決議
根據2000年12月第五十五屆聯大第55/199號決議，2002年8月26日至9月4日在南非約翰內斯堡召開的第一屆可持續發展世界首腦會議(World Summit on Sustainable Development -- WSSD)，是繼1992年在巴西里約熱內盧舉行的聯合國環境與發展會議和1997年在紐約舉行的第十九屆特別聯大之後，全面審查和評價《21世紀議程》執行情況，重振全球可持續發展夥伴關係的重要會議。可持續發展世界首腦會議的召開對於人類進入21世紀所面臨和解決的環境與發展問題有著重要的意義。在剛剛過去的20世紀，人類在經濟、社會、教育、科技等眾多領域取得了顯著的成就，但在環境與發展的問題上始終面臨著嚴峻的挑戰。
意義
20世紀下半葉，在國家、區域或世界範圍內召開了眾多有關環境與發展的會議，相關的雙邊、多邊條約或國際公約陸續產生。其中最具有里程碑意義的就是1992年在巴西里約熱內盧召開的環境與發展大會，會議通過了《里約宣言 》和《21世紀議程》等重要檔案，確定了相關環境責任原則，可持續發展（Sustainable Development）的觀念也逐漸形成。但是由於國際環境發展領域中的矛盾錯綜複雜，利益相互交錯，以全球可持續發展為目標的《21世紀議程》等重要檔案的執行情況並不良好，全球的環境危機沒有得到扭轉。一方面，開發中國家實現經濟發展和環境保護的目標由於自身經濟不發達而困難重重，另一方面，已開發國家並沒有履行公約中向開發中國家提供技術資金支持的義務。因而，全球貧困現象還普遍存在，南北差距不斷增大，大多數國家認為召開新的國際會議，總結回顧里約會議的精神，討論里約會議建立的全球夥伴關係所面臨的新問題有著極大的必要性，2002年的首腦會議也是基於此目的籌備召開。
2002年首腦會議將涉及政治、經濟、環境與社會等廣泛的問題，全面審議1992年來環境發展大會所通過的《里約宣言》、《21世紀議程》等重要檔案和其他一些主要環境公約的執行情況，並在此基礎上就今後的工作形成面向行動的戰略與措施，積極推進全球的可持續發展。
