人物生平
向楚先生遺像向楚 （1877—1961）， 字先喬（仙樵），號觙公。1897年考入重慶東川書院學習，得山長趙熙嘉賞，與同學周善培、江庸被譽為“趙門三傑”。1899年秋隨趙熙赴北京，接觸了章太炎著作。1901年，瀘州創設經緯學堂，任教習。1900年赴鄉試中舉。1904年在重慶開智學堂、正蒙公塾任教。1906年由楊庶堪介紹入中國同盟會，又一同到永寧中學堂任教，開展革命活動。1907年赴北京，授內閣中書。1908年中國同盟會急召回重慶，擔任中國同盟會宣傳工作。1911年11月22日蜀軍政府成立，任秘書院長。1913年8月重慶成立討袁軍，任民政廳總務處長，討袁失敗後亡命上海。1915年入中華革命黨，參加策動肇和號巡洋艦起義。1916年任南京高等學校教授。1917年赴廣州，任孫中山大元帥府秘書，孫中山先生曾親書“蔚為儒宗”四字橫匾為贈。1918年任四川省政務廳長、代省長。1924年起先後任成都大學、成都師範大學、四川大學教授，四川大學文學院院長。1933年任《巴縣誌》總纂，其心血之作《巴縣誌》成為研究蜀地風俗歷史的必讀材料。1937年返川大任教。1949年底代理川大校務，迎接解放。1949年後，任四川省人民代表、省文史館副館長。1961年病逝。
趙門三傑
向楚出生於1877年7月，父親向萬鍾是縣裡的商人，在鄉里素有名望。由於從小讀書勤勉，向楚19歲時以優異成績考入縣學東川書院。當時榮縣縣長趙熙在重慶主持書院工作，秉承張之洞辦尊經書院的宗旨，以“讀書之根柢在通經”，“通經之根柢在通國小”，堅持讓學生們從段氏說文入門，遍讀群經。向楚在校內成績突出、雅善詩文，頗得趙熙賞識，與同學周善培、江庸一道，被時人稱為“趙門三傑”。
1899年秋，向楚隨趙熙赴北京，在清廷內閣任職。1900年赴鄉試中舉。正值亂世，劇變連連，從戊戌六君子被誅到八國聯軍入北京，清廷與德、美、英等11國簽訂辛丑條約，黑暗的政局和動盪的時代深深觸痛著向楚。鄉試得中之期，很多人向他報喜，向楚卻非常漠然，甚至說：“國將不國，一舉人何足為榮！”可見其憂懷國事之心。
書法名家
向楚
向楚其師趙熙是清末書法名家，書法雜糅碑帖，號為 “趙體”。在動盪紛亂的時代，趙熙無論書寫、行事俱能卓然而異，不愧大家風範。他曾說：“詩文與書，一代各有風氣，惟豪傑乃能挺然風氣之外。”“凡天資穎者喜南書，挾勝氣者喜北書。南多工而北多拙，拙近古而工近今，各有長短。相濟不相非，斯傑士也。”向楚受趙熙的影響頗深，對書法多用心力，加上數十年學養所積，字外功力甚深，字型清雅脫俗，終成頗有影響的一代書家。
重慶獨立先驅
1911年11月22日蜀軍政府成立1906年初，重慶成立中國同盟會支部，推楊庶堪主事，向楚與楊庶堪是莫逆之交，由其介紹加入中國同盟會。向、楊二人為發展中國同盟會組織，一同到永寧中學堂任教，開展革命活動。兩人以學堂為據點，與瀘縣及當地中國同盟會革命黨人聯繫，在教育界及青年學生中積極宣傳民主革命。
在永寧中學，二人於上課講解或指導學習時，皆詳論古今形勢，介紹晚明顧炎武、黃梨洲的著作，以及《民報》《國粹學報》等，以喚起學生民族意識之覺醒，學生中如張頤、楊伯謙、陶子琛、曾緘等，都先後加入同盟會。兩人更與校外黨人聯為一氣，互通聲息，一時間永寧成為川南革命之大本營，中學堂儼然成了司令部。
1911年10月10日武昌起義成功，成立湖北軍政府。同年11月22日，重慶革命黨人在朝天觀舉行市民大會，宣告重慶獨立，向楚會同朱之洪等人迫令重慶知府紐傳善、巴縣知事段榮嘉剪辮繳印，跪地投降，成立蜀軍政府，向楚任秘書院院長。
軍政府創立之初，經費很成問題，向楚受命接收清政府的大清銀行和浚川銀行。他隨身只帶了兩名士兵前往，曉諭行方，勒令交出全部賬冊，凍結所有資財，又將兩家銀行的全部存款270萬銀元一併提走，兩行接收之後，蜀軍政府經費問題方得圓滿解決。按照舊例，接收資財這等肥缺，經手的官員是要大發其財的，有部下甚至主動要將部分款項轉入向楚名下，但向楚不肯貪沒公產，堅辭不許，遂令全部移交。
成都不久亦宣布獨立，成立大漢四川軍政府，推蒲殿俊為都督。但只維持了10天即發生兵變，尹昌衡掌握實權，公開提倡哥老會組織，進行“袍哥化”管理。在都督府大門上，他掛出一個“大漢公”的招牌來，自封為大漢公的“舵把子”。更天天到成都各街的“公口、碼頭”拜客，各公口碼頭也都為他掛紅敬酒，他每出一次，必披一身紅綢或紅布回來。堆在床上之後，又去拜客，如是往返拜客披紅，以致都督府上急待處理的公事，也找不到人。全成都公口林立，一片混亂，甚至出現不少奇裝異服，背刀掛彩，頭上挽個“英雄髻”，足穿泡花草鞋的人物。各地袍哥組織，一時都紛紛回響成都。
在這段時間，以蔡鍔為首的滇、黔、湘等三省軍政府，聯名通電詆斥成都軍政府為“袍哥政府”，表示不予承認。進而聲稱要進軍成都。尹昌衡見勢頭不好，下令取締哥老會，同時與重慶蜀軍政府積極協商，謀求合併。向楚受命賓士於成渝兩地之間，為合併進行預備工作。
不久，重慶蜀軍政府併入四川軍政府，尹昌衡為都督，張培爵為副都督，向楚任秘書廳廳長。這年夏天，政府內發生激烈的權力爭奪，張培爵被排擠出川，胡景尹篡奪了都督之位，大肆殘殺朱山、張捷先等革命同志。向楚先生後來談及此事，常反省一班共同在蜀軍政府奮鬥的同志，包括自己都是書生之見，遇事只知顧全大局，忍讓退避，主動放棄了關係厲害的兵權，結果反令小人有機可乘，於川事、國事毫無裨益！言辭甚為沉痛。
向楚曾寫絕句五首以示紀念辛亥革命1913年，向楚被迫離川，改名林松年，東下過梁山時，暫住在門生李明遠家。半夜土匪來襲，查問向楚身份，李明遠回答說：“是我家先生。”土匪誤以為是賬房先生，命其交出財帛和倉庫鑰匙，向楚無以應對，土匪居然揮刀斬向楚頸項，向楚倒在一片血泊之中，醫治數月方始痊癒。從此在頸項上留下一條三寸左右的刀痕。向楚後來逃到上海，隱居朋友家中，閉門讀書，伏案治學。“二次革命”時，任四川討袁軍總司令部民政廳總務處處長兼參議及秘書。1914年，與楊庶堪、陳其美等人在上海參與策動“肇和號巡洋艦”起義。
1915年，向楚加入中華革命黨。次年冬天赴廣州，1918年，被孫中山任命為四川財務廳廳長。後任大元帥府秘書。孫中山以向楚學術淵宏、誨人不倦，親筆為他題贈“蔚為儒宗”四字。
任川大文學院院長
1918年向楚來到了成都。1927年，向楚出任省立國學專門學校校長，以民族文化的繼承發揚為己任，投入全部心力經營。他延請蒙文通任教務主任，宋師度為學監，合三人之力，既負責行政又兼任教學。所有教師，都是當時的名儒。如龔道耕教經學，余舒教諸子，盧前教詞曲等。向楚還特別邀請徐子休每周來學校講授宋元哲學。學院採取導讀作風，教學與治學相結合，鼓勵學生自己閱讀典籍，自行鑽研。這一制度雖然有其局限性，但就專與深而言，其教學效果不容抹煞。
雖然向楚從不以詩人自居，但其詩名早已享譽海內。他曾為三蘇祠博物館撰寫楹聯：“北宋高文名父子；南州勝跡古祠堂”，傳誦一時。當時盧前來成都教曲學，自恃是吳梅弟子，年少氣盛，不把四川諸詩人放在眼內。甚至放言四川自明代楊慎之後，無解詞曲音律者。及見向楚先生詩作，雅正高華，風力與神韻俱全，方才心悅誠服。盧前修《曲雅》一書，請向楚作序。向楚在序中詳論南北曲之起源、同異、音律，今昔之不同地位等，其淵博的學識引得眾人嘆服。
1931年11月，國立成都師範大學、國立成都大學及公立四川大學，合併為國立四川大學。王兆榮任校長，向楚以深厚的文史功底和在政界、學界的名望出任文學院院長。
第二年冬天，軍閥劉文輝與田頌堯在成都市區開戰，川大文學院恰在戰區，一時槍林彈雨、人心惶惶。向楚於是親自給田、劉兩軍閥打電話，要求停戰半小時讓學生轉移避難。田、劉兩人不勝錯愕，居然也就答應了。射擊剛停，向楚親自率領300多名學生步行到川大理學院避難。其間安排調度，指揮若定，獲得教職員工和學生的交口稱讚，很多人都覺得向楚一介學人，卻凜凜有武人之威，不勝佩服。
由於向楚在四川地區的名望和影響，他被推選為第一、第二兩屆四川臨時參議會參議員，在任期間，凡是對抗戰和後方建設有利的事，他都敢站出來說話，力主掃除時弊，節流安民，整頓吏治，裁減冗員，為時人所稱道。
向楚與《巴縣誌》
1926年到1936年，向楚兩度被聘為《巴縣誌》總纂。向楚的脾氣是要么不做，要做就要做好。1933年他受聘為總纂後，深知必須擺脫塵俗瑣務，名利韁索，專一於此。還要如翰林院那樣，有幾位硬筆桿子。於是，他登門拜訪前清舉人梅際郇、秀才文伯魯等人，懇請他們出山相助。他吩咐給老文人每天有一碗醪糟荷包蛋過早，午晚飯桌上有用砂罐煨得爛爛的豬足豬肘，旁人是不能伸筷的。馬褂也替他們換新，並由雜役漿洗得乾乾淨淨。
精誠所至，同仁為之動容，紛紛效力，立表目，訂條例。大家志趣相投，談天說地，其樂也無窮。
歷史正在悄然逝去，記憶也在日益淡薄，文化名城重慶應該有一部拿得出手的地方志，這個使命要由向楚他們完成。編史首推公允，不該記住的讓寬容替代，不敢忘卻的刻在心底。向楚帶領眾人遍閱古冊考證推敲，注重史料翔實，落筆言近旨遠，行文流暢。
那年月，下半城的老巴縣衙門電力不足，入夜只有幾束螢螢弱光，伴著向楚和幾位老學究在鑽故紙堆。對於史料選樣，他們一致認為，哄抬於先，必速朽於後；哄抬愈速，朽之也愈速。因此，阿諛奉承之作首先要排除。儘管資料那么多，大家居然統一得那么準確，可見在一些基本概念上，志趣相投的文人仍有著穩固的共識。史學，在向楚心中始終是神聖的。
舊《巴縣誌》原有“疆域”、“職官”、“建置”等11類，向楚因時制宜，增加了“學校”、“商業”、“交通”、“市政”等，特別增添了“革命軍始末”，一共23類，保存了大量明清以來的珍貴資料。而凡有關外事糾紛、教案等，他都詳細地選載在“交涉”一卷中，立意“存晚清喪權辱國之恥，人民知以振作自奮”。“賦役”卷亦記載甚細，對雲南、貴州以及四川各軍閥在重慶所征之苛捐雜稅詳盡實錄，處處揭示癥結，冀為國家將來振新之日有所參考。向楚親自撰寫的是《革命軍始末》、《事紀》、《敘錄》等篇，有的是他的親身經歷，有的是網羅有史以來關於巴縣之編年紀事於一爐，為歷代治亂因革之博覽。
1937年，耗時四年的《巴縣誌》面世，處處良史筆法，取捨審慎周密，博得學界交口讚譽。至今，學界專家學者想要研究巴渝之地的歷史風物，《巴縣誌》仍是不可或缺的參考書。
代理川大校長之職
1949年冬，解放軍三路迫近成都，國民黨胡宗南部由陝西退成都，川大校務無人負責，全校教授公推向楚代理校長之職。當時胡宗南想駐兵川大校區，向楚多方勸阻，婉言拒絕。成都和平解放後，軍管會派員接管川大，時年已70多歲的向楚率各院工作人員辦理移交，大小事務多有承當，其負責的態度使很多軍管會接管人員為之動容。
向楚晚年依舊邊治學邊從政，1961年10月，向楚辭世，時年84歲。向楚一生在動盪的時局間尋求民族國家之前途，凡事皆持身謹嚴。雖然俗務纏身，但在治學上仍不輸於當時諸輩，尤於經史透徹、爛熟於胸。他曾說：“若講經學史，須嚴別漢代之古文今文，若通經致用，則宜擇其有裨於今日國家之政教者。”
