城市概況
卡拉馬祖卡拉馬祖 （Kalamazoo）是美國有名的新興製造業城市，位於美國汽車業的搖籃之稱的密西根州西南部。臨卡拉馬祖河，在大急流城以南75.5公里。人口8萬（1980）。1829年設居民點，1884年建市。鐵路交通和商業中心。附近蔬菜、花卉的集散地。工業有金屬加工、造紙、樂器、化學、製藥、電氣器材等。
近年來，隨著美國車市的景氣不再，密西根州的經濟陷入困境。卡拉馬祖卻是一個例外，城市及周邊地區的就業崗位持續增加。
城市發展
創新中心扶助再就業 卡拉馬祖市並不大，人口不多，加上周圍地區也不過20多萬人。當地主要的產業有製藥、造紙、醫療器械、汽車和配件等，這幾年也經受過製造業調整的衝擊：原先那裡有一個很大的通用汽車製造廠，後來被關閉了；美國最大的製藥企業輝瑞公司也有個很大的生產廠和藥物研究機構，後來一下就裁減了2000人；原先作為當地支柱產業的造紙業整個都衰落了。這些給當地的經濟帶來很大影響。不過，當地人沒有一走了事。他們動員起各方面的力量，千方百計把不利因素轉化為有利因素。比如，輝瑞公司裁減了大量人員，其中有很多是擁有博士、碩士學位的科研人員。他們有知識，卻沒有了用武之地。卡拉馬祖市通過爭取州政府貸款和社區集資，在2003年4月建立了一個西南密西根創新中心。這箇中心幾乎是專為輝瑞公司的科研人員量身定做的，進駐的公司都是生物和藥物高科技公司，70%的人員來自輝瑞。它收取很低的租金，但提供研究設備和法律、財務等其他服務，使這些從輝瑞公司出來的人員能創辦小型的生物高科技公司。記者看到，創新中心雖不大，但乾淨整潔，設施齊全，與大公司研究機構的條件沒有什麼區別。這些小公司都有專利，很有創新能力。在經過創新中心的幾年扶植之後，就能“畢業”出去，自立門戶。創新中心為這些小科技公司提供的服務是多方面的。比如，充當風險投資者與科技公司的中介聯絡；爭取與在該市的西密西根大學合作，使這些公司能利用大學的科研設備；連購買實驗器材和原料都不用他們操心。在這樣的環境下，中心裡的小科技公司成長很快。一家名為卡列克森的藥物公司執行長辛莫曼告訴記者，他們從兩個人起家，現在已經發展到24人，年營業額超過了300萬美元，也許很快就能獨立運轉。
科教中心培訓新人才
卡拉馬祖市還有一個密西根科技教育中心，是由州政府撥款500萬美元和當地社區集資600萬美元在2001年建起來的，其目的是為當地的製造業培訓人才和催化新產業。卡拉馬祖市的經濟這幾年正處於轉型階段，許多工人需要學習新的技術才能找到新的工作，就是在職的企業員工，也需要不斷地培訓，該中心正滿足了這一變化的需要。另外，該中心還為許多小公司提供產品前期篩選的工作，幫助它們與有關的政府部門及機構建立聯繫，使它們的新產品能儘快形成生產力。科技教育中心每年單為輝瑞公司就要培訓4000人次，還幫助一些支付不起培訓費用的小企業培訓了員工，在當地的經濟發展中發揮了很大作用。
變廢為寶的商業園區
給記者留下深刻印象的還有一個米德林克商業園區。它是以原先通用汽車公司的製造廠區為中心建立的。通用公司關閉此工廠後，巨大的廠房閒置廢棄。米德林克公司慧眼識珠，看中了這塊高速公路邊上的寶地和廠房設施，把它買下來改造成一個出租的商業園區，並申請成為有稅收優惠的州立“經濟復興區”。一些倉儲物流公司進駐，利用了高大的廠房和起重設備，以及便利的交通條件，成為很有發展前途的新產業。米德林克公司還計畫在廠房周圍的場地建立零售商業中心，使這塊廢棄之地成為創造財富的源泉。
靠挖潛和創新謀生存
卡拉馬祖也不是沒有傳統的製造業，有一家製造汽車水箱和濾清器等塑膠製品的漢休莫爾公司，看上去產品技術含量並不高，設備也不算很先進。記者問為何這個工廠還能生存，回答是很實際的：產品中工資成本並不高，產品用戶就在附近，能減少許多運輸成本，所以不需要外遷，也能保持競爭力。當然產品質量是第一的，但更重要的是他們的務實理念，原先生產線上還有幾台自動工作的機器人，但後來成本不合算，就不用了。當地也有先進的大型跨國製造業公司，如斯特萊克醫療設備器材公司，有1．7萬員工，年銷售額達50億美元，總部就在卡拉馬祖，在當地有數千員工。該公司依靠不斷創新，保持了骨科醫療器材和病床設備方面的世界領先地位，每年申請到的專利就有幾百個。
與中國合作尋找機遇
儘管卡拉馬祖是美國的內地城市，但該地區的企業都很外向，讓記者有點驚訝的是，不少公司都與中國建立了聯繫。像斯特萊克那樣的跨國大公司不必說，就是成立才幾年的密西根科技教育中心也有了與中國有關的活動。該中心今年就舉辦了兩次關於如何與中國做生意的論壇。該中心還有一個專門的中國問題顧問，可以隨時向當地公司提供諮詢。有一些公司就是通過這些活動與中國做起了生意。而安排記者在當地採訪的第一西南密西根公司，其副總裁布蘭德已經訪問中國幾次，為中國公司講解如何在美國做生意，鼓勵中國企業到卡拉馬祖來投資。有這么多積極進取的公司，卡拉馬祖的經濟能保持蓬勃發展就不奇怪了。
社區試驗轟動全美 與暮氣沉沉的密西根州最大城市底特律不同，卡拉馬祖到處充滿了生機和活力。專家認為，底特律的問題主要是產業太集中於汽車業，一旦該產業出現問題，整個地區經濟就要傷筋動骨。而卡拉馬祖的產業更為多樣化，雖同樣面臨美國汽車業低迷，卡拉馬祖所受的衝擊要小得多。從產業結構上看，卡拉馬祖既有傳統的汽車製造和造紙工業，也有後起的生物製藥和物流業。從企業規模上講，卡拉馬祖既有中小企業，也有像史賽克公司這樣的世界500強企業。 經過70多年的發展，史賽克公司已經由一個不起眼的小作坊成長為《財富》500強企業，是全球最大的醫療床和矯形器械生產商。該公司副總裁帕瑞特·安德森表示，卡拉馬祖可以說是公司的福地，這裡優良的社區氛圍、高校資源和投資環境對企業極具吸引力。作為轟動美國的一項社區試驗，“卡拉馬祖承諾”行動為提高當地的經濟競爭力，一些匿名人士捐出一筆數目不菲的基金，為每名卡拉馬祖公立學校畢業生接受預科教育提供最高100%的獎學金。該項目啟動以來，新生入學和轉學到這裡的申請像雪片一樣飛進當地的公立學校。 鼓勵學子紮根 此後，西南密西根第一公司與Monroe-Brown基金會合作，又將“卡拉馬祖承諾”向前推進了一步，宣布從明年起實施Monroe-Brown實習項目和西南密西根天才網路項目，為該地區剛畢業的優秀大學生提供獎學金、實習和工作機會及交流互動活動。 Monroe-Brown基金會主席、西南密西根第一公司董事鮑勃·布朗表示，這些項目的用意是鼓勵學子在卡拉馬祖生根、成長，這個項目的意義超出金錢之外，學子們可以獲得難得的工作經歷和職業關係網，這可以幫助他們日後在卡拉馬祖大展一番手腳。西南密西根第一公司執行長羅納德·凱陳斯說，卡拉馬祖最有力的資源就是其大量受過高等教育的年輕人。多年來美國中小城市的大學畢業生大都流向大都市，“我們力求通過這種創新模式，推動當地教育的變革，重新定義卡拉馬祖的經濟和未來。”
