形態特徵
南露脊海豚嘴喙短呈白色，嘴喙與前額間有明顯的區隔。噴氣孔前方的額頭呈白色 。眼睛位於深色區域內。胸鰭小而彎曲呈顯著白色（胸鰭可能有深色前緣和後緣）；胸鰭末端尖銳。墨黑色的背部在海面上可能呈紫褐色；較年輕者可能灰色。軀體上黑色與白色區域的界限很清楚。腹部呈白色；較年輕者可能呈乳白色。尾柄狹窄。尾鰭腹面呈白色，背面色澤從淡灰或白漸次呈現深灰或黑色。尾鰭後緣向內凹，中央缺刻明顯。稍顯平坦的體型可能有助於穩定，替代背鰭的功能。
南鯨豚
南鯨豚齒式：或，下頜牙齒稍多於上頜。
幼體通常呈灰褐色或乳白色，會在出生的一年內長成與成年海豚相同的體色。
大小量度：成體長2~3米（少有超過3.1米）；成體重59~100公斤。
近種區別：南露脊海豚與棲息北半球的近親北露脊海豚非常相似，但體型較小，頭部與體側的白色部位面積則較大。兩者的分布範圍也沒有重疊。
棲息環境
遠洋性物種，棲息於離岸深水區。適水溫度1~20℃。偶爾出現在近岸深水區域。覓食時潛至水下200米。
生活習性
南露脊海豚動作優雅，經常快速進行一連串的小角度長躍：整體動作給人以疾速遊行之企鵝的印象。有時會緩慢遊行，幾乎水波不興；浮升呼吸時，只將部分頭部與暗色的背鰭露出海面。能躍身擊浪（但不會在空中扭體或轉體）、腹部擊水、側身擊水以及鯨尾擊浪等動作。潛水時間可達6分鐘，甚或更久。有些群隊會讓船隻親近，有些則會躲避船隻。 與其他鯨豚類同游時常進行船首乘浪運動，除此以外的船首乘浪極少見。 常見與暗色斑紋海豚、沙漏斑紋海豚或領航鯨共游。
高度群居性，南露脊海豚群體的平均規模為210頭，也有1,000頭的大群出現。當在慢游群中時，它們只將頭和噴水孔露出水面呼吸。而在快游群中，成員們可選擇兩種不同策略：第一種，緊貼水面下方快速遊動，並迅速浮出水面呼吸，再返回水面以下；另一種也是在水面快速遊動，但進行小角度跳躍，濺起系列水波。
南露脊海豚是快游者，但在開放海域的速度記錄很少。潛水周期10~75秒，群體潛水可達6.5分鐘。
主要以水下200~1,000米的海洋中層魚類為食，包括燈籠魚、大眼鮪魚和魷魚。尚無天敵記錄，被捕食的威脅可能來自虎鯨和睡鯊。
分布範圍
僅棲息於南半球的溫帶至亞南極水域，大致在南緯30°~65°之間，南極輻合帶是其向南活動的邊緣；沿南半球大陸的西海岸向北延伸，最北至南緯12°的秘魯北部海域。
原產地（海域）：阿根廷、澳大利亞、布維島、巴西、智利、福克蘭群島（馬爾維納斯）、法屬南半球領地、莫三比克、納米比亞、紐西蘭、秘魯、聖赫倫那島、阿森松島、特里斯坦達~庫尼亞群島、南非、南喬治亞島與南桑威奇群島、烏拉圭。
南露脊海豚分布繁殖方式
該種的交配和繁殖信息匱乏。推測雄性體長212~220厘米、雌性體長206~212厘米時進入性成熟期。
相近種北露脊海豚的野外壽命為42齡，南露脊海豚可能與之相似。圈養環境中的南露脊海豚生命短暫，平均存活期僅3周，最長壽的一隻活到了15個月。 南露脊海豚可能與暗色斑紋海豚進行雜交（Yazdi，2002）。
亞種分化
單型種，尚無有效亞種。
種群現狀
尚無南露脊海豚種群數量的準確統計，對其亞種群的構成情況也是一無所知。在智利北部海域，初步的航海調查以及對擱淺情況的漁業記錄顯示，它們可能是當地最常見的鯨類品種（Jefferson et al. 1994，Van Waerebeek et al. 1991）。阿克雅等（1998）調查發現，南露脊海豚是瓦爾帕萊索至西經76度間最普遍的物種。
南露脊海豚在秘魯和智利被用作人類食物和釣蟹餌料（Jefferson et al. 1994）。死亡率尚無估計。
保護級別
列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅱ。
列入中國《國家重點保護野生動物名錄》：國家二級保護動物（1988年12月10日生效，鯨目*其他鯨類）。
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：數據缺乏（DD），2008年評估。
