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蘇聯物理學家。1894年7月8日生於喀琅施塔得。1918年畢業於彼得堡工學院,1921年赴英國,在劍橋大學卡文迪什實驗室從E.盧瑟福工作。1929年被選為英國皇家學會會員。1930年到1934年擔任皇家學會蒙德實驗室主任。1934年他回蘇聯參加一次學術會議後未能再返劍橋,隨後在莫斯科籌建物理問題研究所,並擔任所長直到1984年4月8日逝世。1939年他當選為蘇聯科學院院士。卡皮察發明了脈衝強磁場技術和活塞膨脹機型氦液化器,他以獨特的方式排除了技術上的困難,形成自己的風格。這兩項發明為在極端條件下(強磁場和極低溫)研究物性開闢了道路。他早在1924年已在2cM的空間範圍內獲得了32T的強磁場。1928年卡皮察還發現,大多數金屬的電阻隨磁場強度線性上升,這一現象被稱為卡皮察線性定律,但直到1957年,才獲得較好的解釋。
卡皮察在科學上最大的貢獻是通過一系列對液態氦的實驗,於1937年發現液態氦的超流動性。他發現溫度低於2.17K時流過狹縫的液態氦的流速與壓差無關;得出這樣的結論:低於2.17K時,液態氦是超流動的,液體內部以及液體與器壁之間都沒有摩擦力。1941年卡皮察還曾發現,當熱流經過固體與超流氦的界面時,溫度在界面上有一個不連續的躍變。這一現象被稱為卡皮察熱阻。
40年代後期,卡皮察轉向新的研究領域。他曾發明兩種高功率的微波發生器,還曾發現電子溫度高於10K時一種新類型的高壓電漿連續放電。