1934年1月，吳敬業在中共兩廣臨時工委負責宣傳工作。同年3月，中共兩廣臨時工委，改組為中共香港工委，吳敬業被委任為宣傳部長。在此期間，吳敬業組織了秘密的抗日團體“中華民族武裝自衛委員會”，於“九一八”三周年前夜，在學校印發傳單被香港當局逮捕，隨後被驅逐出境。吳敬業從香港到曼谷樹人中學、啟明學校任夜學部主任，並擔任《中華日報》副刊編輯。他任教的班實際上是培養革命幹部的學習班。他向學生介紹進步書籍，創辦進步劇社，引導學生跟著共產黨創建新社會，吳敬業的家教學生蘇瑞蘭長期耳濡目染，接受了革命思想，毅然奔赴延安參加革命。抗日戰爭爆發後，他所教過的數百名學生幾乎全部回國參加抗戰，幾個留在曼谷的學生，一直是抗日救國運動的骨幹。
1935年12月，中共中央提出建立抗日民族統一戰線的方針後，吳敬業積極回響，在海外華僑中宣傳統戰的思想。1936年魯迅逝世時，吳敬業與謝俠等人通過悼念活動開展工作，邀集當地進步報刊編輯商討召開“暹羅華僑文化界追悼魯迅先生大會”，團結了越來越多的文化界朋友，在此基礎上成立了‘暹羅華僑各界抗日救國聯合會“(簡稱“抗聯”)。此後“抗聯”組織了大批物資和各種人才，一批批地輸送給祖國的抗日前線，輸送給八路軍和新四軍。有一次組織“募寒衣和傷兵內衣”活動，規模很大，影響較大，泰國政府面對華僑日益壯大的愛國救亡運動擔驚受怕，他們為了討好日本帝國主義，將吳敬業驅逐回國。
1938年3月，吳敬業受中共黨組織安排，經香港轉到越南，從事地下工作。吳敬業第一次踏上越南國土，便經地下黨員陳炳權推薦參加“越南南圻華僑救國會”(簡稱總會)，擔任總幹事。為了傳播祖國抗戰的訊息，報導當地華僑愛國救亡運動的情況，吳敬業向總會建議創辦《全民日報》。該報由張長擔任社長，陳炳權為副社長，吳敬業任總編輯。吳敬業委任吳華到國內抗日前線擔任戰地記者，大力宣傳中國人民抗日戰爭的正義性和前線的勝利訊息，鼓舞士氣，振奮人心。當吳華把刊載了《葉劍英訪問記》、《陳波兒談華北八路軍》等幾張《全民日報》送給葉劍英看時，葉劍英肯定吳敬業做得好。由於該報主張擁護國共合作，堅持團結抗戰，反對妥協投降，符合廣大僑胞的要求，加之該報電訊訊息較多，經常轉載國內進步報刊的文章。因此，深受廣大僑胞的歡迎。正當愛國救亡運動蓬勃發展之時，1939年9月，希特勒在歐洲發動第二次世界大戰，以閃電戰占領了歐洲大部分國家，越南的反動當局受到影響。1940年初，《全民日報》被逼停辦，吳敬業被逼轉移到緬甸仰光，繼續從事救亡工作。1941年12月，日本侵略軍發動太平洋戰爭，並進攻緬甸，吳敬業被迫撤回昆明。然後在昆明、柳州和曲江等地活動。
日本投降後，1946年8月，吳敬業再次返回河內，與蔡興、陳景明為一個工作組，以行商的身份往來於河陽至普板一帶，組織華僑抗法鬥爭。同年參加了越南國家政治保衛局的工作，任務是反對國民黨特務破壞越南革命，支持越南抗法鬥爭。
1947年12月的一天，吳敬業到總部開會，不幸被當局懷疑為法國特務，把他秘密逮捕。並且於1948年在沒有經過任何審查程式的情況下將他秘密處決，年僅37歲。
吳敬業為革命四處奔波，足跡踏遍東南亞諸國和地區，他孜孜不倦地向華僑傳播真理，以實際行動支援抗日戰爭；以國際主義精神支援越南革命。不愧是一名優秀的共產黨員。由於歷史原因，吳敬業遇害後背了37年“特務”的誹謗之詞。1985年3月15日，中共雲南省委組織部為吳敬業作了《關於為吳敬業同志恢復政治名譽的決定》，使吳敬業烈士37年的沉冤得到昭雪。對他作了比較公正的評價：“吳敬業同志20多年中，為宣傳革命思想，為抗日救國運動，做了大量工作，在當地華僑中有一定的威望和影響。”“吳敬業同志的一生是革命的，為黨的事業做出了一定貢獻，他是一位優秀的共產黨員。”
