1963年畢業於葛底斯堡學院,獲心理學學士學位。1968年畢業於紐約大學法學院。在哈佛大學甘迺迪政治學院政治學所作過研究員。1963年至1965年隨和平隊志願者在瓜地馬拉服務。1973年至1977年任美國紐約州議會參議員。1978年成為第一位女紐約市政委員會主席,並任該職至1985年。還曾任全國城市聯盟第一副主席。曾在貝爾·斯第恩斯公司任公共財務部總經理。1986年至1990年在摩根-斯坦利公司負責人。1993年6月至1995年任美國和平隊隊長。1995年4月至2005年4月任聯合國兒童基金會執行主任。
貝拉米女士曾多次訪華。