簡介
凡是偉大的文明都有偉大的神話，紛繁複雜的印度神話就是其中的一枝奇葩。其的形成與其本身的歷史關係密切。
大約公元前3000年左右，印度河流域出現文明，公元前2000年左右，一支南遷的雅利安人侵入印度，經過無數次戰爭後，他們的勢力從印度河流域進入恆河流域，並大肆奴役當地的土著人，至此，印度河流域的土著文明遭到破壞以及改變。
印度神話-導言
印度是世界上文明起源最早的國家之一，大約公元前 2500 年左右，印度河流域就已經出現了城市化文明，除了後人發現有居住房屋、農牧業生產等的遺蹟，還留下文字印章。古代印度廣闊，包括現在的南亞次大陸，即印度、巴基斯坦和孟加拉等國，他們稱自己為“贍部洲”或“婆羅多國”。古代中國人稱他們為“身毒”、“天竺”等，唐代時統一為“印度”。
古印度到公元前 18 世紀時，逐漸被異族侵略，到公元前 15 世紀左右，從中亞來的雅利安人中的一支進入印度，建立起新的印度文明，他們被稱為印度雅利安人。這些人進入印度河流域以後，過著部落制的氏族生活，他們先征服了當地上著居民，然後又各自到相兼併，這樣逐漸形成了許多大小王國，由於社會生產力的提高，階級分化，在印度出現了一種按等級劃分階層關係的制度：種姓制度，按種姓制，印度社會成員被分為四個等級：第一種姓稱婆羅門，包括祭司階級，掌管宗教事務；第二和姓稱剎帝利，包括武士，掌握軍政大權；第三種姓稱吠舍，是平民階層，主要從事農牧業、手工業和商業；第四種姓稱首陀羅，主要是些奴隸和僕人，從事農業、捕漁等技藝，專為上層階級服務，前兩種姓為統治階級，後兩種姓為被統治階級。種姓的產生促成了婆羅門教的最終形成（約公元前 1000 年）。隨著社會的進一步發展，種姓制度的逐漸完善，正當列國紛爭不斷之時，摩揭陀國出類拔萃，在公元前 364 年時，統一恆河流域和印度中部地區，建立起難陀王朝。然而這個王朝很不穩固，約公元前 324 年，旃陀羅芨多推翻難陀王朝，建立起強大的孔雀王朝。孔雀王朝最有名的國王是第三代王阿育王，他不僅統一了大片印度國士，還使印度第一次成為歷史上的統一帝國。以後印度歷史上又經歷了幾度的統一、分裂、統一，到公元十八十九世紀才進入新的歷史時期，即英屬殖民地時期。
按照印度歷史發展，其文學進程被分為幾大時期，這裡我們僅以古代文學為主。按通常的分法，它包括吠陀時期（公元前 15- 前 4 世紀）、史詩時期（公元前 4 世紀-公元 3、4 世紀）、古典梵語時期（公元 1 世紀-12世紀）。吠陀時期的文學主要包括四部吠陀本集：《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《夜柔吠陀》、《阿達婆吠陀》，以及闡述這四部分本集的各種梵書、森林書、奧義書。四部吠陀本集產生於公元前 1500～前 1000 年左右，用詩體寫作，語言為吠陀語。後一類闡述書約產生於公元前 1000～前 400 年，由散文創作，用的是吠陀語言演變而成的古梵語。這兩類書統稱為吠陀文獻，當時還有一些與此有關的著作，如語音學、禮儀學、法律學等方面的專書。這些著作產生於婆羅門祭司階層，多表現神話宗教故事，目的是為婆羅門階層唱讚歌。
史詩時期的文學以兩大民族史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》為主，此外還有屬南方達羅毗荼語系的詩歌文學和巴利語的佛教文學。兩大史詩都是用梵語寫成，其作者為屬剎帝利種姓的蘇多階層，雖書中分別標明作者為毗耶娑和蟻蛭，但後人認為他們只不過是原始形式的作者，或在史詩編撰中起過重要作用的人。事實上，兩大史詩是集體創作、彙編的。《摩訶婆羅多》約十萬頌，產生於公元前 4 世紀至公元 4 世紀；《羅摩衍那》約二萬四千頌，產生於公元前 4 世紀至公元 2 世紀。兩大史詩主要歌頌了英雄事跡和帝王傳說，顯然它們也是為上層種姓階級服務的。
古典梵語文學上承兩大史詩和佛教文學，又出現了許多與宗教有關的文學，婆羅門教、佛教文學進一步發展，還有耆那教文學、俗語文學。此外，梵語文學中的戲劇、故事、小說以及文藝理論方面也興盛起來。隨著社會的發展，後來的梵語已不再只是宗教語言，它逐漸成為一種獨立的語言形式，而為文學家所運用。這一時期還出現了一大批以往世書命名的神話傳說作品，現存 18 部大往世書和 18 部小往世書。這 36 部書雖以神話為主，但包含有豐富的宗教、法律、藝術、科學等方面的知識，它們實際上是一套古印度的百科全書。
在整個古代印度文學中，神話傳說占據了十分重要的位置，從吠陀文學到古典梵語文學時代，每一時期的重要文學作品基本上都與神話傳說有關，可以說印度神話傳說的數量在世界上是據第一位的，其現存神話資料也是任何國家都不可比的。印度古代神話之所如此發達，這主要與印度宗教發達有關。宗教與人類原始崇拜有關。人類早在氏族社會時期，生產力低下，對大自然缺乏認識，於是便寄託神祇，有了神，人們便有了宗教，古印度的祭司把婆羅門教視為自己唯一的信仰，他們一生就是從事宗教禮儀活動的，為了鞏固自己的宗教地位，吸引更多的人來崇拜他們，這些祭司便利用原始的神的故事來編撰出適應婆羅門教祭司的教本，4 部吠陀本集就是婆羅門祭司的創造。隨著婆羅門種姓地位的提高，他們更加著意地推廣吠陀本集，傳播其中的神話思想。到公元前 4 世紀以後，一些由婆羅門種姓與剎帝利種姓結合所生的子女也繼承先輩的傳統，開始為上層種姓及帝王歌功頌德，這些所謂的蘇多階層便是兩大史詩的創作者，他們還把吠陀時代的多神崇拜發展為三大主神崇拜，目的是為了提高婆羅門及剎帝利種姓的地位，為帝國統一服務。此外印度古代的書寫材料落後，任何作品都保存不長，所以始終保持口傳的方式，這種口傳文學為神話傳說的傳播創造了極好的條件。加之古印度史學不發達，許多真實歷史記載不下來，而在流傳中被人添油加醋，即使有歷史，經多年口傳，也被神話化了。因此，在整個古代的印度文學中，神話文學是絕對重要的內容。
吠陀神話中主要的神：
吠陀時期的神話
因陀羅：天帝。
阿耆尼：火神。
伐樓那：水神。
閻摩：死神。
蘇利耶：太陽神。
史詩中的主要神：
梵天：創造之神。
毗濕奴：保護神。
濕婆：音樂、舞蹈和毀滅之神。
阿修羅：惡魔。
伽羅樓：金翅神鳥，於烈火中涅盤而得永生，是中國神話中鳳凰的原形。
內容目錄
目錄
王子流浪記
惡僧報
還魂咒
巧匠奇緣
神猴哈奴曼
恆河女神和她的兒子
天鵝媒
羅摩王傳奇
大鵬金翅鳥救母
莎維多莉
帝釋天屠旱龍
古典梵語時期的神話傳說
史詩時期的神話傳說
吠陀時期的神話
印度神話-導言
魔法城
安錯的人頭
天女下凡
遊子求知記
“瞎眼”和 “蒼白”的兒子
克里須那的故事
魚腹中的戒指
婆羅門與蛇王
不要王位的國王
伽婆那修士的返老還童
獨角修士
天女烏婆絲的故事
洪水的傳說
尼亞拉姆
王子復仇記
神的禮物
神奇的寶壺
魔袋
魚王子
鹿角仙人
