據介紹，穿越黃河的具體方案是，滔滔長江水被逐級提升到黃河南岸的解山後，面對“地上懸河”黃河，它將俯首進入黃河身下的穿黃隧洞，然後從黃河北岸的位山處自流進入天津。
東線穿黃工程穿黃段約１７公里，由黃河南岸輸水渠、穿黃樞紐工程和北岸穿越引黃渠道的埋涵三部分組成。其中，穿黃樞紐工程是東線工程的關鍵項目。經過近３０年的勘探、規劃和設計工作，比較了與黃河平交和立交等多種方案後，確定在黃河南岸的解山和北岸的位山之間，從黃河河床下開鑿隧洞的立交方案。到目前，已成功開挖了穿黃勘探試驗洞。
據有關關專家介紹，這個探洞由國家海河水利委員會負責設計施工，在上世紀８０年代就已試驗成功，是目前中國第一個穿黃隧洞。東線開工後，需擴大完建穿黃隧洞，使輸水規模達到２００立方米／秒。隧洞全部打在河床下的岩石中，不會出現塌方的情況。
