動物特徵
合鰓鱔科 ,體鰻形,前部亞圓筒形,向後漸細,尾部尖細。頭大、圓鈍,口大,端位、眼小,為皮膜所覆蓋,上頜稍突出;唇頗發達,上、下頜及口蓋骨上都有細齒。裸露無鱗片。成體無胸、腹鰭,背鰭與臀鰭退化成皮褶,無鰭條,並無尾鰭相連。無鰾,鰓膜癒合而僅開一鰓孔於腹面。兩個鼻孔分離較遠,後鼻孔在眼前緣的上方,前鼻孔在吻端;左右鰓孔在腹面合而為一 ,呈倒“V”字形 ;鰓膜連於鰓峽 ;體潤滑無鱗;無偶鰭,奇鰭退化,僅有不顯明的皮褶。腹腔膜褐色;鰾退化;生活時體背側黑色或有黑色小斑點;腹側微黃或橙黃。體長一般可達260~600毫米。
生長環境
主要棲息於熱帶及亞熱帶的稻田、湖泊、河流與溝渠等泥質地,喜鑽洞穴居,有些種類可在鹼淡水中出現。口腔內壁表皮與腸均具有呼吸能,故能直接自空氣中呼吸。白天潛伏於洞穴內,夜晚才活動與覓食。肉食性魚類,以各種小型的水生動物為食。冬季與乾季時,會掘穴深至地下1-2公尺,數尾魚共棲一處。
分布地區
種類介紹
合鰓鱔科中黃鱔屬6種,分布於賴比瑞亞和由印度至日本。大孔鱔屬僅1種,生活於泰國和馬來半島淡水和鹹淡水中。合鰓鱔屬2種,分布於墨西哥和中、南美洲;蛇胸鱔屬6種,其中4種分布於東半球,2種分布於西半球。