印度豺犬的外形與狼、狗等相近,但比狼小,而大於赤狐,體長約90厘米,肩高50厘米,尾長45-50厘米,雄性體重15-20千克、雌性體重10-13千克左右。頭寬,額扁平而低,吻部較短,耳短而圓,額骨的中部隆起,所以從側面看上去整個面部顯得鼓起來,不像其他犬類那樣較為平直或凹陷。四肢也較短,尾較粗,毛蓬鬆而下垂。體毛厚密而粗糙,體色隨季節和產地的不同而異,一般頭部、頸部、肩部、背部,以及四肢外側等處的毛色為棕褐色,腹部及四肢內側為淡白色、黃色或淺棕色,尾巴為黑褐色,尖端為黑色或棕色。
性兇猛,通常5-12頭一群。捕獵多在清晨和黃昏,有時也在白天進行。善於追逐獵物,也常以圍攻方式捕食。行動敏捷,善於跳躍,原地可跳到3米多遠,藉助於快跑,能躍過5-6米寬的溝塹,也能跳過3-3.5米高的岩壁、矮牆等障礙,其靈活性勝於獅、虎、熊、狼等猛獸,而接近於貓科動物中最為靈活的猞猁和雲豹。由於牙齒的鋒利和堅硬度以及頭骨的構造,使得豺的咬合力也非常強,達500磅。豺的嗅覺靈敏,耐力極好,獵食的基本方式與狼很相似,多採取接力式窮迫不捨和集體圍攻、以多取勝的辦法。 食物主要是偶蹄目動物。雖然偶爾也吃一些甘蔗、玉米等植物性食物,但主要以各種動物性食物為食,不僅能捕食鼠、兔等小型獸類,也敢於襲擊水牛、馬、鹿、山羊、野豬等體形較大的有蹄類動物。
當印度野狗(豺)的目標獵物較大時,他們會成群出擊,從後面發起進攻,把獵物拖到地面上。
兩三頭印度野狗(豺)能合作殺死一頭鹿,鹿的體型可能是它們的3倍,這個過程只需用幾分鐘。