表現形式
合理化有許多形式，酸葡萄心理和甜檸檬心裡是其中最典型的兩種。《伊索寓言》說一直愛吃葡萄的狐狸，發現葡萄架上掛滿了葡萄，很想摘下來吃，但又夠不著，狐狸不承認自己沒能力吃上葡萄，反說葡萄是酸的，自己根本不想吃。這就是酸葡萄心理。又如自己的孩子天資差，則說“傻人有傻福”；錢被偷去了，又說“破財免災”等等。
與此相反，在得不到葡萄只有檸檬的時候，認為檸檬也是甜的。這就是所謂的甜檸檬心理，即凡是自己有的東西都是好的，一次減輕或平息內心的欲望和不安，達到自我安慰的目的。
影響
合理化作用運用得當，可幫助人們消除心理緊張，讓人們更好的接納自己，減少挫折感。
若運用過度，則導致人們稍遇挫折就退縮，阻礙人們去追求真正想要的東西。
