簡介
1938年11月下旬，國民政府軍事委員會在湖南南嶽召開軍事會議。第3和第9戰區的司令長官、軍團長、軍長、師長等100餘人出席了會議。中共中央代表周恩來、葉劍英等也應邀參加。會議在蔣介石主持下著重從軍事角度檢討了過去抗戰的得失，判斷了當時戰爭的形勢，確定了以後二期抗戰的軍事戰略方針，並據此調整了部署。蔣介石在會上提出了劃分抗戰階段的構想。他說，此次抗戰，依照預定的戰略政略來劃分，可分為兩個時期，從“七.七”事變到日軍占領武漢、岳陽為止，是抗戰的第一時期，此後屬於抗戰的第二期，即“我們轉守為攻，轉敗為勝的時期”。國民政府軍事委員會制定的第二期抗戰的戰略方針是：“連續發動有限度之攻勢與反擊，以牽制消耗敵人，策應敵後之游擊戰；加強敵後方之控制與襲擾，化敵後方為前方，迫敵侷促於點線，阻止其全面統制與物資掠奪，粉碎其以華制華、以戰養戰之企圖；同時抽調部隊，輪流整訓，強化戰力，準備總反攻。”
這個方針的特點在於，注意了游擊戰爭的作用，決定派遣部分力量爭奪敵後控制權；對正面戰場的主力部隊，雖然要求發動有限攻勢，但側重於整訓部隊、恢復和培養戰鬥力，亦即保存實力，這是在抗戰進入相持階段後，蔣介石一直強調的核心問題。
按照戰爭形勢的變化及新戰略方針的要求，南岳軍事會議決定重新劃分戰區，調整部署。此次全國共劃分成第1、第2、第3、第4、第5、第8、第9、第10戰區；敵後新設魯蘇和冀察戰區。
繼南嶽軍事會議之後，1939年1月下旬，國民黨在重慶召開了五屆五中全會。會議內容涉及第二期抗戰的政治、軍事、經濟、外交等各個方面，其主要議題是抗戰和黨務問題。在這兩個主要問題上，五屆五中全會表現出積極與消極方面交相併存的雙重性。
在抗日問題上，五屆五中全會基本上堅持了繼續持久抗戰的立場。武漢會戰後，日本改變了侵華策略，著重從政治上進行誘降。中國國內、尤其是國民黨內妥協求和的空氣再度上升，對此，五中全會在其宣言中重申：“吾人所求為合乎正義之和平，非屈服之和平，屈服只以助長侵略。中國若怵於日本暴力，以屈服謀一時之苟安，則將降為日本之殖民地。”表達了堅持抗戰的意向。蔣介石也在題為《以事實證明敵國必敗我國必勝》的開幕詞中，批評了對日和平的傾向，表示要堅持抗戰。不過，蔣介石雖然當時反對對日妥協，但並未完全排除與日本談判求和的可能性，問題在於時機和條件。
1939年10月，國民黨軍第2期整訓完成，部隊戰鬥力有一定提高。適值第一次長沙會戰之後，國民政府軍事委員會判斷日軍可能增兵再攻長沙。為進一步消耗日軍，乃決定將整訓部隊主力分別撥歸第9、第5、第3戰區和第2戰區，準備於11月下旬至12月上旬，全面對日軍發動冬季攻勢。上述4個戰區為主攻戰區，其他戰區實施助攻。
此次冬季攻勢無論是作戰規模，還是軍隊的戰鬥意志，均大大超出日軍意料，給了日軍以相當大的打擊。為總結第一次長沙會戰的經驗教訓，探求日後抗戰方略，1939年10月末至11月初，國民政府軍事委員會在南嶽召開第二次軍事會議。蔣介石在會上強調，一定要切實執行第一次南嶽軍事會議確定的第二期抗戰軍事戰略。同時蔣介石還提出了歐戰爆發後中國應採取的戰略。他說：“我們的戰略亦就是要使中國抗戰能達到與世界戰爭同時結束的目的。在歐戰沒有結束，世界問題尚未解決以前，我們若急求速了，妄想與日本妥協講和，這就是自取失敗，自取滅亡!”
在1939年11月中旬召開的國民黨五屆六中全會上，蔣介石重申了一直要打到歐戰結束的戰略思想，並強調在此期間，中國要從各方面加強自己的力量。正是在上述軍事戰略方針的指導下，第9戰區先後與日軍第11軍進行了第一、第二和第三次長沙會戰。
