基本介紹
可發性聚苯乙烯作為一種 熱塑性泡沫塑膠，可發性聚苯乙烯EPS（Expandable Polystyrene）經歷了漫長的發展歷程。1925年，德國開始生產苯乙烯，當時作為橡膠中間體，為聚苯乙烯的生產打下了基礎；1930年懸浮PS問世；1943年，美國DOW化學公司率先將PS泡沫塑膠投入工業生產；1949年日本成功地開發擠塑聚苯乙烯泡沫塑膠（XPS），並用於產品包裝；1952年EPS製品首次出現在德國塑膠貿易交易會上。
性能和發展
可發性聚苯乙烯由於具有優異持久的保溫隔熱性、獨特的緩衝抗震性、抗老化性和防水性，因而在許多領域得到了廣泛的套用。世界幾家著名公司都先後用不同的工藝技術，在各自領域中大力開展套用研究，不斷的開發出新的產品，例如德國BASF、美國DOW化學、日本積水、中國吉林清華圓等，他們不但在本國擁有廣大市場，而且在國際上也是佼佼者，為可發性聚苯乙烯行的發展起到了領航作用。
經過半個世紀的發展，可發性聚苯乙烯已經形成自己獨立的工業體系 。EPS製品套用以突飛猛進的速度向前發展，新產品、新工藝、新技術不斷湧現。裝備水平也不斷提高，板材成型機由最初的小規格手動機發展到的大型全自動機階段；包裝成型機也由原來的手動絲槓機、半自動成型機發展到真空全自動成型機；可發性聚苯乙烯用量不斷增長，可發性聚苯乙烯樹脂的生產由“二步發”發展到“一步法”，製造出來了各種具有特殊性能的可發性聚苯乙烯樹脂。各國紛紛成立了可發性聚苯乙烯相關協會組織，大學裡有了可發性聚苯乙烯專業和可發性聚苯乙烯科研機構，拓展著可發性聚苯乙烯套用的新領域。特別是隨著信息級數的迅速普及，可發性聚苯乙烯國際間的合作及信息技術交流日益增強，eps工業的國際化發展已成為一種趨勢。
由於可發性聚苯乙烯具有很多可貴的性能，因此在日常生活、農業、交通運輸業、軍事工業、航天工業等方面都得到了廣泛的套用，特別在建築、包裝、電子電器產品、船舶、車輛和飛機製造等領域更受到了極大的青睞。如電視機、電冰櫃、洗衣機、空調機、製冷系統等家用電器，電子儀表、精密儀器、玻璃器皿、陶瓷製品、美術工藝等民用輕工產品，海水養殖用魚排、海產品冷凍、蔬菜保鮮、保溫箱、冷庫、冷藏車、鐵路、市政建設等這一切都離不開EPS板材及包裝製品。
全世界可發性聚苯乙烯年生產統計表
| 地區/時間（年） | 1996 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
| 北美洲 | 565 | 561 | 561 | 561 | 565 | 567 | 567 | 600 |
| 南美洲 | 39 | 52 | 64 | 64 | 64 | 72 | 72 | 75 |
| 中國 | 192 | 249 | 359 | 427 | 577 | 679 | 761 | 840 |
| 西歐 | 938 | 951 | 963 | 1031 | 1033 | 1043 | 1053 | 1150 |
| 東歐 | 97 | 97 | 102 | 105 | 105 | 105 | 138 | 180 |
| 東北亞 | 1078 | 1163 | 1283 | 1361 | 1534 | 1594 | 1619 | 1920 |
| 東南亞 | 159 | 160 | 168 | 168 | 172 | 175 | 200 | 210 |
| 中東地區 | 20 | 30 | 40 | 40 | 40 | 40 | 40 | 40 |
| 印度次大陸 | 31 | 31 | 34 | 34 | 35 | 37 | 38 | 40 |
註：1、中國部分數據不包括港、澳、台地區；
2、2003年的數據為估計值。
可發性聚苯乙烯還被大量的用作裝飾裝潢材料、影視場景布置、人物造型、海洋救生衣和浮標等。特別是大型泡沫板材的市場需求量很大，作為彩鋼夾芯板、鋼絲（板）網架輕質複合板、牆體外貼板、屋面保溫板以及地熱用板等，它更廣泛地被套用在房屋建築領域，用作保溫、隔熱、防水和地面的防潮材料等。
市場是企業生存的空間和理由。市場經濟的高速發展為可發性聚苯乙烯行業創造了無限商機，但可發性聚苯乙烯在各個領域的套用並不是平衡發展的。由於受到環境的壓力及一些限制白色污染的相應政策和法規的影響，可發性聚苯乙烯用於製造快餐盒、口杯等一次性產品已逐步被禁止。受各方面因素的影響，可發性聚苯乙烯回收的難度還很大。新型替代材料將不可避免地逐步參與EPS包裝製品市場競爭，故今後的可發性聚苯乙烯包裝製品總量每年的增幅不會太大。
可發性聚苯乙烯因其優異的保溫隔熱性而被用作建築保溫隔熱材料存在著巨大的增長潛力，並擁有廣闊的市場前景。隨著中國經濟的蓬勃發展，EPS行業在中國的發展也真正進入一個新的時代。節約能源是中國能源工業發展的戰略重點，1986年國家建設部頒布了《民用建築節能設計標準》，其後又將此標準的指標進一步提高。在實施建築技能標準以前，中國曆年建造的住宅面積累計近80億平方米。從2000年起，對採暖區熱環境差或能耗大的原有建築的節能改造工作已經開始，2005年國家已經在重點城鎮開始節能改造。可發性聚苯乙烯板材由於具有低導熱係數，輕質，高強，防水，防滲，便於施工等優異性能，在舊房改造中極具吸引力。2001年10月1日，國家建設部頒發了《夏熱冬冷地區居住建築節能設計標準》，它的基本目標是：在中國的夏熱冬冷地區改善住宅建築物內熱環境質量，同時提高能源利用效率，採用聚苯乙烯泡沫塑膠板材外牆外保溫和屋面保溫層，實現建築節能。
數十萬噸的可發性聚苯乙烯用於商品包裝，有些包裝用後即扔，因此造成了很嚴重的可發性聚苯乙烯環保問題，但隨著國家環境保護政策與措施的深入民心，人們的環境保護意識逐漸增強，“白色污染”源頭得以根治，EPS回收帶來了巨大的經濟效益、社會效益和環保效益。中國的產業政策和市場需求將使EPS材料大現身手，前景廣泛。
