譯者序
太安萬侶奉元明天皇之命，將日本古代神話、傳說、歌謠、歷史故事等整理成一個又一個的故事，分為上、中、下三卷。全書情節描寫生動，人物性格飽滿，是了解日本古代的社會歷史不可錯過的佳作。
同基督教的《舊約聖經》、印度教的《薄伽梵歌》一樣，《古事記》通過一個又一個生動的故事來敘述上古時期的歷史，對日本人而言是一筆重要的精神財富。然而，《古事記》對於日本人的宗教影響並沒有《舊約聖經》與《薄伽梵歌》般透徹，大概是因為其中的敘事重於教義和感化。
《古事記》在日本人心中的地位與先秦文學在中國人心中的地位大致相當，甚至有不少學者將《古事記》與《山海經》作比較。作為華夏文明上古奇書的《山海經》，描述了崑崙山附近形態各異的神怪。成書於戰國早期的《大荒經》曾有過這么一段記載：“戴勝，虎齒，豹尾，穴處，名曰西王母。”而《古事記》上卷則記載：“故於是，天照大御神見畏，開天石屋戶而，刺許母理坐也。爾高天原皆暗，葦原中國悉闇，因此而常夜往。”無論是中國道教的西王母，還是日本神道教的天照大神，都選擇躲在洞穴之中，大概與先民們的居住方式的演變不可分離。相比之下，《古事記》對於天照大神躲入洞穴之中的原因（天照大神之弟須佐之男惹怒了眾神）作了解釋，更具敘事性；而《山海經》則偏於陳述奇幻怪異本身，更注重於神怪原型與能力的描寫。兩者之間依然可以發現相似之處。《海外北經》記載了大禹滅水神共工之臣相柳的故事，“九首，以食於九山。相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五穀種。禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之台。在崑崙之北，柔利之東。相柳者，九首人面，蛇身面青。不敢北射，畏共工之台。台在其東。台四方，隅有一蛇，虎色，首沖南方。”而在《古事記》中，關於須佐之男斬殺八俁大蛇的故事則是：“彼目如赤加賀智而，身一有八頭八尾，亦其身生蘿及檜榲，其長度谿八谷峽八尾而，見其腹者，悉常血爛也。……故，隨告而如此設備待之時，其八俁遠呂智，信如言來，乃毎船垂入己頭飲其酒，於是飲醉留伏寢。爾速須佐之男命，拔其所御佩之十拳劍，切散其蛇者，肥河變血而流。”由此可見，上古先民對於蛇的恐懼和對於英雄的歌頌，在中日兩國之間是相通的。
《古事記》雖然情節豐富，偏於敘述，卻沒有像作為官方的日本歷史讀物——《日本書紀》一樣被大多數人閱讀。究其原因，大概還是因為漢語文言文版的《古事記》對於日本人而言有一定的難度，其內容不乏列舉一些拗口的神明稱謂與複雜的辭彙，軍國主義時期又有右翼勢力曲解了其中的天皇崇拜思想，又經過後世一些文人的注釋和改寫，更是偏離了太安萬侶書撰寫《古事記》的初衷，導致一些對《古事記》感興趣的讀者，也因為種種原因而對原著敬而遠之。更有甚者，因為《古事記》中存在大量描寫男女之愛的章節，有人認為這些內容少兒不宜，索性將其全部刪除。刪去感情故事的《古事記》，已不是古人想要留給後人閱讀的《古事記》。
與《古事記》的其他版本相比，作者鈴木三重吉寫於1920年的《古事記物語》，則在故事敘述和感情描寫方面更勝一籌。雖然鈴木主要為小孩子們寫童話故事，但是其所著的《古事記物語》因其淺顯易懂的文字、優美的語言、身臨其境的描寫，重新為人們解讀了《古事記》這一古老的神話傳說故事集，使得人們在日常工作與生活的百忙之餘，也能夠體會到紮根於日本人內心深處的神秘性。
精彩段落
此時，伊奘冉神見仍然抓不到伊奘諾神，心裡焦急，便親自來追。伊奘諾神見狀，急忙搬起一塊巨石，放在上坡處，擋住了追兵。
伊奘冉神被巨石所阻，再無法前進半步，恨恨地看著那塊巨石，說道：
“夫君，你給我記好了，為了報復你今日的所作所為，我每天都要殺死一千個日本人。”
伊奘諾神應聲道：
“吾妻，那么每天我將讓一千五百個孩子誕生在日本的國土上，你一定要做出這么殘忍的事情的話，隨你的便吧。”說罷，便回到了人間。 （《女神之死》）
古事記物語目錄
女神之死
天之岩洞
八俁大蛇
滿是蜈蚣的房間與滿是蛇的房間
雉雞使者
笠沙的宮殿
漲潮珠與退潮珠
八咫烏
紅盾牌、黑盾牌
啞巴皇子
白鳥
征伐朝鮮
紅玉
宇治的渡口
難波的宮殿
大鈴小鈴
鹿群、野豬群
蜻蜓之歌
牛倌、馬倌
