人物生平
求學
吳萊生於元成宗大德元年，卒於惠宗至元六年，年四十四歲。自幼聰敏好學，其母盛氏頗通詩書，在他4歲時即口授《孝經》、《論語》、《穀梁傳》，他念過幾遍後，就能背誦，7歲時能作文賦詩，時人以“神童”譽之。後與黃溍、柳貫同為宋末金華地區儒者方鳳門人。方鳳先生在見到他後，曾讚嘆道：“此邦家材也”。
吳萊族叔吳幼敏為金華四大藏書家之一，藏書甚豐，吳萊經常悄悄到族叔家拿書看，連夜看完，次日再去另取一本。有一次，碰巧讓族叔撞見，吳萊手裡正拿著一本班固的《漢書》。族叔說：“你私自到我家拿書看是不對的，今日我要考考你，如能背誦就不追究責任。”遂順手指了篇《谷永·杜鄴傳》，吳萊背誦如流，整篇文章不遺漏一字。族叔以為他碰巧熟讀此篇，又隨意另指兩篇，結果都能流利背誦。族叔又驚又喜，對吳萊說：“從今日起，你可以隨時來我家看任何書。”當時，邑中名士方鳳正寓居吳幼敏家，看到吳萊如此聰慧，即將孫女許配給他，並教他《易經》、《詩經》、《尚書》等經史及秦漢以來的大家文章。自此吳萊博覽群書，學問日進，經史子哲、兵謀術數、志學族譜無一不通，尤精於音律宮商。
入仕
在他18歲時，朝庭準備出兵東夷討伐倭寇。吳萊聞訊後說，對待倭寇這群小丑，何必動用皇上的軍隊，讓我寫篇文章與他們議論就夠了。於是寫了一篇1700餘字的《論倭文》，此文文詞雄奇，議論俊爽，甚得當時學者好評，只因當時吳萊剛好生病，所以此文未派上用場。延祐年間吳萊應進士試，不第。延祐七年(1320)，即吳萊24歲時，被薦為禮部編修。後因與禮部官員不合，於是退居家鄉深裊山中，自號深裊山道人，潛心讀書著述。
講學
吳萊才學淵博，但命運多舛。其父吳直方為實現人生大志，北游京師30餘年，蒙古貴族脫脫和也先貼木兒皆拜直方為師。1340年，元順帝支持脫脫設計逐走權臣伯顏，起用脫脫為中書右丞相，其父吳直方始受元順帝重用，官拜集賢殿大學士。但這年吳萊已44歲，而且也就在這一年病逝，所以父親的榮耀，吳萊一絲也沒有沾到。他以布衣之身，教書為業，輔以遊歷賦詩，先後在諸暨白門義塾、浦江鄭義門東明精舍主教，為家鄉培育了不少棟樑之才，宋濂便是其中之佼佼者。宋濂祖籍金華潛溪，因慕吳萊聲名，先到諸暨白門拜在吳萊門下，後隨吳萊就讀東明精舍。1335年，吳萊因病辭教後，薦宋濂主教東明精舍20餘年。宋濂繼承了吳萊的思想衣缽和學術風格，不但為鄭氏義門培養了大批人才，還整理編定了《鄭氏家規》。出仕後，以此為藍本，修訂了明代法律大典，成為一代開國文臣之首。
隱世
深裊江源，今名裊溪源，源深十五里，兩側重巒疊嶂，蒼松翠竹，遍布山野，山溪潺潺，鳥語陣陣，不絕於耳，為浦江十景之一。元柳貫《深裊江源》詩中有“濫觴不滿瓶盆，百穀渾渾一壑吞”之句，錢維善也有“深裊淵源萬古流，溯洄誰解泛扁舟”的詩句傳世。深裊江的源頭為無來峰，即深裊山主峰，海拔788米。無來峰也是吳萊結廬隱居、著書立說之處。無來峰東山岙里現建有三間一進的吳萊殿，殿前是一片平坦的山地，邊上植有雞冠、木芙蓉等花卉。殿額上懸掛有著名畫家吳山明先生所題“松山小隱”匾，另一大匾上所書“大儒”兩字系宋濂手筆，主殿左右兩側牆壁上分別懸掛《吳淵穎先生傳》和劉伯溫作《吳淵穎集序》匾，兩根柱子上還掛著吳山明之父吳醒耶書寫的對聯“高風亮節慕先賢，道德文章有後人”。此地山高林密，雲霧繚繞，翠竹掩映，風景卓絕。清代詩人朱興悌《松山尋吳淵穎先生故宅》詩云：“深裊留余址，行行上翠微。一溪諸澗合，山徑萬峰圍。石瘦松根老，春珊蕨草肥。著書人不見，極目有斜暉。” “山不在高，有仙則名。”無來山因為吳萊在此歸隱而聞名遠近，後人為緬懷他的高風亮節，將無來山改名為吳萊山。吳萊為人師表、勤學求知的精神，也給當地留下了“路不拾遺，夜不閉戶，勤耕有益，讀書做人，子女賢孝，鄰里和睦”的好風氣。
吳萊平生喜遠遊，在禮部任職期間，曾東出齊魯，北抵燕趙，每次經過風光奇絕之地或古戰場遺址，皆慷慨高歌，飲酒自慰，得司馬遷之遺風。從禮部辭歸後，又出遊舟山普陀，寫下了《甬東山水古蹟記》、《聽客話蓬萊山紫霞洞》等詩篇。游山歷水對吳萊的文學創作產生了重大影響，使他的襟懷更寬廣，文章更迭宕奔放。他曾說：“胸中無萬卷書，眼中無天下奇山水，未必能文，縱能，亦兒女語耳”。
文學成就
吳萊吳萊作文講究奇正開合，縱橫變化，風格高古奇崛，無絲毫甜俗之氣；作詩不喜近體，而擅古體歌行，詩格雄渾奇肆，為清人王漁洋所稱賞。在王所編的詩集《古詩箋》中，元代詩人僅有兩人詩作入編，吳萊為其中之一，入編28首，“一代詩宗”王漁洋對吳萊先生詩作之推崇可見一斑。吳萊詩賦中對家鄉的風物多有描述，仙華山在其筆下“如芙蓉翠蓮，如彩鳳騰霄”，龍峰塔在吳萊詩中，又別有一番境界：“老眼前頭尺五天，真龍角上正攀緣。規模白馬馱經過，想像元鰻擁塔眠。梵唄將回知磬絕，神珠欲隕見燈懸。何妨晏坐初禪界，蠛蠓紛飛即大千。”
一生著作頗豐，著有《尚書標說》、《春秋世變圖》、《樂府類編》、《唐律刪要》等11種、215卷，尚有《詩傳科條》、《春秋經說》、《胡氏傳考誤》等未完稿。吳萊仙逝後，門人宋濂選編其重要詩文成《淵穎集》12卷，並請丞相劉伯溫作序。序中說：“宋君以其師吳先生之遺文若干卷示予，予一讀而駭，再讀而敬，三讀而不知神之與接，融融漾漾，不知旨之、樂之、詠之、嘆之也。於是乎乃知宋君之所以過人者，自萊也。”清紀曉嵐所編《四庫全書總目提要》也說：“吳（萊）與黃溍、柳貫並受業於宋方鳳，再傳而為宋濂，遂開明代文章之派。”
詩作選摘
【風雨渡揚子江】
大江西來自巴蜀，直下萬里澆吳楚。我從揚子指蒜山，舊讀水經今始睹。
平生壯志此最奇，一葉輕舟傲煙雨。怒風鼓浪屹於城，滄海輸潮開水府。
淒迷灩澦恍如見，漭滉扶桑杳何所？須臾草樹皆動搖，稍稍黿鼉欲掀舞。
黑雲鯨漲頗心掉，明月貝宮終色侮。吟倚金山有莫鍾，望窮採石無朝櫓。
誰歟敲齒咒能神？或有傴身言莫吐。向來天塹如有限，日夜軍書費傳羽。
三楚畸民類魚鱉，兩淮大將猶熊虎。錦帆十里徒映空，鐵鎖千尋竟然炬。
桑麻夾岸收戰塵，蘆葦成林出漁戶。寧知造物總兒戲，且攬長川入尊俎。
悲哉險阻惟白波，往矣英雄幾黃土！獨思萬載疏鑿功，吾欲持觴酹神禹。
