中國古代文化-中國紡織印刷-古代礦物顏料
人類最早用於著色的顏料是紅色的赤鐵礦（Fe2o3）和黑色的磁鐵礦(Fe3o4)等礦物質。這些五顏六色的石塊很容
雌黃
| 雌黃 |
古代礦物顏料雌黃
易從自然界取得，不需經過複雜的處理就可使用。在中國陝西臨潼五千多年前的姜搴遺址中，曾發掘出一塊蓋著石蓋的石硯，掀開石蓋，硯面凹處有一支石質磨棒，硯旁有數塊黑色顏料以及灰色陶質水杯，一共五件，構成了一套完整的彩繪工具。我們的祖先已經認識到，在塗色前須把礦物質粉碎、研磨，磨得越細，顏料的附著力、覆蓋力、著色力等就越好。
我們把這種利用各種礦物顏料給服裝著色的石染方法稱為“礦物染”。礦物染的最早記載出現於商周時期，戰國時期的古書《尚書·禹貢》上就有關於“黑土、白土、赤土、青土、黃土”的記載，說明那時的人們已對具有不同天然色彩的礦物和土壤有所認識。我國古代主要礦物的顏料有：紅色的赤鐵礦和硃砂（HgS）、黃色的石黃（雄黃和雌黃）、綠色的空青、藍色的石青、白色的胡粉和蜃灰、黑色的炭黑。現在介紹一下在新石器時代就已經套用的礦物顏料—－硃砂。
硃砂，古時稱作“丹”，其主要化學成分是硫化汞（HgS），在我國湖南、貴州、四川等地都有出產。用這種顏料染成的紅色非常純正、鮮艷。《史記·貨殖列傳》中記載著一位名叫清的寡婦的祖先在四川涪陵地區挖掘丹礦，世代經營，成為當地有名巨賈的故事。由此可見，在秦漢之際，這種紅色顏料的套用廣泛。1972年，長沙馬王堆漢墓出土的大批彩繪印花絲織品中，有不少花紋就是用硃砂繪製成的，這些硃砂顆粒研磨得又細又勻，埋葬時間雖長達兩千多年，但織物的色澤依然鮮艷無比。可見西漢時期煉製和使用硃砂的技術水平是相當高超的。
東漢之後，為尋求長生不老丹而興起的煉丹術，使中國人對無機化學的認識有了很大提高，並逐漸開始運用化學方法生產硃砂。為與天然硃砂區別，古時的人們將人造的硫化汞（HgS）稱為銀硃或紫粉霜。其主要原料為硫磺和水銀（汞），是在特製的容器里，按一定的火候提煉而成的，這是我國最早採用化學方法煉製的顏料。人造硃砂還是我國古代重要的外銷產品，曾遠銷至日本等國。
