吳復古,字子野,號遠遊。生於北宋真宗景德元年(1004),逝於徽宗建中靖國元年(1101)。汕頭市龍湖區下蓬鎮漁洲鄉(時為海陽縣蓬州都,南宋紹興10 年 前 還未復置揭陽縣)人。
他的父親吳宗統,曾官拜翰林侍講,世居潮州。吳復古自幼聰穎,任俠好義,以博學多才、精通經典,被薦舉為孝廉,宋神宗年間被封為皇宮教授。他治學嚴謹,雖出入官宦門庭而剛直不阿,深得一代鴻儒司馬光、韓琦等的器重。學士蘇東坡與他交為摯友。因吳復古厭惡宮場上的爾虞我詐,淡泊仕途,不久,以孝養為辭,上表告退。
吳復古回潮州,卻對他妻子說:“黃卷塵中非我業,白雲深處是我家。”遂別妻兒,離開家庭,到潮陽縣直浦都(今灶浦鎮)的麻田山中建了一座庵堂,設歲寒堂,作為讀書養性之所。
宋熙寧二年(公元1069年)吳復古游登州,於北海得12奇石,帶回麻田山。當時蘇東坡被貶江南,吳復古並不避忌,與他常有書信往返。後來為侍養父母,吳復古重回潮州,葺治園亭,教養子弟。吳宗統仙逝之後,葬於距麻田山不遠處。吳復古乃率家屬定居於揭陽縣南潮後厝,因這裡與麻田山一江之隔,便於守制廬墓。此後,吳復古再度外出遠遊。
元符三年(公元1100年)吳復古從番禺往清遠遭中病終,享年96歲。其妻兒趕往省視,扶柩歸葬於麻田山遠遊庵之側。蘇東坡在真州聞訊,撰寫了《祭子野文》稱吳復古“急人緩己,立其渴飢,道路為家,惟義是歸,卒老於行,終不自非”。高度評價了吳復古高尚的一生。