四川省合江縣，幅員面積2417平方公里，人口88萬人，少數民族主要以苗族和回族為多，地處川南，黔北，渝西三省市交界處，屬盆周山區縣，自古以來是川南重要交通和物資集散地，有“長江出川第一縣”的美譽。合江因赤水河由南向北而來，長江由西向東在此匯合而得名，至今，已經有2100多年的歷史，是長江上游最早建縣的縣份之一。
據考證，合江荔枝的栽培歷史有1500多年。合江荔枝為珍稀水果，因享有“果中之王”美稱而名播遐邇。合江荔枝品種豐富，占全川荔枝產量的90%，大紅袍、絳紗蘭、妃子笑、糯米糍、佛頂珠、烏泡、並頭歡、良姜泡、帶綠、楠木葉、桂味、沱堤號稱“十二金釵”，產量以大紅袍最多，約占總產量的80-90%，現全縣荔枝已發展至5.9萬畝，118萬株，每年新高換嫁接改良成晚熟良種1.5萬株，常年產量達到500萬公斤，產值5000多萬元。說到荔枝，我們不能不說到楊貴妃。據《鶴林玉露》載：“所謂一騎紅塵妃子笑者，謂瀘戎產也。”記載說明：唐代京中也能見到瀘洲荔枝，唐明皇和楊貴妃吃的很可能也是合江荔枝。可見合江荔枝影響之廣。怎樣能把合江荔枝送往長安呢？為保其貢品質地，“鄉人嘗選鮮紅者，於竹林中擇巨竹，鑿開一隙，置荔枝節中，仍以竹籜果泥。固封其竊，籍竹生氣滋潤。”快馬加鞭，換馬換人，晝夜不息，直往長安。唐代杜牧詩云：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開，一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”再現了這千里迢迢送果入京的盛景。但誰人知道老百姓為了楊貴妃這幾顆荔枝而人馬僵死，相望於道的痛苦與悲哀呢？真可謂“宮中美人一破顏，驚塵濺血流千載”！就因為楊貴妃喜歡荔枝，古人即把荔枝中的上品取名為“妃子笑”，僅合江馬街龍虎洞側，就有四株千年以上的妃子笑荔枝母樹。
這裡，至今還流傳著一個美麗的故事：原來馬街並沒有龍虎洞，後來因為楊貴妃年年吃這裡的荔枝，感應岩石，轟然裂開一洞，洞中兀然出現軒轅黃帝和神農兩尊石像，遂取名為天賜洞。後因洞側一巨石似龍，一巨石為虎，便改名龍虎洞。這一龍一虎就是為貴妃娘娘守護荔枝樹的。有大紅袍、絳沙蘭、妃子笑、楠木葉、坨堤、帶綠等十多個品種。2004年，合江被國家農業部認定為南亞熱帶作物優質晚熟荔枝基地，無公害水果基地。2007年被評為奧運水果“一等獎”、林博會“金獎”，四川省最暢銷產品、最受歡迎產品。2008年，中國果品流通協會授予“真龍牌”帶綠荔枝“中華名果”的稱號，合江荔枝在北京奧運上，作為唯一的荔枝果品，還被廣大中外運動員所享用。
