簡介
西班牙繪畫在度過了它光輝的１７世紀後，沉悶了將近半個世紀，直到１８世紀中葉，這位名噪歐洲畫壇的浪漫主義加現實主義的大師戈雅，才開始在這個暗淡冷落的國土上誕生。當時的西班牙是處在君主專制政體最腐敗的時期，教會勢力橫行，人民生活貧困，繼之而來的是拿破崙帝國軍隊的入侵。戈雅雖大部分藝術活動是在西班牙的皇宮裡，但這個時代的種種精神傷痕在他的藝術上反映得十分深刻。
戈雅的藝術就其題材範圍和表現特色看，大致分為早中晚三個時期：自1775年起，除了他替家鄉一些教堂繪製壁畫以外，主要是在馬德里為聖·巴爾巴拉皇家織造廠繪製壁毯畫稿，這段生活是他藝術的早期。這些畫稿實際上也是他後來創作成單幅油畫的醞釀稿。在40餘幅畫稿中，突出顯示了畫家對下層人民生活的深厚感情。他敢於把民間風俗直接搬到畫稿上去。在他設計的那些裝飾豪華宮殿的牆壁和天頂上的掛毯上，不僅繪有閒逸的達官貴人，也有凡夫俗子、村女、腳夫之類的窮苦人物。
1780年起，為他的藝術的成熟時期，他被馬德里接收為聖費南多學院的會員。隨之，又升任為該院的副院長，從此和仕宦名流的交往更多了。這時期他在肖像畫上有突出的表現。他給皇戚、貴族、將軍、教士、演員、畫家、甚至鬥牛士都畫過肖像，這些作品與他的前輩委拉士開茲所不同的是往往充滿著熱情，善於揭示人物的內在特徵，這是他的現實主義手法在肖像畫上的最大貢獻。《卡洛斯四世一家》就是這種肖像畫的最典型的一幅。
國王卡洛斯四世是個腦滿腸肥、低能昏庸的統治者，他極願意站到畫架前讓戈雅作畫。他臃腫的身體活象一隻火雞；皇后瑪麗亞·魯伊薩則歪著脖子，裝出一副認真的樣子，由於她長得醜陋，加上臉上現出一本正經的狀態，反而顯得十分可笑。兩邊則是他們的女兒、女婿、兒媳和姐弟。有的挺胸凸肚，有的呆苦木雞。人物呈弧線形地前後交錯站開。國王的姐姐唐娜·何賽法（左起第五人），因為長得實在不理想，畫家只得把她畫成臉轉向後面的樣子，國王的兄弟唐·巴斯夸爾（緊挨在國王后面、只露出一個頭部，也因俗惡不堪，沒有去畫他的全身。只有幾個兒童稍顯嬌秀些，如中央由皇后攙扶的小王子帕烏拉及皇后左側的小公主伊薩貝爾，但都因表情不夠靈活而使這幅畫枯燥無味。戈雅倒並不在有意醜化這些皇族成員，而是憑著他那天才的洞察力，深入挖掘這些人物只知享受的空虛靈魂，從而生動地揭示出這些人物的本質特徵。 "13"在西方傳統觀念中是個不吉利的數字，為了彌補這一不足，可又要使皇族一家一個不漏，畫家便在畫面左側後景中的暗部，添畫了戈雅的半截身子。這種構圖在委拉士開茲的皇族肖像中出現過。在這裡戈雅沒有用明亮的顏色去渲染自己，僅僅為了打破忌諱，使全書取得統一。戈雅以表現錦繡的衣服，綬帶和金銀寶石飾物等裝飾色彩來加強這幅畫的寶貴氣氛。但全局上並沒有蓄意的裝飾意圖。它的現實主義價值在於，為後世提供了歷史人物的真實範例。
