發現
2016年10月27日，美國國家航空航天局發布訊息稱，天文學家利用克卜勒望遠鏡和雨燕探測器觀測到一批高速旋轉的恆星，其產生的X射線是太陽X射線峰值水平的100多倍。這些恆星因旋轉速度太快而被壓扁成南瓜形狀。研究人員認為，這是由密近雙星造成的，在這種雙星系統中，兩個類日恆星發生了併合。
特點
太陽平均自轉一圈需要近一個月，而新發現的這18顆恆星平均僅需幾天。這些恆星同樣會出現恆星黑子、耀斑和日珥等活動，但如此快的自轉速度讓這些活動發揮到極致。其中10個新發現恆星比太陽大2.9倍到10.5倍，表面溫度比太陽稍高或略低。天文學家將它們分成次巨星和巨星兩類，它們大多處於比太陽更高級的進化階段，最終將成為更大的紅巨星。
這批恆星中最大的當屬一個K型橙色巨星，被命名為KSw71，比太陽大10倍，但是更冷，顏色更紅，自轉速度比太陽快4倍，自轉一圈僅需5天半，而產生的X射線則比太陽峰值多4000多倍。KSw71被認為是繼密近雙星系統里兩個類日恆星併合後才形成的。
意義
萬聖節即將到來，連宇宙都派出“南瓜”星來湊熱鬧，與其說是時間巧合，不如說NASA巧妙選擇信息發布的時間視窗來引起公眾關注。
善於在科普上做文章一貫是NASA特色，無論是找到“地球大表兄”還是在火星上發現液態水，NASA都賣足了關子，也賺足了眼球。“南瓜”星的發現更說明，其科普“功力”不僅見於重大科學事件，更見於日常科學傳播。
