遊戲簡介
按照歷史時間表，第一個在遊戲中提出“合金裝備（Metal Gear）”這一概念的人是蘇聯武器專家 亞歷山大・里昂諾維奇・戈蘭寧，他在60年代將合金裝備定義為 步兵與炮兵之間缺失的一環。在他的理論中，步兵可以自由的穿梭於戰場之上，但本身既缺乏保護又缺乏火力；炮兵雖然擁有較強的火力投射能力，但其在戰場上的機動性與適應性卻遠遠不及步兵。坦克雖然在二戰中扮演了重要的角色，卻依然沒能完全擺脫地形的限制。因此，他構想出了一種擁有超強火力和防護能力、又能夠像普通步兵一樣在戰場上自由行走的裝甲單位，合金裝備的理論雛形也就此誕生了。
不過合金裝備之所以如此重要，從來不是因為它同時承擔起了步兵和炮兵的角色，而是因為它的核打擊能力。儘管將核武器裝備在移動發射平台上的技術在現實中並不算科幻，可小島秀夫還是想方設法的賦予了其創造出的一系列合金裝備以豐富而有趣的技術特點，讓它們的存能夠變得合理。
Shagohod——鐮刀與錘頭的怒吼
登場時間：1964年
登場作品：《合金裝備3：食蛇者》
特點：將中程飛彈玩成洲際飛彈
ShagohodShagohod是由蘇聯研製的合金裝備，也是第一部合金裝備。和所有新機械的始祖一樣，第一部合金裝備在技術上還有許多不成熟的地方，至於Shagohod，這一特點就是並不能真正的行走。也正是因為其這一特點，在冬粉群中是否應該把它歸為合金裝備的爭論一直沒有停息。不過有鑒於其在整個系列中的重要地位，以及其設計上的“戰鬥民族式狂野”，我們在這裡還是不能輕易的把它開除出合金裝備的家族。
Shagohod作為坦克的陸戰能力並不很強，它甚至沒有主炮，除了數量眾多的機槍以外，它的主要爆破兵器僅僅是六枚9K112反坦克飛彈，若真是拿它當成坦克來用，其作戰效能恐怕不會太高。重達152噸的Shagohod本可以裝備更多的武器，之所以在傳統兵裝上顯得有些孱弱，主要目的還是為了保障其作為核武器發射平台的核心價值。而在這一點上，Shagohod的表現相當出人意表。
作為核武器發射平台的Shagohod有些生不逢時，因為當時蘇制洲際飛彈的體型都太過巨大，無法直接安裝在Shagohod上。這險些讓Shagohod成為一個昂貴的笑話，但最終卻峰迴路轉，這種缺陷反而成就了Sokolov那腦洞大開的驚人設計。他的解決方案非常有蘇聯式的“蠻幹”風格，既然洲際飛彈（ICBM）太大，那咱就裝中程飛彈（IRBM）。為了解決IRBM無法覆蓋美國全部領土的問題，他又在Shagohod的屁股上裝上了一組火箭推進器，這一神器讓Shagohod能在地面上加速到480千米/小時的速度，使得其裝備的中程飛彈在真正點火發射之前就能獲得相當高的初速，射程達到洲際飛彈的水平。
這樣的設計賦予了Shagohod許多顯而易見的優點，首先，它用相對廉價的IRBM代替了昂貴的ICBM，並能讓前者達到後者的射程；其次，Shagohod雖然相對於坦克來說顯得有些過於笨重，但它可以通過直升機運輸，其機動性不言而喻，其隱蔽性相對陸基飛彈發射井來說也相當於“隱形”。經過恰當的偽裝之後，無論是偵察機還是衛星都很難發現它的蹤影。如果裝備數量較多，再配合上一些反情報措施，即便是敵方的現場諜報人員也將很難完全追蹤所有Shagohod的行跡。
不過俄羅斯式的簡單粗暴也有其弊端，Shagohod雖然能把IRBM升級成ICBM，可在發射飛彈的過程中，Shagohod需要將近5公里（至少4.8公里）的平坦路面來實現自身的加速，而這樣的發射環境想要找起來並不總是非常容易。從理論上講，在執行先制核打擊的情況下，Shagohod應該可以比較簡單的利用現有的場地甚至公路實現發射。但在最能體現其核報復價值的環境下，大前提是蘇聯已經遭受了來自美國的全面核打擊，在如此混亂的情境中操作人員能否立刻為Shagohod找出適宜的發射場確實是一處令人難以忽視的隱憂。
Shagohod最終被Big Boss摧毀，再次驗證了“高科技裝備永遠敵不過主角光環”這一顛撲不破的真理。
ICBMG與RAXA——多彈頭的執念
登場時間：1970年
登場作品：《合金裝備：掌上行動》
特點：多目標精確打擊，可重返大氣層
這兩部合金裝備的產地都是美國，之所以將其放在一處是因為二者本質上是同一台機體的不同型號。ICBMG誕生於MIRV（分導式多彈頭）大行其道的1970年，這是一種可以通過一枚火箭同時投射多枚核彈頭的技術，可以成倍的增加核大國的核打擊能力。但是由於MIRV技術在當時才剛剛成型，其精確打擊能力還比較有限，ICBMG作為一種解決手段也就因此應運而生。
ICBMG所謂ICBMG是Intercontinental Ballistic Metal Gear的縮寫，它的玩法與其他合金裝備都有很大不同，最直觀的差異就是它的完全體包含了一枚巨大的土星5型火箭。在作戰時，ICBMG將被安置在火星5型火箭的頂端，由火箭送入近地軌道，隨後重返大氣層，在目標區域上空降落。在降落地面的過程中或之後，ICBMG將發射像巡航飛彈一樣可以精確制導的小型或微型核彈，同時打擊較小範圍內的多個目標。
RAXARAXA則是ICBMG定型前的試驗機型，如果你不打算把Shagohod歸入合金裝備的範疇，那么RAXA就應該算是第一部真正被生產出來了的合金裝備。它擁有四隻腳，雖然距離雙足行進還有一段距離，可也總算是可以行走了，再配合上其獨特的噴射裝置，RAXA還可以像氣墊船那樣靈活的四處移動。
這兩架METAL GEAR的傳統武裝都不算太強，依然是和Shagohod一樣以機槍和反坦克飛彈為主要武器，數量也不算誇張，130毫米厚的裝甲雖然為其提供了相當堅固的防禦，但RAXA在地面作戰時還是暴露出了其推進器下方的主要弱點，也這正是因為這一弱點的存在才使得其被Big Boss摧毀。在此後的戰鬥中，Big Boss等人圍攻裝備完畢的ICBMG未果，可傳統單兵武器雖然未能穿透ICBMG的裝甲，卻對運載它的土星5型火箭造成了損害。以至於升空後的火箭發生故障，最終埋葬了頂端的ICBMG。
Peace walker與ZEKE——核威懾的終極手段
登場時間：1974年
登場作品：《合金裝備：和平行者》
特點：AI操控，無視人性的核報復
如果你的敵人剛剛發射了足以毀滅半個世界的核武器，那么此時的你要不要按下那個紅色的按鈕，把另外半個世界也毀滅？
冷戰時期東西陣營之間的平衡之所以能夠存在，即是對敵方核報復的恐懼。正所謂“以眼還眼，會讓世界變瞎”。當全面核戰真正爆發時，處於被攻擊的一方是否真的能夠下定決心做出反擊，真的是一件很難說的事情，而如果反擊無法確定，構建在核威懾基礎上的和平或許也將因此垮塌。隨著古巴飛彈危機的結束與之後一系列核裁軍協定的簽訂，美蘇兩國之間的核對抗逐漸降溫。可在CIA高官Hot Coldman的眼中，這種示弱的行為正在削弱核威懾和平的根本所在。為此，他主導了和平行者計畫的展開。
和平行者計畫名下的開發項目並非僅有“合金裝備和平行者”這一款機體，事實上，和平行者計畫是一套AI武器系統的合集，其中包括“繭（Cocoon）”——超重型AI坦克、蛹（Chrysalis）——可垂直起降的AI攻擊機、“若蟲（Pupa）”——兩棲攻擊車、以及最後作為核打擊平台存在的“和平行者（Peace Walker）”。
每一組和平行者都將構成一個小小的戰鬥群，所有的單位都由AI控制。它們在和平時期將隱蔽在難以被發現的角落，並定期自行調整部署位置，以躲避敵人的先發核打擊。與此同時，如果和平行者的AI偵測到敵人發動全面核戰的信號以後，會自行對敵人重要城市進行核報復。按照Coldman的構想，數十個這樣的戰鬥群將組成美國新的、具有絕對保證的核威懾力量，他們將如幽靈般徘徊在沒有人煙的荒野和叢林中，在危機到來時繞過軟弱的人性，保證核報復能夠得到堅決的實施。排除他個人想要在華盛頓重新變成大人物的私慾，他本人也確定的堅信，只有這樣確鑿無疑的核威懾得到建立，才能確保今後的和平。
和平行者和平行者只裝備了一枚氫彈，但這一枚氫彈的當量據說超過了那得以讓赫魯雪夫在聯合國大會上手舞足蹈的“大沙皇（5700萬噸TNT當量）”。如此可怕的武器掌握在兩組AI手中，分別是“爬行動物模組”與“哺乳動物模組”，不過由於70年代的微電子技術還不太靠譜，兩個AI都有水缸那么大，也成為了和平行者的重要弱點。其中哺乳動物模組是模擬初代Boss的思維模式製作而成，主要負責和平行者的邏輯思維，比如是否該進行核反擊以及選擇哪個目標等。它的傳統裝備要比此前的合金裝備都豐富了不少，其中包括飛彈、地雷、電磁脈衝力場發生器、癱瘓光束以及火焰噴射器等。配合上和平行者計畫中其他幾輛同樣由AI控制的裝備，一個“和平行者戰鬥群”將足以對抗一支小部隊，在非核戰鬥能力方面可算得上是相當強大。
ZEKEZEKE則是Big Boss等人在和平行者事件後以其為基礎研發的Metal Gear。說研發可能不太貼切，因為製造ZEKE的相關技術、乃至於大部分零部件都是從和平行者計畫諸機體上撿拾回來的，從這個角度來看，屬於ZEKE應該屬於和平行者的山寨魔改版。
說ZEKE是拼湊起來的一點兒也不過分，它的火箭推進裝置來自“若蟲”、雷達與磁軌炮來自“蛹”、裝甲部分來自“繭”、腿部來自“和平行者”、AI部分則是全部四部機體都有份，而且增加了一個供手動操作的駕駛艙。和平行者上的巨型核彈也被裝備到了ZEKE上，這使得它成為了Outer Heaven自己的核威懾力量，但也最終為Big Boss和MSF招來了橫禍。
ZEKE在“和平行者事件”後得到了持續不斷的改進，後來甚至擁有了潛水的功能。直到CIPHER襲擊MSF的事件發生，其開發才告一段落。
Sahelanthropus——會走路的核彈頭
登場日期：1984年
登場作品：《合金裝備5：幻痛》
特點：可自行製造核彈的陰險殺手
SahelanthropusSahelanthropus的名字來源於一種古類人生物“查德沙赫人”，部分科學家相信這是第一個實現了直立行走的物種。遊戲中的這部Metal Gear也正是取義於此，因為此前的合金裝備要么沒有脫離坦克的形態，要么主要依靠四足行走，嚴格意義上來講Sahelanthrops才是第一部真正完美實現了二足行走的合金裝備。
與時間線索上此前或此後的任何一部合金裝備相比，Sahelanthropus的設計可能都顯得有些太過超前，其核心技術如果在遊戲的世界中得到傳承，恐怕會在很大程度上影響日後合金裝備的發展方向。Sahelanthropus採用的是所謂的貧鈾裝甲。貧鈾裝甲的防護性在當時不算是最好的，按照Miller的說法，當時的陶瓷裝甲在同等重量下就要比貧鈾裝甲更加有效。但對於Sahelanthropus來說，貧鈾裝甲卻是必然的選擇，因為雖然只占總成分比例的0.2%，可鈾-235依然還是鈾-235。憑藉著隱藏在其內部的、能夠通過生物手段讓貧鈾聚合濃縮起來的特殊微生物，Sahelanthropus能在短時間內將裝甲內的貧鈾濃縮成武器級鈾原料，進而將自己變成一枚當量大約在15000噸級左右的核彈，與投擲在廣島的“小男孩”差不多。
Sahelanthropus用這種手段製造出來的核彈屬於傳統的核裂變核子彈，其威力與和平行者與ZEKE上搭載的5000萬噸+的“大沙皇”級相差甚遠。不過核武器就是核武器，15000噸級核彈爆炸所產生的能量與隨後的放射污染已經足以毀滅地球上的任何一座城市了。這種在戰場上自製核彈的方法讓Sahelanthropus具有了很強的迷惑性，因為只要它自動生成核彈的戲法不露餡，它都不會在針對核武器的檢查中露出馬腳。在《合金裝備5：幻痛》中它也成為了“骷髏臉”日後走私核武器的特洛伊木馬，儘管這一計畫最終還是未能實現。
Sahelanthropus的傳統武裝也很不“傳統”，許多以“寄生蟲”為核心的武器都有些強大得過分。其中最兇險的一招就是在空氣中釋放出霧狀的寄生蟲群，能夠瞬間癱瘓（鏽蝕）一定範圍內的敵方車輛。寄生蟲兵器還能在它的掌中凝聚出一把可伸縮的長鞭（長劍？），甚至在地面上聚合出會爆炸的岩塊。
TX-55與“D”——聚光燈外的元祖
登場日期：1995年、1999年
登場作品：《Metal Gear》《Metal Gear 2》
特點：多管核彈發射器、雷射炮、數量眾多的傳統兵裝
TX-55TX-55和D是兩部誕生於3D時代以前的合金裝備，其研發的主導力量都是Big Boss建立的傭兵國，其中TX-55在初代的《Metal Gear》（以區別於PS時代開始的《合金裝備（Metal Gear Solid）》系列）中登場，D則出現在《Metal Gear 2》中。若是按照現實世界的時間計算，TX-55應該算是第一部出現在遊戲機上的Metal Gear。雖然當年的小島秀夫也還是賦予了它許多詳細程度遠超其他同類作品的技術指標，但在現在看來，這款誕生於遊戲年表1995年的雙足坦克還是比之前和之後的任何合金裝備都要簡陋了一些。
在體型與重量上，TX-55也是合金裝備家族裡的小弟弟。它只有6米高，若是遇到15米高的Sahelanthropus怕是會被一腳踩死。它的武器裝備也比較樸素，兩架15毫米口徑的機槍沒什麼特點，20厘米口徑的雷射炮究竟有多大威力也不太好說。它的雙發中程飛彈發射器大概要算是唯一的亮點，有了這個玩意，TX-55作為合金裝備的威懾力才算終於得到了體現，儘管按照遊戲中的年表看來，能夠在任意地形上發射核武器的噱頭已經不算新鮮了。
合金裝備“D”TX-55還有另外一層身份，那就是隨後的合金裝備“D”的原型機。在TX-55基礎上研發出來的D在各方面能力都得到了加強，其重量提升了三倍，達到了60噸，且速度則僅僅比TX-55慢了10%。其傳統兵裝包括一門60毫米口徑的轉輪式機關炮、一架5.56毫米口徑機槍、兩部煙霧彈發射器，如果需要，它還能夠額外裝備一架75毫米口徑加農炮和兩組地對空飛彈發射器。雖然沒有太科幻的裝備，但總也算得上是一個移動軍火庫了。在核武器方面，它可以同時裝備六枚搭載了核彈頭的中程或近程飛彈，核打擊能力比TX-55強了不少。
或許是由於當年遊戲設計的限制，小島秀夫把這兩部合金裝備的弱點都設定在了腿上。這兩部合金裝備也因此都栽在了Solid Snake的手上，一架毀於C4，一架毀於手榴彈。
REX——無法被攔截的核子幽靈
登場日期：2005年
登場作品：《合金裝備》
特點：磁軌炮
REXREX是系列進入3D時代後的第一部合金裝備，得名自名聲在外的霸王龍。它誕生在冷戰結束後的2005，當時核裁軍已經成為了國際社會的主流意識。不過相對於檯面上的協定，核大國多多少少都在背後搞了一些小動作。REX就是一系列陰謀催生出來的產物，也使得它成為了一把隱藏在在全面核裁軍的背後的陰險尖刀。
能夠克服地形限制的雙足行走是幾乎所有合金裝備的特點，REX也不例外。在這一基礎上，REX最強大的武器就是它的磁軌炮，這件武器使得REX能夠以雷達難以偵測到的小角度發射核彈頭，達到近乎洲際飛彈的射程。但用磁軌炮發射出的核彈又不會像洲際飛彈那樣留下醒目的熱信號，使得無論是對其進行偵測還是攔截都近乎不可能。再加上磁軌炮也並不屬於洲際飛彈，因此也可以規避START（Strategic Arms Reduction Treaty）的相關條款，鑽上一個法律的空子。更為要命的是，REX還不僅是一件攻擊武器，能夠發射高速彈丸的磁軌炮還讓他具備了在大氣層外擊落敵人洲際飛彈的能力，同時也可以擊落絕大多數的衛星系統。
如此強大的能力足以讓任何擁有它的組織和個人在一夜之間獲得與超級大國近乎同等的軍事威懾能力，而且，大概是因為吸取了此前兩部合金裝備的經驗教訓，REX的雙足現在得到了充分的加強，已經不再算是一處弱點了。它的傳統武裝包括兩門30毫米轉輪式機關炮、AGM-114P反坦克飛彈以及一部自由電子雷射發射器。除此以外，Otacon還給它加入了一套“街頭霸王”作業系統，這使得REX能夠在機械性能允許的範圍內做出許多格鬥動作。這種功能在實戰中有多大實用性不太好說，在凸顯個性方面倒是厥功至偉。
Ray與Arsenal Gear——資訊時代的魔王
登場日期：2007年、2009年
登場作品：《合金裝備2：自由之子》《合金裝備4：愛國者之槍》《合金裝備崛起：復仇》
特點：獵殺合金裝備的合金裝備
RayRay是由美國海軍陸戰隊研發的一款非常有特色的合金裝備，如果具有核打擊能力是合金裝備的基本特徵，那么Ray甚至都不能被稱為是合金裝備。影子摩西島事件以後，合金裝備Rex的設計圖在世界範圍內擴散開來，許多國家都開始或公開或秘密的開始根據Rex的方案設計自己的山寨產品。為了應對已經無法遏制的合金裝備擴散，Ray的開發計畫順理成章的被提上了日程，並很快進行了量產。
Ray並沒有搭載任何核武器，因此自然也就不具備其他合金裝備作為移動核武器發射平台的意義。它最主要的存在意義就只有一個，那就是消滅其他的合金裝備，從這個角度來看，它其實是一件“反合金裝備”武器。這樣的套用邏輯體現在了其設計的方方面面，Ray高達21.5米，寬約32米，在合金裝備家族裡算得上是個大個子。如果一對一單挑的話，大概除了EXCELSUS以外，大多數合金裝備都乾不過Ray。原因很簡單，因為無需裝備複雜而沉重的核武器發射系統，Ray的所有荷載空間都留給動力系統與常規兵器，相當於戰鬥機打攻擊機，先天就占著優勢。
Ray的傳統武裝包括兩架機槍和數量眾多的反坦克飛彈、反艦飛彈與專門用來攔截與打擊軟目標的集束飛彈。它具有完備的水陸兩棲功能，且無論在陸上與水上的機動能力都十分出色。但若是真的遇上了其他合金裝備，Ray的最有力武器還是那神擋殺神佛擋殺佛的超高壓水刀，這種常見於重工業生產線上的利器最主要的功能就是切割金屬。剛上這玩意，恐怕所有合金裝備的裝甲都扛它不住。
Arsenal Gear除了獵殺其他合金裝備以外，Ray還有一個另外一個用途，那就是保護作為中樞的Arsenal Gear——一艘巨大的、能夠潛入水下的超級戰艦。
如果建造完成，Arsenal Gear在美軍武裝力量中所扮演的角色相當於一座攻防一體的移動指揮部。一旦危及本土的戰爭發生，Arsenal Gear可以隨時變身成美國的三軍指揮中心，它本身所搭載的超級AI也擁有極強的信息戰能力。在美國軍方的構想中，完全形態的Arsenal Gear將擁有數十架Ray、潛艇甚至整個航母戰鬥群的護衛，並代替航母成為聯合艦隊的核心。Arsenal Gear自身也裝備著數千發各種用途的飛彈，其自己搭載的核彈頭數量就將足以毀滅地球上的全部大城市。
但和所有在《合金裝備》系列中的超級武器一樣，Arsenal Gear也沒有得到發揮自身實力的機會。在Big Shell事件中，沒有全部完成的Arsenal Gear在海上衝進了紐約市，毀掉了百老匯、華爾街和整個炮台公園，造成了人類歷史上損失最為慘重的撞船事件。第二部Arsenal Gear的命運也不怎么樣，這艘寄託了美軍希望的戰艦在下水後不久就被Liquid“附體”的Ocelot劫持，成為了Snake傳奇的終極舞台。
EXCELSUS——商用版改造人剋星
登場日期：2018年
登場作品：《合金裝備崛起：復仇》
特點：電漿炮、可伸縮鏈刀
EXCELSUS到了改造人滿世亂飛的時代，合金裝備的貴族光環也開始逐漸消退了。EXCELSUS就是在這種背景下誕生的產物，雖然龐大的身軀使得它經過簡單的改裝就能裝載核武器，但歸根究底，它始終是一款針對改造人對手設計的巷戰用坦克，與以往絕大多數以核武器投射為核心設計理念的合金裝備有很大不同。
EXCELSUS的目標戰場主要是局部衝突中的城市環境，設計方Arms Tech也因此故意把它的身軀設計得格外巨大而富有壓迫感，以期在其出現時即可讓周遭的平民因震懾和恐懼自行疏散。在武器裝備方面，它擁有兩門巨大的電漿炮，主要用來進行遠程打擊與火力壓制，它還擁有數量眾多的飛彈發射器。且由於其荷載能力很強，還可根據戰場需要加裝其他特種武器。在針對改造人方面，兩條鋒利的可伸縮刀刃是EXCELSUS最強大的武器，在面對私人武裝中經常出現的重度改造人時往往能發揮奇效。
儘管身軀龐大，EXCELSUS卻還擁有著不錯的隱蔽能力，那就是潛入地下，這在伏擊作戰時非常有用。此外，與以往所有在研發時都深藏不露的合金裝備不同，EXCELSUS在一開始的定位就是商業型號，就像是當代的遊戲主機一樣，Arms Tech在研發階段就對其進行了高調宣傳。它的諸多特性也使得EXCELSUS在面對非正規武裝時擁有著壓倒性的威懾力，只可惜，最後被雷電斬斷雙腿的結局恐怕對行銷沒有什麼正面效應。
