口孵繁殖

口孵繁殖是一種魚類的繁殖方式，其特點是碩大的口腔，為了能含有更多的卵，他們的口腔比一般慈鯛要大很多，而且大多數是下兜齒。

非洲慈鯛可能是世界上最古老的慈鯛，有種說法，在N年前有幾條紅寶石一類的非洲慈鯛順著隆起的大陸橋游到了美洲的宏都拉斯，在此定居下來，最早的美洲慈鯛以中美洲為中心慢慢擴散到南美洲...
慈鯛之魅力除了顏色與身材以外，很重要的一點就是繁殖習性。從繁殖環境講，分為開放式產卵和洞穴式產卵；從孵化方式上分，分為口孵、半口孵以及非口孵。非洲慈鯛幾乎涵蓋了所有的繁殖方式，但由於三湖（馬拉威、維多利亞、坦乾伊喀湖）的環境相對於美洲湖泊以及西非的支流要貧瘠很多，湖底大部分由巨大的岩石以及沙地組成，這樣就給了慈鯛的生存繁衍帶來了不少困難，也正是由於這樣的環境，造就了他們獨特的繁殖習性以及身體構造。
口孵型慈鯛占據了三湖鯛的大部分，由於繁殖的需要他們進化出了一些共同特徵。
1、碩大的口腔，為了能含有更多的卵，他們的口腔比一般慈鯛要大很多，而且大多數是下兜齒。
2、卵形器官，馬湖魚、維湖魚大多數是臀鰭長有模仿卵形的斑紋，一些坦乾伊喀湖慈鯛則長有尖端帶有卵形的羽鰭。
3、大多數口孵型慈鯛，雌雄異型，即完全成熟的雄魚會表現得與雌魚有很大差別。這主要是為了吸引雌魚，很多個品種的非鯛，母魚會表現的幾乎完全一致，如馬湖孔雀（Aulonocara屬），幾個品種的母魚幾乎一模一樣，但進入繁殖期後，母魚會分辨出和自己屬於相同品種的雄魚。這種判斷力初期的準確，有證據表明，一條母魚會分辨出1公里以外的一條發情公魚是否是自己的同類，從而決定是否接受他的“邀請”。當然這種分辨力也和非洲慈鯛大多金屬感十足，色澤艷麗有關。
以上這條慈鯛是維多利亞湖非常著名的品種太陽神（Haplochromis sp. 'flameback' ），在他身上以上舉的三點特徵都有表現，碩大的下巴，艷麗的顏色，橙黃色的臀鰭偽卵
坦乾伊客湖黃金提燈，注意腹鰭尖端的卵形特徵，這是他們吸引雌魚的法寶。
在繁殖行為上，雖然都是口孵繁殖，但他們的求愛方式還有所不同。馬拉威湖蝴蝶愛找平坦的岩石繁殖，孔雀喜歡在沙地上挖坑吸引雌魚。而坦湖的提燈類以及帝王藍波，他們喜歡在沙地上築起火山口一樣的巢穴吸引母魚產卵交配。