴州永北鎮（今雲南永勝）總兵官，加封議政大臣；父親吳開圻，武進士出身，官至雲南鶴麗總兵官；伯父吳開增，武舉人出身，曾任宮廷侍衛，官至浙江溫州鎮（今浙江永嘉）總兵官。吳氏祖孫雖然多在外鄉為官，但都先後為家鄉辦過許多好事，尤其是吳進義，身為武員，卻特別關心地處邊塞桑梓的文化教育事業，常乘在江南任職之便，為寧夏購贈大量圖書。他“不徒為一家計，並為一郡計”，為讓故鄉子弟“沐浴禮化之教”，“遂不惜千金”購書運回寧夏，“置於學宮”。“自有此書，則父兄愛其子弟，師儒期其子弟，有司勉其俊髦，胥皆澤以文雅，潤以彬斐，盛世文教愈廣愈遠，公之忠厚廣大為何如耶！”另外，他還給寧夏府知府寫信建議，希望府台大人能夠早日為寧夏修成一部方誌，並主動提出，非常願意為家鄉“捐資修志”。吳進義時時心繫家鄉，家鄉官民也很感激他，特在府城的中心位置四牌樓之東，為吳氏家族專建牌坊一座，牌坊上兩面各寫“五世封疆”和“三鎮元戎”四個大字，並將其大名和事跡入供寧夏鄉賢祠，享受家鄉父老後人的春秋之祀，用以表達鄉親們對吳氏家族四世德行的讚頌與懷念。
